顧夫人，也沒有心思了吧？那不如，我就這樣靠在你身上，你說，是不是會舒服一些呢？或許你能輕松一點，就可以突然開竅，想起一些關鍵的事呢?！闭f著雙臂輕輕伸出，抱住了阮元身子，將粉頰緩緩貼在阮元肩上，不禁笑道：“夫子，等抓到賊人了，你可要多陪夫人一會兒，要不然啊，夫人都快不相信自己還是個美人了呢?！?
    “哪里的話啊？若說夫人不是美女，那這天下也就沒有美女了吧？”
    “那你證明給我看??？不要只會說話。”
    但靠著孔璐華柔軟的身子，聞著她身上清香的氣息，阮元白日內被海水和火藥擾亂的心緒，卻也真的漸漸平復了下來。想著妻子所言，也確實是一個破局之法，而自己在做學政的時候，還真的就遇見過幾件離奇之事。
    “做學政時，一直有兩件事，至今也沒有查清真相。其一便是嘉慶元年，紅門局那場大火，當時我和謝大人一直認為是人為縱火，可玉德卻以失火處理。其二便是李長庚所提及的鴉神之事，那些人不知遭遇了什么，可財寶總是丟失不見了。也許這兩件事，和我遇到的并非一路，也不能現在就說，這些都是盜賊所為，但若是從這里下手……或許這些做盜賊的，彼此之間的了解，反倒要多于我們對他們的所知所見呢。”
    “其中失火之事，只怕一時也沒有線索，但鴉神之事，畢竟已經一年多不見李將軍，或許他能得到些情報，也說不定呢。來年海寇必然又要來犯，若不能在初春之前解決這些賊盜，后面只會兩面受敵，雖然還要麻煩李將軍，但也沒有更好的辦法了……”
    “說起賊盜，東甫也已經到了陜西了吧，不知他出兵南下漢南老林，又是如何情況呢？他也是第一次自己帶兵外出作戰，一樣沒有經驗??？”
    不過那彥成卻一直想著阮元，很快給他來了信，說自己已經南下直入漢南山地，在武關驛之南和副都統福寧的人馬會合，這時兩支部隊各自據褒水一側安營扎寨，只相隔數里之遙。這樣即便有白蓮教前來突襲，因為已入寒冬，褒水結冰，福寧的援軍很快也能趕到，雖然還沒有戰功，自保卻已無憂。
    只是漢南老林茂密，山路崎嶇，那彥成一時也找不到高天升和馬學禮的人馬，只好先行安營，穩步推進。阮元得了消息，也對陜西方面放心了下來，專力查辦浙江盜匪之事。
    次日阮元便給李長庚寫了信，請教浙江盜匪之事，李長庚所在的定海距離杭州不過兩日行程，所以沒過幾日，李長庚的回信就回到了杭州。阮元也聽從了王昶的建議，向嘉慶上了表奏，建議恢復浙江民壯演習之制。而這一日，阮元收到李長庚的回信后，將一眾幕賓悉數召集于巡撫部院，商議應對盜匪之策。秦瀛作為按察使，也有監察賊盜之權，便也一同前往撫院討論治安事宜。
    看著阮元對著李長庚的信件，一直沉默不語，若有所思，孫星衍也率先說道：“伯元，這李總兵的信件里寫了什么，讓你看了這許久??？要不然，你也說出來讓我們聽聽吧。”
    “嗯?！比钤溃骸袄顚④姷臅胖校行┦麓_實與賊盜有關。他說這錢塘江上，這一兩年間多有財貨意外遺失之事，而之前，行人大多以為是鴉神作祟。但這一年間，李將軍也派出親信，到杭州、紹興多加查訪，最后得知，這財物遺失，絕非什么神鬼之力，而是一群賊盜劫掠所致。這些賊盜白日不會有動靜，但每逢黑夜，又或陰雨晦暗之際，就會出動小船，到錢塘江上劫財劫貨。他們乘船都輕，風浪中沒有聲音，又特意用漆涂黑了船，是以平日江上行船，入夜之后絕難發現。不覺之間，財貨就會被賊人搶去，又不知賊人巢穴竟在何處，到最后，也就只能留下這許多無頭公案了。其實就連李將軍，也只是聽聞了賊盜之名，將他們稱為‘烏鴉船’。但賊人數量多少、居于何處，卻依然漫無頭緒。既然在錢塘江上行劫，那賊巢大概就在錢塘江和附近水道之中，可錢塘江這一帶，水道密集，又到哪里去尋呢？”
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