小鎮(zhèn)并無城墻環(huán)繞，作為門面的是主干道上的一座牌樓，上面雕刻著“通衢”二字，表明這個小鎮(zhèn)叫通衢鎮(zhèn)。此時牌樓下邊已經(jīng)聚集了十來人，鎮(zhèn)上的游繳、三老、和幾個商賈都在，還有幾個跟著出來看熱鬧的街坊；鄒充則帶著馬大榮跟在自家老爹身后。
    主干道旁的水田上，已經(jīng)有幾個膽大的農(nóng)家在忙活著了，不過遠一點靠著那片挨著山頭的水田還是沒人敢過去。
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    前方竹林彎處開始有人影出現(xiàn)，牌樓下眾人望去，只見老鎮(zhèn)長帶頭領路，身后是三騎士和二十來個步卒，讓人疑惑的是步卒竟然羈押著一人隨行。
    老鎮(zhèn)長此時在前頭領路安心又安魂，不成想請的這個軍爺這般厲害，看來那私下偷偷塞的五十兩銀子①當真不虧。這時耳邊卻傳來了叫喊聲“老頭，老頭別走先。”老鎮(zhèn)長疑惑的回過頭去，卻是那位施將軍叫住了自己。
    施江南沖著老鎮(zhèn)長說道：“前邊沒啥子遮擋的，我們就在這里歇腳，你待會記得安排些吃食過來，還有清水。”說罷便下了馬往一旁的竹蔭處走去。
    老鎮(zhèn)長趕忙湊上前來急道：“將軍怎么了，當真不進去小鎮(zhèn)里頭歇腳？”
    施江南揮了揮手，也不搭話，找了一塊有竹蔭的草地上躺了下來，愜意的彈著二郎腿。一旁的披甲騎士則上前一人阻了老鎮(zhèn)長說道：“老漢，軍中有禁律，出越行伍，無故擾民，犯者斬之。你依將軍所言，稍后帶上吃食和飲水予我們便可。”
    老鎮(zhèn)長聞言只能作罷，策著馬兒往牌樓行去。
    牌樓下眾人瞧著老鎮(zhèn)長獨自一人回來皆是搞不清所以然，待其走近了些，一路上幫著跑腿的瘦高個趕上前去問道：“老爺子，那些個兵爺為什么在那里停下了？”
    老鎮(zhèn)長小心翼翼的下了馬，捶了捶老腰道：“那軍爺說是啥行軍的禁律，不能進城鎮(zhèn)里頭打擾咱們，所以就在那邊歇息著。”
    掌管教化的三老是鎮(zhèn)上有名的老學究，此時捋著花白的胡須插話道：“倒是個講究的將軍，老夫記得行軍十八禁律里頭好像是有這么一說的。”
    一旁的游繳聞言打趣道：“你可別好像了，這兩年你說記得好像的事九成就是不記得的，趁著你現(xiàn)在還算利索，趕緊找個人把你的活給接了吧。”
    老學究當下就吹胡子瞪眼的朝游繳罵咧道：“你這廝死了就是下拔舌地獄的，老夫這心里頭明清的很呢，說了有的便是有的，哪像你這臭潑皮，憑空壞我清白......”
    這兩人得空了就少不得拌嘴，場上眾人早已見怪不怪了。鄒充的父親是個留著八字須的精明漢子，此時上前朝著老鎮(zhèn)長問道：“老爺子，您瞧著這些軍爺怎樣？上山除掉蛇精的事能干的妥當嗎？”
    說到這個老鎮(zhèn)長便得意的笑了笑，看著其他人道：“那得行！這次領頭的將軍，可是咱南朝百萬軍中最厲害的一個人，路上我就見識過厲害了，要弄死一條成了點氣候的大蛇而已，我估計簡單的很。”
    眾人聞得此言皆受鼓舞，以前不知這臨近的山中有蛇精還好，現(xiàn)在知道了，卻是搞的整個小鎮(zhèn)人心惶惶，都怕不知何時那成了精的大蛇就下山來逮著個人給吃了。
    老鎮(zhèn)長接著道：“我們趕緊回去準備些吃食給人送過來，這趕了半天路了，那些軍爺可都疲餓了。”
    大家伙聞言便不再上去叨擾人家，攙扶著老人們準備回去。這時一旁的鄒充和馬大榮二人因離著太遠，瞧著不仔細，但頑童心性又好奇的很，忍不住便開口問道：
    “老爺子，我兩可以過去看一下不？”
    大人們望著兩小孩，鄒充的老爹便伸出手提溜著兩人的耳朵呵道：“有啥好看的，惹惱了人家軍爺可就把你們的腦袋給砍下來。”
    鄒充和馬大榮頓時哎呦喊疼，老鎮(zhèn)長沉思了片刻才開口道：“倒不礙事，那個將軍是個好說話的，不過你們別靠著太近，挨著遠一些看著就好。”兩小孩聞言便用力掙脫了提溜耳朵的大手，嘶著牙花捂著通紅的耳朵趕忙跑開了。此時日頭已近正午，眾人也不再逗留，便回去商量著準備什么吃食去了。
    兩小孩走遠了一些馬大榮才怨道：“你爹下手可真不含糊，你在家也經(jīng)常這么被扭耳朵啊？”
    鄒充滿臉不屑：“這有啥的？”用手比劃了一下接著說道：“這么厚這么長的竹條，就在我家飯廳的櫥柜上擱著，今年就被用那東西揍了三次了，那才疼呢。”
    馬大榮滿臉詫異：“這么狠？我爹頂多踹我屁股，我現(xiàn)在都不怕他了。”
    “可不是，被那玩意揍一次，身上紅痕起碼得好多天才消。”
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    不多時，兩人便離著施江南等人只有五十來步的時候停下，好奇的打量著。那兩騎士瞧了鄒充與馬大榮二人一眼便不再理會，徑自牽著馬兒到一旁梳理，而后方二十余名步卒也各自尋地休息。
    這時卻見施江南突然坐起身子，沖著后面的步卒招了招手道：“將那老頭帶上來。”
    兩名始終看押著青蛇散人的步卒不敢怠慢，趕忙架著青蛇散人上前。
    此時的青蛇散人雙手平舉，身后有一根粗竹橫著將其固住，上面用拇指粗的麻繩給綁了個結(jié)結(jié)實實，