“伯元，有個人我倒是想問你一下，之前的湖南學政，翰林編修徐松，你在翰林的時候認得嗎？”松筠忽然問道。
    “松中堂所言之人，可是星伯？卻不知星伯他去湖南做學政，是有何不便之處嗎？”阮元聽松筠言語蹊蹺，便也想著一探究竟。
    “實不相瞞，徐松他……因御史上言他在湖南出題，割裂圣經題目，實屬乖謬，另有私刻書籍，販售于士子之事，眼下皇上已經……已經定了他遣戍伊犁了。”松筠不禁感嘆道，阮元聽了徐松竟因出題之事被遣戍，也當即吃了一驚。
    “松中堂，這……這又是何必呢？其實我等也都知道，這所謂割裂題目云云，院試時而有之，為何到了星伯這里，竟然就要被遣戍伊犁啊？”阮元和松筠這里所言“割裂題目”，指的是當時科舉考試之中，往往有考官發現，隨著明清兩朝立國日久，四書五經中可以出題的題目，早已被前人出盡，所以便另辟蹊徑，將儒經中兩段不相連的語句合而為一，又或一句經文，只取其中半句，既是所謂“割裂”或“截搭”。一般而言，朝中官員都清楚這種出題辦法也是無奈之舉，往往置之不問，但是這樣的事一旦遭遇彈劾，被彈劾者也確實無法辯解。
    “伯元，其實這里面的事，我還不清楚嗎？”果然，松筠所想與阮元基本一致，道：“鄉試割裂出題，雖說不多，可也從未有人因此被彈劾，至于刻書發給士子，每人取個三四錢銀子，其實也是因為許多學政本就入不敷出，平日大家睜一只眼閉一只眼，也就過去了。徐松這一次，自然也不是因為這些，他的事我也聽說過一二，聽聞從來博學，只是學問上過于較勁，有所爭論，便纖毫不讓。對于許多純憑才智，學問卻屬淺薄之輩而言，自然是眼中釘肉中刺一般了。唉，聽聞他刻書收銀，也不過收了四百兩，皇上抄家之時，現銀亦止有五百兩之數，就這么點錢，又是何苦呢？不過伯元你也放心，既然我做了伊犁將軍，他在伊犁生活，自然不會有任何短少之處。哈哈，眼下正好皇上想著重修《一統志》，這新疆之地以前還沒有志書呢。我此番西行，也想著若得一二有真才實學之士相助，或許就能在新疆方志上別開天地，有徐松相助，后面的事自然也是事半功倍了。”
    后來徐松果然在松筠提攜之下，于伊犁修成《新疆識略》，又自著《西域水道記》一部，將西北河流水系，一一盡數錄入其中。
    想著松筠這一去，不知何時才能東歸，阮元卻也有些悵惘。可轉念一想，松筠自安徽北上，那自然應該路過安慶，見過錢楷了。便又向松筠問道：“松中堂，你路過安慶之時，可曾見過安徽的錢中丞？錢中丞我聽聞去年治水，頗耗心力，卻不知現在怎么樣了？”
    “伯元，你是想問……錢楷錢中丞嗎？”誰知就在阮元話音落下之時，松筠眼中竟也多了一絲淚花，沉默片刻，終于又開了口，對阮元道：“錢楷錢中丞，聽聞是治水之際，操勞過度，我見到他時，他已然不能治事，奄奄一息。后來……我離開安慶方才三日，便即得到了錢中丞的訃告，錢中丞他……已經去了……”
    “松中堂，你說……你說裴山兄他……”阮元多時不聞錢楷消息，這時聽聞松筠竟言道錢楷去世，頓時如五雷轟頂一般，愣在當地，雙手輕輕顫動，竟是根本不愿相信此事，一時也不覺喃喃道：“裴山……裴山你是怎么了？這是怎么了啊？你……你今年也才五十三歲，怎么就……就拋下我們這些同學，走得這么早啊……”
    “伯元，我畢竟是大學士，消息傳得快些，或許再過一兩日，安徽的訃告，也就該到你這里了。”松筠也對阮元嘆道：“話說回來，我在安慶見到他的時候，還說起了許多你的事呢，他聽說你又做漕運總督來了，也……也為你高興，還托我帶了些物事，說是……說是一定要給你看看。”
    “裴山兄……裴山兄……”阮元回憶著自己和二十余年的交情，眼淚也止不住地落了下來。
    “話說回來，自從你做了巡撫，能真正在一省之內，為百姓做些實事了，我……我也真是羨慕你啊。這一次我也……也終于可以實現我的抱負啦！”這是錢楷在世之時，親口對阮元說的最后一句話。
    然而，短短三年之后，二人竟已陰陽兩隔……
    “裴山兄，你做得比我好，你做這安徽巡撫，可是……可是比我好多啦！”阮元哀痛之情再難抑制，伏在桌案上哭道。
    “伯元……”松筠眼看阮元傷心如此，自也是說不出的難過，只好等阮元伏在一旁，哭了半晌，方對他說道：“伯元，錢中丞病危之際，說起你復任漕督，卻也為你欣慰，說是……日后婚嫁之事，他可以放心了。那時候，我才知道你已經和錢中丞定了兒女親家，錢中丞也囑托我，若是我尚有余力，就來幫你做這個媒人，只是……只是錢中丞卻也擔心，想問你如今地位，還愿不愿意答允他這門親事。我既然答應了錢中丞，這件事自然也該問過你，伯元，若是你們的婚事還作數，我這就給錢家太夫人回信，這門親事，就算成了，如何？”
    “能得松中堂為我兩家做媒，阮元自然不勝感激，如此，也是我兩家榮幸了。”阮元這番言語，自然是愿意認下這門親事了。