“后來海蘭察他們上了山，果不其然，敵人前來攻山，我當(dāng)時想海蘭察也是屢立戰(zhàn)功的宿將，這些個攻山的嘍啰，怕他們作甚？其實后來海蘭察也守住了山頭，但他卻告訴我，敵人攻山之時甚是兇猛，我軍騎兵居高臨下，本應(yīng)勢如破竹，可敵人卻都不怕死，哪怕被馬踩到了，也一個個向馬腿上招呼……當(dāng)時海蘭察手下有個得力干將，叫圖欽保，就是這樣馬蹄子被敵人砍中，然后掉下山崖摔死了……所以之后我再向海蘭察和額森特傳令進軍，他們一概不依，直到阿桂到了前線。”
    “阿桂到了之后，我告訴他海蘭察和額森特不聽將令，本想著阿桂可以把他們軍法從事。可不想他們兩個一看到阿桂，居然言聽計從，阿桂說讓他們進軍，他們就答應(yīng)了，這……這還把我放在眼里嗎？阿桂又有什么好辦法了？后來斷了敵人水源，把他們困在華林寺全殲了。這等簡單的戰(zhàn)法，憑什么他阿桂的話別人就聽，我的想法有何不妥，怎么就要那般受人白眼？后來想想，阿桂畢竟做官比我早，軍中朝中，都有熟識之人。我升任一品，彼時也不過兩年，所以他們不愿聽我號令，所以我要是想說話算話，就只有一個法子，那就是和阿桂平起平坐！可他有幾十年功夫打下基礎(chǔ)，我呢？我若是一切按部就班，要到何時才能及得上他？想來最快的辦法，便是多多相助那些來我府上有事相求之人，這樣他們在外面?zhèn)鏖_了，大家就都知道，只要到了我這里送禮，就能把事辦了。果然不出數(shù)年，我也就……”
    “就是那個時候，福長安來找我，他當(dāng)時入軍機處也只兩年，也正是處處受人白眼的時候，阿桂自恃年長，不過當(dāng)他是后進的行走，又哪里看得起他了？他三哥可以靠軍功起家，可蘇四十三之后，那幾年沒有大戰(zhàn)了。他原也不善軍務(wù)，想來也只有和我同舟共濟，才有他的一份，所以……也就成了你現(xiàn)在看到的這個樣子。”
    和珅也沒想到，馮霽雯聽了他這番抱怨，不僅沒有發(fā)怒，反而神色釋然，竟似之前種種過往，都已放下了一般。過了良久，馮霽雯才笑道：“致齋，你……這原本也是很正常的事，你為什么當(dāng)時不和我說啊？或許你當(dāng)時說了，我勸勸你，你也就看開了。這有什么想不到的？阿桂、海蘭察、額森特，都是大金川戰(zhàn)場拼殺出來的同袍，他們相互信任，很正常啊？你所言攻山之事，或許也有道理，可這畢竟是你第一次帶兵，難道你手下的人第一次去做事，你也都很放心么？更何況，我后來也聽聞，華林寺圍困之時，那些敵人最終全部自盡，竟無一人投降，這般悍勇之人，又怎是你施些計謀，就能懾服的啊？海蘭察他們在前線，想來也是更加了解敵情，所以才更加謹慎吧？”
    “至于福長安，現(xiàn)下想來，他又有什么不知足的？他授任軍機大臣之時，才二十歲，都是二品侍郎了。若不是他阿瑪傅文忠公，他憑什么那般年紀(jì)，就進軍機處啊？致齋……”說到這時，馮霽雯好不容易凝聚起的氣力，也漸漸消散了下去，只得緩緩輕聲道：“最后……還不是你們……你們貪得無厭，才會走到今日。若是你們當(dāng)時循序漸進，多積些資歷，再去統(tǒng)兵，我想也不會……”可是和珅、福長安何時任官，該做什么事，也不是他們可以決定的。
    “我……”和珅想想當(dāng)年之事，也不禁有些心酸。
    “算了吧，致齋，眼下木已成舟，說那些……又能挽回什么呢？”馮霽雯喃喃道：“眼下你大錯已經(jīng)鑄成，我想著，也只得做些亡羊補牢之法，否則……難道你還能和皇上為敵么？你還是聽我的話，把家中那些財寶，能退還的都退了，不能退的，眼下戰(zhàn)事未決，你多尋幾個信得過的人，以他們的名義捐了，也算做了好事。然后……多用些真正的人才吧，或許，他們還能給你說好話呢。我……我想著……”說著說著，已漸漸不能言語。
    和珅只好靜靜的等著妻子，又過了半晌，馮霽雯方道：“八年前，有個叫阮元的年輕人來給你送過一次禮，后來……后來就再沒來過了……他好像已經(jīng)是學(xué)政了，官做得好快……致齋，我想他一個漢臣，升遷如此，定是有才干的，他彼時給你送禮，是有些不得已，但……但總是認你這個老師，不至于拒絕你的，你……你不如先叫他回來，委以重任，這樣……或許別人見了，知道你也能用些人才，就……就不會與你做對了……”說著說著，氣息已不能聚集，只得停了下來，眼中盡是懇求之意。
    “夫人放心吧，我……我也在考慮他呢。”和珅這句話不完全是安慰馮霽雯，其實他心中漸漸盤算可用之人，最邊緣的一個，也正是阮元。
    兩日之后，乾隆的封敕到了京城，和珅因剿滅王三槐所部有功，升一等忠襄公，福長安也加授了一等誠靖侯。可也就是這一日，馮霽雯終因久病難愈，與世長辭，在她去世之時，尚不知和珅封公的消息。
    就這樣，最后一位可以讓和珅回心轉(zhuǎn)意的人也離開了他。
    而對于和珅的升爵之事，嘉慶心中也一直不滿。
    “要是前線將士立了功，封個公爵，朕是絕不會有意見的，哪怕他和珅的同黨立了戰(zhàn)功，這爵位他若是要，朕也可以給他。可和珅究竟做了什么？三年來我大軍多少次勞師無功，耗費了多少錢糧，他一點過都