華盛頓特區。
    下午，林肯一身疲憊地走出教堂中。
    前方馬納薩斯的會戰已經開始了，他甚至能聽到幾十里外的隆隆的炮聲。
    雖然出身教會家庭，但他其實并不是多信教，平時也難得來教堂做禮拜。不過，今天，因為前方的戰事，因為這個關鍵的戰役，他特意來到教堂虔誠地做足了禮拜，祈求上帝賜予勝利給聯邦軍隊！
    做完功課，林肯剛走出教堂，他便急忙趕到戰爭部，查看前線發回來的戰報。戰報并沒有多少信息，只是說前線還在激烈的戰斗，南方的叛軍比想象中的要頑強許多，仍在抵抗，到目前為止，聯邦軍隊還沒能攻下馬納薩斯鎮。
    林肯心中沒底，見戰爭部沒能得到可靠信息，便叫上總統府的馬車，趕往美利堅聯邦陸軍總司令斯科特將軍的家中。
    來不及等斯科特家中的仆人通報，林肯和助手直接沖入他的豪宅之中，卻發現斯科特將軍還在睡午覺，而此時，林肯注意到，已經是下午三點多了。
    被仆人叫醒的斯科特將軍，一臉的不高興。斯科特打著哈欠醒來，如今的他身體格外地衰弱，最近這幾天，甚至已經有些無法站起來。他的仆人在天花板上給他安了一個滑車吊帶，讓斯科特抓住吊帶，能自己將肥胖的身體挪到躺椅上。
    看到這一幕，林肯有些悲哀，這就是曾經叱咤墨西哥的美利堅戰爭英雄？不過，現在不是想這些的時候，林肯直接問道：“斯科特將軍，您還好吧？噢，上帝啊，您知道前方戰事怎么樣了嗎？今天一天都是炮聲隆隆的，我心里很是擔心?！?
    斯科特揉揉還沒睡醒的眼睛，漫不經心地道：“戰場上到底有多少人？現在集結在什么地方？南方叛軍的武器裝備如何？總統先生，對于這些，我都不知道。從一開戰，就沒有人向我匯報，我什么也不知道。”
    林肯不禁無語了。他還能說什么呢？
    這位美利堅聯邦陸軍總司令，在距離首都只有幾十里的地方不停地傳來炮聲的時刻，居然在家里睡著了，還說什么都不知道。
    林肯心中一股無名的火，但看到斯科特的白發和對他根本無所謂的態度，他只能強自忍住，將手中的兩份戰爭部傳來的前線電報遞給斯科特，問道：“將軍，麻煩您再看看這封電報，前方傳來的消息，說是南方叛軍提前在馬納薩斯鎮守衛著，等待麥克道爾領兵去進攻。您看看麥克道爾他們能勝利嗎？”
    斯科特瞟了一眼，道：“總統先生，你不用擔心！”說完，斯科特打個哈欠，又接著躺了下來，他迷迷糊糊地道：“年紀大了，又犯迷糊了。先睡會。”還沒說完，鼾聲便響了起來。
    林肯暗恨自己為何跑到這個斯科特家里來。真不知道怎么會這樣，這才多長時間，前不久還心憂國事的那個陸軍總司令，竟然便成了一個漠不關心戰事的糟老頭了。莫非，是自己沒聽從他那個“蟒蛇行動”的建議，所以他才會這樣索性什么都不管，以發泄自己的怨氣？
    林肯一邊思索，一邊乘坐馬車回到白宮。
    很快，又迎來一個不眠之夜，因為想著馬納薩斯的戰事，林肯直到半夜還未睡著。就在他迷迷糊糊睡著的時候，已經是后半夜了，華盛頓的街道上，亂糟糟的敗兵紛紛涌進華盛頓街區，街道上開始哄亂起來，無數民眾被驚醒。而林肯也被助手叫醒，被告知，前線的士兵回了華盛頓，是潰敗逃回來的。
    大驚失色的林肯迅速爬了起來，胡亂抹了把冷水在臉上，讓自己更清醒一點，便沖出了白宮。但無論如何，即便是再疲倦的面容，也藏不住他內心的酸楚和失望。
    戰爭部長卡梅倫一臉狼狽地和兩名國會議員，猶如難民一般來到他的面前，帶著哭腔控訴著南方叛軍的兇殘和麥克道爾的無能。
    但林肯絲毫不理會，他更感覺是自己的無能！
    其中一名驚惶未定的國會議員直接道：“總統先生，南方聯盟國軍隊已經是不可戰勝了，我們聯邦的軍隊已經遭到毀滅性的摧毀，信心全無，等明天南方軍隊追擊過來，只怕華盛頓便要淪陷。因此，總統先生，要不然，你還是發布講話宣布無條件停戰吧，免得徒增無謂的損傷?！?
    林肯還未回答，旁邊一名自稱是來自倫敦的銀行家也跟著說道：“總統先生，兩個月前聯邦政府從我們銀行貸的一筆款項，我現在通知你，要求在24小時內歸還或提供抵押品。否則，我們將采取措施收回款項?！?
    還有好幾名軍火供應商和后勤物資商人也擠了過來，看樣子也都是聽說前方的戰事失利，料定聯邦即將瓦解，便急急忙忙趕來催賬了。
    林肯不由有了一股無名的怒火，將他原本沮喪、失落的心沖刷得支零破碎，他一下子仿佛經歷了什么，變得更加強大起來。
    于是，林肯懶得理會這些人，在助手的幫助下，推開這些蒼蠅一般的人群，直接返回白宮。這些失敗，讓他心中升起了無窮的斗志，他只想快點回去，以總統的身份簽發命令，督促國會通過擴招志愿兵的提案。他準備直接強行擴充軍隊，再更換一名強有力的指揮官指揮軍隊。
    一路上，除了下令讓馬納薩斯戰役的聯邦指揮官麥克道爾趕到白宮向他詳細稟報戰爭過程之外