經過數月安養，到了冬天，阮元的腿疾也漸漸康復，不再用杖。而原本平靜的揚州阮家，這時也多了許多來客。其中之一，竟是已被罷了閩浙總督之職，正要北上前往新疆的玉德。
    而這時的玉德，也清楚自己這時不過戴罪之身，又曾對阮元清剿海盜一事多有掣肘，來了揚州，卻哪里敢到阮家門前主動求見？無奈之下，也只得囑托斌良，讓他以求教詩文為名，前往阮家為自己致歉，自己也將作總督時，種種掣肘阮元之行寫在一封書信之內，只說有些要事想告知阮元，托斌良一同送到了阮家。
    而阮元聽聞斌良到訪，倒是非常客氣，很快就讓蔣二接了斌良到自己書房之內。聽聞斌良有新詩作，也主動讓他拿出新作，以便自己點評一番。這樣的熱情客氣，反倒讓斌良更加不好意思。
    “蔓裊輕飔上鬢絲，黛痕翠點散枝枝。泥人顏色惟些子，傲我風光只月時。弱縷巧憑修竹引，秋心暗許一星知。朝曦紅處繁華歇，蜂蝶尋來惜已遲。”阮元一邊讀著斌良的新作，一邊也不覺點頭嘆道：“笠耕公子，這詩寫得是牽牛花吧？看來這半年羈旅生涯，是苦了公子了。笠耕公子以牽牛自比，牽牛雖美，卻只在月夜盛放，牽牛雖弱，不得不依竹而生，可心之所至，又何懼外人流言？就算外人知公子之心為時已晚，只要一心堅守正道，便也無需在意這些俗務。公子如此超然心境，倒是讓阮元慚愧了，或許即便是我，心中也未免對世俗之事，多有幾分拘執啊？”
    “阮伯父這般盛贊，卻是小侄萬不能當的了。”斌良也謙辭道：“只是這半年來，人情冷暖，卻也見了不少，阿瑪做總督的時候，門庭若市，多少人求見阿瑪一面而不得。可如今阿瑪潦倒，他們又在何處呢？說到底，還是阿瑪平日受不住這世俗名利的誘惑，下屬說幾句好話，就視為知己，一言不合，就恨不得趕快讓他們離開福建。這般倒行逆施，卻又能交得幾個真心朋友？以后小侄的路，卻也只能自己走了。話說回來，當年阮伯父在海防兵事之上，與阿瑪多有齬齟之處，小侄曾經勸過阿瑪，可終是幫不上伯父的忙，還望伯父不要見怪才是。”
    “笠耕公子無需如此自謙，我與令尊雖說政事之上多有不和，但十年前在杭州，我第一次見到令尊時，便知令尊工于七律，總是個可以言詩的好友。是以政事我以國家海防為重，如今暫無官職，閑居家中，我卻依然愿意認下令尊這個朋友。”阮元道。
    “這……伯父寬仁，小侄自愧不如。只是阿瑪來揚州之時，也托我送來書信一封，說是幾年前與伯父督撫閩浙，阿瑪確是……確是做了些對不住伯父的事，還請伯父看過此信，若伯父還愿意原諒阿瑪，小侄定當永遠銘記伯父恩德。”說著，斌良也取了玉德書信出來，交給了阮元。
    阮元接過書信，看得下去，卻也不覺手指微顫。原來，玉德這次也是自覺遣戍新疆，以自己老邁之齡幾無可能回歸中原，便索性將自己包庇紅門局、默許刺客進入杭州、對慶徠離間阮家之事知情不問，有意放縱蔡牽兩次逃出生天之事，一一寫在了書信之內。阮元先前通過各種蛛絲馬跡，確實早已斷定玉德就是幕后那個“黑手”，可眼看這個當年清剿海盜最大的阻礙，居然這時將所有事實一并寫在了書信之中，阮元看著真相竟以這樣的方式被自己正式確認，看到最后，也不覺長嘆了數聲。
    斌良雖不知書信里寫了什么，看著阮元神情，卻也清楚玉德多半對阮元也是內疚于心，是以寫了許多根本不想讓自己知曉的舊事。便也向阮元問道：“阮伯父，我阿瑪他……是做了些對不起伯父之事么？”
    “罷了，往事如煙，卻也無需深究了。”阮元看著書信半晌，卻也搖了搖頭，以示不愿再去追究玉德，對斌良道：“笠耕公子，令尊他以前確是……有些事一時失足，不足為公子言之。好在我平日辦事，尚屬謹慎，這些事做到最后，卻也沒把我怎么樣。既然令尊也托你送來了這封信，那我依然愿意與令尊捐棄前嫌。之后去伊犁的事，就請令尊自己保重了。”這時阮元也想起，或許玉德這次被嘉慶查處，自己和清安泰的上疏也起了作用，既然二人恩怨已經相互抵消，就不需要再執著下去了。
    而說起伊犁，阮元也正好認識一位故人，便對斌良道：“笠耕公子，既然你們一家要去新疆，我在那邊正好有個舊友，松筠松大人，當年因故被外調伊犁做官，后來保寧中堂年事已高，回了朝廷，皇上就任命了松大人做伊犁將軍。這些年聽聞他在伊犁屯田，先后開辟數萬頃土地，當地官兵賴屯田而生者不計其數。如此說來，松大人在新疆，自也是有恩信于下了。我先前有些事，和松大人曾經相交數月，或許他還記得我這個朋友，我這就修書一封，若是你帶到伊犁，就把我的信交給松大人，保證令尊安度余年，我想松大人還是做得到的。我現在閑居在家，能幫你的，也只有這些了，還請公子見諒。”
    “伯父說哪里話？小侄與阿瑪，才是真正對不起伯父才是，不想伯父不計舊怨，反而仁善為懷，小侄今日無以為報，若是來日伯父有需要小侄相助之事，小侄定當竭力相助伯父，以報今日之恩！”斌良看著阮元不計前嫌，反而積極幫助一家人在新疆安頓，也是感激不