對于廣州發(fā)生之事，阮元很快也有了耳聞，想著吳熊光雖非用兵之才，總也是勤勉任事之人，先前還有過力諫嘉慶不要南巡的直言之名，卻因?yàn)橛⒓卤涣T了官，著實(shí)可惜。但這種可惜也不過片刻之念，畢竟這時(shí)眼下最重要的，還是浙江的海防，而進(jìn)入八月，前方哨船也已經(jīng)打探到了蔡牽船隊(duì)動(dòng)向，張阿治率領(lǐng)的船隊(duì)在蔡牽支持下重整旗鼓，已經(jīng)到了溫州海上?？磥砉佘娕c蔡牽的一場激戰(zhàn)，也便只在旬日間了。
    于是，這一日阮元也特意將劉鳳誥叫來了撫院。
    “金門兄，眼下有件要事，我只能交托于你了?！眲ⅧP誥也沒想到，這日阮元從一開始，言語便鄭重異常，道：“眼下蔡逆船隊(duì)，至少六十艘大船，即將北上浙江，我已調(diào)度王軍門和邱鎮(zhèn)臺(tái)兵船，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)蔡逆，可眼下這形勢……西巖兄過世之后，我們雖然也有勝績，卻還沒經(jīng)歷一場硬仗，這一仗，是至關(guān)重要的一戰(zhàn)。我對前線也實(shí)在放心不下，所以我做了準(zhǔn)備，后日便要前往寧波督戰(zhàn)?？裳巯乱呀?jīng)是八月，我知道，鄉(xiāng)試就在半個(gè)月后，依例我有監(jiān)臨鄉(xiāng)試之責(zé)，可今年……今年看來我是趕不上了。所以，我想托金門兄一事，今年秋試，便替我于考場監(jiān)臨，如何？”
    “伯元，這……監(jiān)臨鄉(xiāng)試幾日，我倒是也沒什么?？蛇@樣的事我也有些耳聞，若是巡撫不在，便應(yīng)是布政使代為監(jiān)臨，眼下……慶格藩司不是應(yīng)該快到杭州了嗎？”劉鳳誥不解問道，原來這時(shí)杭州正趕上布政使更換，暫時(shí)沒有布政使任事，政務(wù)還都是阮元幫忙分擔(dān)，才得以維持下來。
    “金門兄，你看這封信，慶格藩司一時(shí)到不了了?！比钤贿呎f著，一邊也取了一封信出來，對劉鳳誥嘆道：“今年黃河的事，咱們都清楚，洪水暴漲、決堤嚴(yán)重，運(yùn)船數(shù)月不得通行，長中堂和戴中堂一并去了河道，指揮修筑堤壩，直到上月月末，堤壩才終于筑成。當(dāng)時(shí)慶格藩司給我來了這封信，說還有四五日，運(yùn)河才能通船，這樣看來，他這兩日能過淮安，就算快了。按這個(gè)速度，鄉(xiāng)試開始前，他是到不了杭州的。眼下杭州二品文職，我和慶格藩司都不能監(jiān)臨，那也只剩下你了??？所以，雖然這并非金門兄本職所在，可為了浙江全省要事，我……還是想求金門兄幫這個(gè)忙?！?
    “伯元，這……這你也太客氣了，不過鄉(xiāng)試監(jiān)臨，又不是讓我出題閱卷，哪有什么難的呢？我……我這就去準(zhǔn)備一下，過幾日鄉(xiāng)試開場，我便去貢院監(jiān)試，剩下的，你就放心吧。”劉鳳誥聽著阮元之語，自忖監(jiān)考確也并非難事，不過花上幾日功夫，自己和阮元同學(xué)多年，這樣的要求怎能再去推卻？便也答應(yīng)了阮元。
    可就在他將監(jiān)臨之職答允下來之時(shí)，卻也隱隱有了一絲不快之感……
    “既然如此，那就多謝金門兄了。哈哈，這貢院號(hào)舍啊，我上次做巡撫的時(shí)候，便想著整修一番，到了今年，終于是修葺一新了。金門兄能替我看看新的貢院模樣，待鄉(xiāng)試終場之后，我卻也要好好向金門兄討教一番，看看這貢院之景，究竟如何呢。”阮元看著劉鳳誥答應(yīng)了他監(jiān)考，自然也放下了心，便辭別了劉鳳誥，自去準(zhǔn)備東進(jìn)事宜去了?？蓜ⅧP誥的內(nèi)心深處，這時(shí)卻不知不覺地多了一個(gè)聲音：
    “劉鳳誥啊劉鳳誥，難道在這杭州，你不過只是替阮元做事，為阮元做一只眼睛，不是嗎……”
    對于劉鳳誥這種微妙的變化，阮元卻一時(shí)未能察覺，很快收拾好了行裝之后，阮元便即東下，很快到了寧波。
    王得祿和邱良功聽聞阮元親自前來督戰(zhàn)，也一并到了提督府衙之內(nèi)。阮元看二人都已在衙署落座，便也主動(dòng)問道：“邱鎮(zhèn)臺(tái)，眼下蔡牽船隊(duì)，卻是到了哪里？溫州那邊，葉機(jī)可有動(dòng)靜？”
    “中丞，這件事我現(xiàn)在看來，卻也有些不明白了。”邱良功卻對阮元說道：“溫州那邊，咱們的哨船一直看著蔡牽船隊(duì)，可是蔡牽兵船只在溫州外海集結(jié)，卻并無登岸劫掠之意。哨船是昨天回來的，說蔡牽先頭船隊(duì)已經(jīng)北上，完全放開了溫州。難道……蔡牽想要直接進(jìn)攻這里或者臺(tái)州不成？”
    “蔡牽不想打溫州嗎？看起來……”阮元仔細(xì)觀看著眼前一幅張開的浙江海圖，這圖是葉機(jī)之前特別為他所繪，上面已為他將沿海村鎮(zhèn)保甲清楚標(biāo)準(zhǔn)得當(dāng)。阮元看著溫州一帶村鎮(zhèn)布置情況，又繼續(xù)向北望向?qū)幉ǎ粗?zhèn)海之外的一片大洋，突然眼前一亮，道：“王軍門，邱鎮(zhèn)臺(tái)，我明白了，蔡牽這次想要劫掠之處，并非浙東！”
    “并非浙東？那……蔡牽為何要大舉入寇呢？”王得祿聽著阮元之言，一時(shí)也不清楚其中意思。
    “只因蔡牽眼下，確也是強(qiáng)弩之末了?！比钤獙ν跚穸⒌溃骸安虪窟B敗于忠毅公之后，雖然還能湊出船隊(duì)，可其中炮械，果然能如以前一般充足嗎？其中海盜，能如以前一樣兇悍嗎？我想都不會(huì)了，蔡牽那邊，也沒有機(jī)會(huì)再湊出以前的船隊(duì)了！正因?yàn)槿绱耍F(xiàn)在蔡牽在忌憚我們沿海保甲，生怕自己在浙東登陸，當(dāng)即遭到葉知縣保丁迎面痛擊，忠毅公在世時(shí)對我書信言及，蔡牽當(dāng)年，面對臺(tái)灣府城一度束手無策，看來他現(xiàn)在，也不敢在陸上再有作為了！可即便如此，這東海仍非鐵板一塊，嘉慶七年以后，海盜六年不到乍浦，那里現(xiàn)在反而會(huì)變