生，您囑咐的讓我注意收集弗吉尼亞的消息，今天也有消息了——弗吉尼亞州議會今天宣布，已投票表決，結果是脫離聯邦！”菲茨休*李看向自己的父親。
    “什么！？”羅伯特*李一下驚呆了！他一直有這種擔憂，但又常常勸慰自己，有上帝保佑，這種可能性不大，誰不知道，他的家鄉弗吉尼亞州是美利堅聯邦中最強大的州，不但是聯邦的創建者之一，還是美國立國原則的最主要力量之一，它是許多歷任總統的家鄉，甚至是華盛頓、杰斐遜、門羅的出生地，這樣的州對聯邦的感情異常的深厚，怎么會真的脫離聯邦呢！
    “是的，少將先生！”菲茨休*李又從背后遞過一張報紙，《紐約論壇報》。他早就知道了此事，不過，是將聯邦的任命說在前面。
    羅伯特*李狠狠地瞪了一眼自己的兒子，知道他心里打的主意，不過，自己真的能不顧家鄉弗吉尼亞州脫離聯邦而不顧，仍舊自顧自地在聯邦擔任陸軍總司令，甚至弗吉尼亞也叛亂，自己帶領士兵去攻打自己的家鄉？
    但這是聯邦政府對自己的信任，是老上司斯科特將軍對自己的大力扶持和期盼啊，只要自己接受了這個職位，夢寐一求的少將軍銜也唾手可得，甚至將來還能獲得上將這種夢想中的榮譽，冠名整個聯邦的名望、手握上十萬大軍的權力和華盛頓繼承人的榮耀，真的就這樣放棄么？
    羅伯特*李揮揮手，將兒子趕出臥室，一個人陷入痛苦的抉擇之中！
    事實上，羅伯特*李覺得自己和林肯有些相似之處，實際上，羅伯特*李也不喜歡奴隸制，雖然他在岳父留下的石橋郡農莊之中還有六十多名奴隸，但因為岳父同時遺留的一大筆債務需要償還，還需要這些奴隸工作幾年還清債務，岳父也給他留了遺囑要在5年內釋放奴隸，但實際上即使沒有岳父的遺囑，他心中也已經決定不會出售這些奴隸，等2-3年債務還得差不多了，便給這些奴隸自由之身。
    作為軍人和華盛頓家族的繼承人，他異常地熱愛聯邦，相信聯邦是永久性的，家鄉弗吉尼亞州退出聯邦將是一場巨大的災難。自己是一個反對聯邦分裂，憎惡奴隸制的人，要在聯邦和分裂的家鄉之間作出選擇，這樣痛苦的事情，為何非要自己承受？
    羅伯特*李不禁想問問上帝，自己改如何選擇！
    這時，臥室的門被推開了，妻子瑪麗有些艱難地走了進來，羅伯特*李連忙上前攙扶著。瑪麗*安娜*倫道夫*克里斯患有風濕病，常常臥病在床，今天費力走過來，才讓羅伯特*李發現此刻窗戶外面已經是黑夜了——不知不覺中，他竟然痛苦地思索了整整一天！
    瑪麗看著丈夫通紅的雙眼，自然明白怎么回事。她有些憐惜地抓住丈夫的手，道：“親愛的，無論你如何選擇，我和孩子們都跟在你身后！不過，我希望你能想想我故去的父親，還有先祖華盛頓將軍倡導的弗吉尼亞精神，美國精神！”
    妻子的話，讓羅伯特*李為之一愣。他一拍大腿，道：“我明白了，我明白自己該何去何從了！多謝夫人的指點！”
    瑪麗跟著一愣，換成她不明白了：“親愛的，你做了選擇了。那么，是什么？”
    “南下！回到家鄉，回到弗吉尼亞！”羅伯特*李對妻子說出了自己的決定：“我會寫封信給斯科特將軍，感謝這位老上司的看重與提攜，但我只能辜負他的好意了，請他代為我辭去聯邦陸軍總司令的職位，幸好還沒上任。”
    瑪麗一臉愛戀地看著丈夫，見其還是有些痛苦，勸慰道：“我明白你的心情，其實我也一樣忐忑與遺憾！我們都熱愛聯邦，就如同當初的祖父華盛頓將軍一樣。但如今，美利堅聯邦政府已經徹底成為北方州的聯邦，成為共和黨的政府。我們的根始終在弗吉尼亞，在家鄉，你要保護好她！”
    “因此，親愛的，你的選擇沒有錯！錯的是聯邦政府，他們若是能和平解決南部諸州的問題，不急于進攻，我們的家鄉也不會宣布脫離聯邦了。可聯邦政府已經擺出下定決心攻打南方的姿態，他們已經忘了當初聯邦的立國精神，華盛頓和杰斐遜、富蘭克林和麥迪遜他們，宣布獨立宣言，制訂《美國聯邦憲法》，早已經確定了美利堅合眾國的精神是什么。每個州都有加入以及脫離聯邦的自由。若是因為南方的脫離，北方控制的聯邦便以武力威脅，強行進攻南方，沒有法律基礎，也沒有道德基礎，徹底違背了先賢們的自由之本。”
    羅伯特*李緊緊握住妻子的手，問道：“親愛的瑪麗，你說的很對！我們要堅守先賢們的意志，捍衛美利堅精神，當然，最重要的是保衛家鄉。看來，脫離聯邦，這對弗吉尼亞完全沒好處的事情，弗吉尼亞的州議會還投票脫離，很大原因還是北方聯邦動手太急，戰爭的刺激讓家鄉的那些議員們都同情南方了。”
    “不錯！盡管弗吉尼亞州也反對脫離聯邦，但當初州議會的議員們就表示過，如果聯邦軍隊武力侵犯南方諸州的話，弗吉尼亞也將脫離聯邦。是林肯總統忽視了這一點，他將自己的權力看得太大，認為聯邦的利益高過一切，甚至高過州利益，這無疑是錯誤的！每個州都有脫離聯邦的合法權利，這本身就是從美利堅立國以來聯邦憲法就規定過的。總統