這時(shí)，孔璐華和楊吉卻也都吃了一驚，原來(lái)，就在蘇九妹面前數(shù)步之處的一條小巷里，果然出現(xiàn)了一絲火光！
    隨即，二人眼前的街道上，便多了一個(gè)人影，這人影距離馬車數(shù)十步遠(yuǎn)，二人也看不清那人長(zhǎng)相，只覺身影粗壯，應(yīng)當(dāng)是個(gè)男子。不出所料，蘇九妹的身影這時(shí)也向前移動(dòng)了數(shù)步，接著便是一陣激動(dòng)的聲音：“五哥……太好了！五年了，我……我終于又見到你了！”
    “九妹，我也想你啊！”聽這孫五的聲音，差不多是個(gè)中年男子。想著二人分別雖有五年，但相貌變化應(yīng)該不大，這次蘇九妹自然是找對(duì)了人了。想到這里，孔璐華也楊吉都不禁先松了一口氣。
    “五、五哥，你是怎么……怎么找到我的？五年了，我……我都不敢想還有見到你的一天，可那日見了你書信，我……我就是死了，也記得你我當(dāng)日的約定的！這……這到底是怎么一回事啊？”看著蘇九妹的身影，似乎又向前移動(dòng)了數(shù)步。
    “九妹，那日也真是湊巧，我在杭州街市，竟見到了你。”只聽這孫五說(shuō)道：“那天你和幾個(gè)衣著華貴之人，一同到了那什么高義泰去買布料，我當(dāng)時(shí)就在對(duì)面酒鋪，那時(shí)候，我……我也不敢相信啊。所以后來(lái)、后來(lái)我一路跟著你們，聽你身旁的人叫你九妹，我才清楚，我看得一點(diǎn)沒錯(cuò)！就這樣，我跟了你直到牛羊司巷，方才見你進(jìn)了門。后來(lái)才發(fā)現(xiàn)，那里……那里竟是巡撫這個(gè)狗官的衙門！九妹，那巡撫在家里，有沒有欺負(fù)你，有沒有逼你做那些茍且之事？罷了，今日你來(lái)了，便跟我走吧！給那狗官當(dāng)牛做馬的日子，你以后再也不用過(guò)了，只要咱們今夜出了杭州城，以后的富貴，哥哥有多少，就給你多少！”
    聽到這里，不禁是蘇九妹，就連車上的孔璐華和楊吉，也都吃了一驚。孔璐華也小聲問楊吉道：“楊大哥，這人……這人是怎么回事啊？難道是夫子趁我不在，得罪了什么人嗎？”
    “這人聲音，我也沒聽過(guò)啊？而且他這般語(yǔ)氣，多半連伯元的學(xué)生都不認(rèn)識(shí)吧？”楊吉也思忖道：“再說(shuō)了，按伯元的脾氣，就算他辦過(guò)一兩件錯(cuò)事，也不至于把人坑害到一口一個(gè)……”
    這時(shí)，蘇九妹的聲音也傳了過(guò)來(lái)：“五哥，你……你今天是怎么了啊？咱們這好不容易得以重聚，你怎么上來(lái)就罵阮大人啊？我……我在阮家這五年，無(wú)論大人夫人，還是幾位小夫人，還是蓮兒姐姐，對(duì)我都很好啊？家里有了重活，都不舍得讓我來(lái)干呢。阮大人他……他從來(lái)以禮自持，與我說(shuō)話都不多，又怎么會(huì)……怎么會(huì)做什么茍且之事呢？”
    “舍不得讓你干重活？你以為那個(gè)狗官這樣做，就是對(duì)你好嗎？”誰(shuí)知孫五下面的言語(yǔ)，卻更加令人不堪：“那狗官最是要面子，你跟我一樣，都是賤人，這一點(diǎn)他能不清楚嗎？他們當(dāng)官的，從來(lái)都是一副狗屁架子，覺得咱們是賤人，賤人就不配拿他們家的東西，也不配幫他們干活！他們又是什么好東西了，若不是投胎的時(shí)候找了個(gè)好肚子，他們也是跟你我一樣的賤人！一邊說(shuō)著廢了賤籍，另一邊呢？大老板到咱們村子的時(shí)候，我本還想著村里有人能抵擋一二，可事實(shí)是什么？是村里那些個(gè)保丁，片刻之間一哄而散！我當(dāng)時(shí)都納悶，咱們村子有保丁，為什么不讓我去呢？后來(lái)我才明白，他們都把我當(dāng)賤人，從一開始，當(dāng)保丁的事就沒告訴我！那你說(shuō)，這巡撫是個(gè)什么東西，還不是個(gè)狗官！九妹，我知道你在這些禽獸家里，受了不少罪，你不用怕，大老板跟我們是一樣的人，他能讓你堂堂正正做個(gè)人！趕快跟我走，你還看著那邊做什么？！”
    蘇九妹在巡撫部院雖然生活了數(shù)年，可從來(lái)不問海疆之事，聽孫五這番言語(yǔ)，一時(shí)尚不覺有異，可“大老板”幾個(gè)字一說(shuō)出來(lái)，孔璐華和楊吉的臉上，頓時(shí)都變了顏色。二人平日聽阮元說(shuō)起海盜之事不少，對(duì)海盜間的綽號(hào)，自也略知一二，而整個(gè)東海之上，能夠被稱為“大老板”的，就只有一個(gè)人！
    很快，蘇九妹的聲音再次傳了過(guò)來(lái)：“五哥，你……你真的誤會(huì)了，阮大人從來(lái)都是個(gè)好人啊？平日家里是舍不得我干重活，可咱們這些女婢，都是不用做重活的啊？若是受了傷被大人夫人看到，無(wú)論是誰(shuí)，大人和夫人都是一樣的關(guān)懷備至，又怎么會(huì)在意什么賤不賤人呢？還有，你方才說(shuō)‘大老板’，他是誰(shuí)啊？”
    “九妹，‘大老板’的名號(hào)，你都不知道嗎？那我告訴你，‘大老板’姓蔡名牽，乃是這天底下一等一的英雄好漢！眼下大老板就在海上，下面有大船八十艘，愿意為大老板效死力的，少說(shuō)也有上萬(wàn)人！九妹，我以前也害怕大老板，可見了他以后，我就不怕了，我也明白了，以前在臨海村，我就是個(gè)賤人，但大老板，他能給我榮華富貴！九妹，你不要在猶豫了，跟著大老板，日后穿金戴銀，有的是你享受的！”孫五的聲音隨即傳來(lái)，正如孔楊二人所料。
    “五哥，你……你知道你在說(shuō)什么嗎？”即便蘇九妹對(duì)海上之事再不了解，居于阮家多年，“蔡牽”這個(gè)名字她又怎能不知？只聽她當(dāng)即反問道：“那蔡牽……那蔡牽是朝廷欽點(diǎn)的要犯，他……他在海上無(wú)惡不作，就是投降朝廷，也只有死路一條的！五哥，你到底怎么了，為什么你要給蔡牽說(shuō)好話啊？我……