奴制度，我覺得，根據法律，我無權這樣做，也不想這樣做。我的這一立場沒有變。這個國家任何一個地方居民的財產、和平與安全都不會因為政府換屆而受到任何形式的威脅。若是我以前私下說過要廢除奴隸制的話語，不不，我沒有說過這樣的話，我只是強調不能再擴大奴隸州。現有的已經實行奴隸財產制的地區，不會因為我的上任而改變！”
    也許是感覺到自己說得太緩和了，林肯說到這里，又加強了語氣，變得強硬起來：“自從72年前美利堅合眾國建國第一位總統華盛頓宣誓就職以來，已有15位總統帶領這個國家成功地走過了風風雨雨。如今的局面，南方8個州要脫離聯邦而組建新的國家，對此，我堅決反對。我始終認為，聯邦并未分裂，是的，根據憲法和法律，沒有分裂！我要執行憲法給我的命令，確保聯邦法律得到所有州的遵守，要做到這一點，無須流血和暴力，除非有人將流血和暴力強加給聯邦政府。對于南方各州，根據憲法賦予我的權力，我要掌握、控制、占有一切屬于聯邦政府的財產和領地，并收取稅賦，為此，聯邦政府將采取必要的手段，甚至武力。但是除了為達到上述目的而采取的必要手段外，政府不會入侵任何地方，或是對任何人使用暴力。”
    他這些話，自然是對上南部的8個蓄奴州說的，用意不過是寬慰這8個州不要背叛聯邦。而后，林肯又針對已經脫離的南部8個蓄奴州道：“至于新成立的所謂聯盟國，我，美利堅聯邦總統鄭重告知：內戰的決定權在你們手里，在你們這些對現狀不滿的同胞手里，不在我和聯邦政府手里。聯邦政府是不會向你們發起攻擊的。如果你們不主動出擊，就不會發生沖突。我們不是敵人，是朋友，一直都是。我們不能成為敵人，我們之間愛的紐帶雖然可能受到感情的傷害，但是絕不會切斷。”
    說完，林肯隨即把手放在圣經上，并在美國聯邦最高法院首席大法官的領誦下，宣誓就職，成為美國新總統。
    副總統為漢尼巴爾*哈姆林，他是東部人，也是前民主黨人，能夠平衡林肯，讓民主黨人勉強接受。
    而林肯任命的內閣成員來自共和黨的各個地區派系，他想將整個共和黨都調動起來：威廉?亨利?西華德出任國務卿；薩蒙*蔡斯擔任財政部長；凱萊布*史密斯出任內政部長；西蒙*卡梅倫出任戰爭部長；愛德華*貝茨擔任司法部長；吉迪恩*韋爾斯擔任海軍部長；蒙哥馬利*布萊爾擔任郵政部長。
    順利任職，林肯也長長地出了一口氣。事實上，他的手心里都有些汗水，幸好，擔心的民主黨煽動人騷亂的事情沒有出現。
    不過，等林肯一只腳跨入白宮時，眾多的求職者突然從人群中擠了進來，不過很快便被士兵們攔住，紛紛朝林肯喊道：“總統先生，給我們一個工作，我們需要面包！”
    林肯一時間沒反應過來。一名滿臉丑陋的婦女也沖了過來，擠過攔截的士兵，道：“你們華盛頓有名稅務官在我家的旅館吃了一個禮拜的飯都沒給錢，正好你今天就任總統，我來找你要一下飯菜錢。”
    秘書約翰*海依和一幫士兵連忙上前將婦女拖住，要求婦女離開。沒想到，約翰*海依力氣太小，被那婦女隨手一帶，便摔倒在地。頓時，有數名求職者圍住約翰*海依，眼巴巴地看著林肯，似乎這個小秘書受傷了，他們便能替代了一樣，讓林肯既哭笑不得，又很是郁悶：聯邦的民眾，失業的竟然這么多了么？難怪曾經有南方的奴隸主聲稱，他們南方的奴隸，生活得比北方的失業工人要好得多。
    林肯頓時覺得自己身上的壓力更大了。匆匆擺脫這些圍觀起哄的民眾，進入白宮內部，林肯絲毫沒有入主白宮的激動，更多的是疲憊和彷徨。
    盡管他在就職演講中說的話有些模棱兩可，但他仍舊擔心會讓南方諸州認為這是他的宣戰書。事實上，他其實已經違背了當初競選時的口號，強調他不會改變現行的奴隸制，以此來向南方示好了。但他又要威懾下上南部幾州，因此又加上要掌握、控制、占有一切屬于聯邦政府的財產和領地，并收取稅賦的話語。
    進入白宮的第一件棘手的事情，便是如何解決薩姆特堡的危機。
    薩姆特堡已經被聯盟國的準將皮埃爾*博雷加德派人包圍著，南方聯盟國的炮艦也將查爾斯頓港口封鎖，聯邦政府戰爭部派了數次民船想從水路港口運補給進入薩姆特堡，但都沒能成功，甚至一艘租用“西方之星”的商船還被南方聯盟國的炮艦所擊傷。
    早在三天前，薩姆特堡的守軍指揮官，安德森少校便發來請求投降的緊急信，安德森無奈地透露，他和他的六十多名士兵已經面臨缺少軍糧、即便一再節約也會在數周之后被餓死的地步，他不會讓手下和自己餓死，若是還不支援，他會在此之前被迫投降，放棄守衛薩姆特堡。
    林肯決定召開他入主白宮以來的第一次內閣會議，商討如何處理薩姆特堡的麻煩事情。
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