石糧食，這種事絕不會(huì)發(fā)生在小人這里！”老吏堅(jiān)定道。
    “是啊中丞，我們師父從來(lái)恪盡職守，怎么會(huì)帶我們偷糧食呢？”其他兩名吏員也爭(zhēng)辯道。
    “中丞大人，要不這樣吧?！崩侠粢蚕蛉钤鲃?dòng)道：“小人等人雖是吏員，可收入并不多，若是近日偷了糧食，家中絕對(duì)會(huì)有余錢(qián)，中丞若不相信我們，就請(qǐng)一一搜查小人等人住所，若是從哪個(gè)弟兄家里搜出了十幾二十兩現(xiàn)銀的，那中丞要?dú)⒁獎(jiǎng)?，小人絕無(wú)怨言！”聽(tīng)老吏這樣一說(shuō)，下面吏員也連忙隨聲附和。
    “哼，你們以為這樣故作聲勢(shì)，就能把本官騙過(guò)去嗎？”阮元也已經(jīng)想到，說(shuō)不定這些人如此真誠(chéng)，就是故作鎮(zhèn)定，想要對(duì)自己唱一出空城計(jì)。所以這時(shí)也并不客氣，續(xù)道：“里堂兄，你現(xiàn)在就帶十名撫院吏員，就到他們幾家之內(nèi)，逐一查抄！抄過(guò)這幾家，再看過(guò)其他人，總之，你等家中我一個(gè)也不會(huì)放過(guò)！”說(shuō)著便向左手邊五六名糧倉(cāng)吏員指了一指，示意從他們開(kāi)始。
    可是到了這個(gè)時(shí)候，面前的糧倉(cāng)吏員竟也并無(wú)一人主動(dòng)承認(rèn)偷糧之事。
    “伯元，你看他們的樣子，會(huì)不會(huì)我們真的想錯(cuò)了？”焦循一邊帶好了幾名吏員，一邊也有些疑惑，便又向阮元問(wèn)道。
    “那也先去查一查?！比钤獙?duì)焦循擺了擺手，示意他先留下，又對(duì)另一名年長(zhǎng)吏員點(diǎn)了點(diǎn)頭，那吏員得了令，便先帶著屬吏去詢(xún)問(wèn)糧倉(cāng)吏員住處了。焦循見(jiàn)阮元已經(jīng)把重點(diǎn)轉(zhuǎn)回糧倉(cāng)，也對(duì)阮元道：“方才我也想著，或許就是另一種可能。至于是不是……”
    “先看一下糧倉(cāng)里的官斗?！比钤c焦循果然心有靈犀，配合無(wú)間。
    焦循點(diǎn)了點(diǎn)頭，阮元也叫來(lái)張宗軾，讓他遣人去取了幾個(gè)糧倉(cāng)中的官斗過(guò)來(lái)。隨即，阮元示意張宗軾等糧倉(cāng)人員先行退下，只把官斗拿給了隨行吏員。過(guò)得片刻，阮元方把張宗軾叫了回來(lái)，對(duì)他道：“我且問(wèn)你，你這官斗若是盛滿(mǎn)，里面有多少米？”
    “這……都是一斗啊？”張宗軾還不清楚阮元用意。
    “你這官斗不夠一斗！”阮元道，說(shuō)著，便差人將一個(gè)海鹽官倉(cāng)的官斗盛滿(mǎn)了米，又倒入阮元自帶的一個(gè)官斗之中。果然，阮元的這個(gè)官斗，最上層的一部分，空空無(wú)物，將近十分之一的斗里都沒(méi)有米。
    “這……這……”張宗軾看到自家官斗居然只是個(gè)小斗，也驚得大驚失色，道：“中丞大人，下官到這里之后，也一直看過(guò)他們收米的，這官斗兩年來(lái)都是這樣，怎么……怎么會(huì)比大人的官斗小了一截呢？”
    “那張知縣，一斗米大概有多少，你心中有分寸嗎？”阮元又問(wèn)道。
    “這……”張宗軾看起來(lái)也是一臉茫然，支吾道：“中丞大人，這升斗之?dāng)?shù)，都是算學(xué)之事，下官就是個(gè)舉人，平日四書(shū)五經(jīng)讀得都不算好的，算學(xué)更沒(méi)多學(xué)過(guò)。大人這樣問(wèn)我一斗米有多少，這可讓小人怎么回答??？”
    “也罷，這算學(xué)本非必學(xué)之事，這樣也為難你了?！比钤?tīng)張宗軾之言，卻也合乎情理，便轉(zhuǎn)而說(shuō)出自己的辦法來(lái)，道：“我這官斗，是我與里堂遍尋量器之后，做出的正方之斗。它長(zhǎng)度、寬度、高度，都是一樣，你這里以后便照著我撫院官斗，重新定作量器！至于你這里現(xiàn)存的官斗，就都廢了吧，留著，也不過(guò)是給那些真正的貪吏圖個(gè)方便罷了?！?
