經(jīng)，是令祖阮玉堂留下的吧？”
    阮元聽(tīng)乾隆點(diǎn)破了先祖名諱，更是驚懼，忙再次下拜道：“回皇上，算經(jīng)確是臣祖父所遺之物，臣祖父因……因犯了事，深自戒懼，故而在家讀書(shū)多年，其間頗得藏書(shū)，算經(jīng)便是其中之一。皇上圣明至斯，臣不勝感激。”
    其實(shí)乾隆也清楚阮玉堂當(dāng)年之事，原是鄂容安錯(cuò)聽(tīng)人言，才讓他無(wú)故罷官，故而南巡揚(yáng)州時(shí)，便賜了阮玉堂都司之職。可三四品武官在朝中為數(shù)不少，他自以為阮玉堂官職已復(fù)，便再不留意于他。不知不覺(jué)數(shù)年過(guò)去，才聽(tīng)說(shuō)阮玉堂最終只升到游擊，便在南海欽州過(guò)世，想來(lái)也有些遺憾。可這種遺憾，他一生中所遇也不在少數(shù)，偶爾想念一番，心思也就淡了。直到阮元入仕，江春臨終上疏，他才重新想起阮玉堂之事，這時(shí)也一并問(wèn)了出來(lái)。
    聽(tīng)阮元言語(yǔ)，倒是并無(wú)為祖伸冤之意，乾隆自也放心，道：“你祖父阮玉堂，朕見(jiàn)過(guò)的，是個(gè)忠直之人，聽(tīng)你這樣說(shuō)，當(dāng)是文武兼?zhèn)淞恕ＫR終時(shí)，朕記得只是游擊，想來(lái)有些大材小用。你現(xiàn)下家中如何，父母年紀(jì)多少？”
    阮元答道：“回皇上，家慈見(jiàn)背，已有十年了。現(xiàn)下家中只有嚴(yán)侍，現(xiàn)年五十八歲。”
    乾隆道：“不錯(cuò)，年紀(jì)還小。”相比于自己八十一歲高齡，阮承信自然是晚輩了。又問(wèn)道：“阮元，朕想問(wèn)你，朕聽(tīng)聞你父親只是國(guó)子生，卻未仕官。你年紀(jì)輕輕，已中了進(jìn)士，入了翰林，你父親那邊，可有不便？”
    阮元道：“回皇上，家嚴(yán)已知臣入翰林，為編修之事。自然……自然也為臣欣喜。但家嚴(yán)平日，仍是尋常模樣，并未因?yàn)槌嫉木壒剩兴淖儭＜覈?yán)生養(yǎng)撫育之恩，臣雖萬(wàn)死而不能報(bào)，此生亦當(dāng)盡孝。其實(shí)不瞞皇上，臣也想過(guò)告假歸家，奉養(yǎng)家嚴(yán)些時(shí)日。只是阿中堂告訴臣，不可落人口實(shí)，故而臣未得告假。”
    乾隆笑道：“告假？阮元，若是阿桂當(dāng)日真的準(zhǔn)了你假，這翰林大考，你便參與不上了，到時(shí)候你官職絕不會(huì)有半點(diǎn)升遷。而且你若是考前歸家，朕便是之后數(shù)年，也絕不會(huì)再提拔你。即便如此，你依然覺(jué)得告假也無(wú)妨嗎？”
    阮元道：“回皇上，臣年紀(jì)尚輕，見(jiàn)識(shí)也淺，原是不足以擔(dān)當(dāng)大任的，即便在翰林再磨練數(shù)年，臣也絕無(wú)怨言。”
    乾隆道：“如此確是難得。但阮元，你另有一難得之處，究竟為何，不妨告知于朕。朕看過(guò)你所寫(xiě)《宗經(jīng)征壽說(shuō)》，知道你筆跡如何，可為何朕看你大考時(shí)的卷子，字跡竟與之前全然不同呢？”
    阮元不好把全部事由告知乾隆，只好答道：“回皇上，翰林人少，字跡易識(shí)。臣之前庶吉士散館，便是第一，之后又蒙皇上恩賞，只恐翰林之中，會(huì)以為臣大考成績(jī)，并非取決于此次行文，而是皇上與各位中堂先入為主。臣想以眼下真實(shí)的能力應(yīng)考，故而之前半年，改變了字跡，不愿讓皇上與各位中堂為難。”
    乾隆聽(tīng)到這里，終于放心，此次他詔阮元入對(duì)，原有另一重想法：阮元得蒙入對(duì)，必然早已料到此次大考，自己身在高等。可若是阮元言辭輕浮，喜形于色，那便是自己看錯(cuò)了人，不該讓他超遷。故而自己在少詹事的詔書(shū)之外，又準(zhǔn)備了另一份只升阮元為學(xué)士的草詔。但阮元言辭誠(chéng)懇，神色從容，果然是可用之人，便道：“不錯(cuò)，你文辭出眾，人又老實(shí)，看起來(lái)也是個(gè)有福之人。朕取你為第一，是看對(duì)了人。你接旨吧！”說(shuō)著對(duì)身邊的鄂羅哩輕輕點(diǎn)頭，示意他去取原來(lái)的詔書(shū)。阮元聽(tīng)得自己得了第一，也再次向乾隆叩頭，謝乾隆提點(diǎn)之恩。很快詔書(shū)取來(lái)，鄂羅哩開(kāi)讀道：
    “奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：翰林編修阮元，于今年大考之中，文采斐然，立論深邃，更兼通曉經(jīng)典，精于學(xué)術(shù)，實(shí)屬不可多得之才。朕取阮元為大考一等第一名，著超遷少詹事，入南書(shū)房、懋勤殿行走，充《石渠寶笈》撰修、日講起居注官。欽此！”
    阮元聽(tīng)了，又驚又喜，自己當(dāng)然知道，有清一朝，漢臣從七品一次升遷至四品的，屈指可數(shù)。乾隆即位至今五十余年，最多只是將七品編修升至四品侍讀侍講學(xué)士，從無(wú)直升少詹事之例。而南書(shū)房是乾隆日常品評(píng)文章之處，入南書(shū)房，意味著之后將成為天子近臣。日講起居注更是只有學(xué)識(shí)淵博之人，才能得到的重任。
    故而阮元也應(yīng)道：“回皇上，臣……臣實(shí)在不敢擔(dān)此大任，臣眼下是正七品，少詹事乃是正四品，臣資歷淺薄，何以至此？還請(qǐng)……還請(qǐng)皇上三思才是。”
    乾隆道：“這有何不可？翰詹之職，歷來(lái)是有才德者居高位，文辭淺陋，便應(yīng)罷黜。你文章朕取了第一，卻如何當(dāng)不得這少詹事？況且官員黜陟，自有常度，你若是做這少詹事不稱(chēng)職，朕一樣可以另?yè)袼恕Ｄ阊巯庐?dāng)?shù)闷疬@少詹事，便先做著。至于南書(shū)房、日講之事，你雖資歷尚淺，可此等職務(wù)，才學(xué)為先，依你今日文才，足以勝任此二職，便不要再拘謹(jǐn)了。以后有不明白的地方，多向其他人學(xué)學(xué)，也就夠了。”
    阮元原也想再行謙辭，可乾隆早已知他心意，已經(jīng)幫他把心中疑慮一一解釋清楚。想來(lái)乾隆心意已決，自己若仍要自謙，只怕反而讓乾隆不快，便連連頓首，謝過(guò)乾隆超遷之恩。
    乾隆也知道阮元心中疑慮，并非一時(shí)可以消散，