    “那這……下官多謝中丞大人了?！睆堊谳Y連忙跪在地上，對(duì)阮元拜謝道。
    “還沒(méi)完呢。你這斗不能光做出來(lái)，還要我撫院每年檢查才是。以后記住，每到征收秋糧之時(shí)，我撫院就會(huì)派吏員過(guò)來(lái)監(jiān)管，到時(shí)候你把斗拿出來(lái)，用尺子把斗的長(zhǎng)寬高三處，都量出來(lái)一遍，若是一柄尺子，可以量得三處均等，那你這斗就沒(méi)錯(cuò)了。我這里也為你備了尺子，就放在你縣衙之內(nèi)，你好好看著。以后收糧，我會(huì)讓來(lái)你這里的縣吏，也準(zhǔn)備一把尺子，收糧之前，尺子要先行比對(duì)，若是你這尺子少了一寸一分，就是你企圖隱瞞偷漏之事！到時(shí)候，就不要怪我不客氣了！”阮元言簡(jiǎn)意賅，將斗尺丈量之事一一交代完畢，說(shuō)著，也取過(guò)一把尺子過(guò)來(lái)，交在張宗軾手中。這便是阮元與焦循為清查官倉(cāng)之弊，所依據(jù)算學(xué)知識(shí)定下的“依斗定尺之法”。
    “多謝阮中丞！多謝阮中丞！”張宗軾也不住對(duì)阮元叩首。
    “還有，你那九十四石米，我也不能就這樣不管了。等那幾個(gè)吏員回來(lái)，若是你這糧倉(cāng)吏員果然沒(méi)有偷漏之事，那問(wèn)題就定是處在收糧的吏員身上！他們用尋常的官斗……或者用更大的斗去收糧，卻在你這里用小斗入倉(cāng)，如此上下其手，你這里一年流失的糧食，還會(huì)少嗎？過(guò)一會(huì)兒，我們就去清查那些收糧吏員之處，這一次，定要查出你這糧食是何人偷走了，本官才會(huì)回府！”阮元思量之間，對(duì)于收糧入倉(cāng)之中舞弊情況，也大概有了判斷。
    張宗軾連忙應(yīng)過(guò)阮元，將縣中大半吏員都叫了出來(lái)，與阮元一同尋查官倉(cāng)偷漏之事。果然如阮元所料，在征收糧食的吏員之處，搜查到了不少私自販賣(mài)糧食留下的銀兩，還有不少?zèng)]能賣(mài)出的存糧，阮元也將這些吏員一并開(kāi)革嚴(yán)辦。不過(guò)多時(shí)，阮元查吏之名，清點(diǎn)官倉(cāng)之法，便也在浙江傳了開(kāi)來(lái)，吏員之內(nèi)都說(shuō)阮中丞如有神助，不可對(duì)阮中丞行半點(diǎn)欺瞞之事。