將英國(guó)遠(yuǎn)征軍全軍覆沒(méi)的影響在轟動(dòng)一段時(shí)間之后，慢慢平息下來(lái)。外國(guó)和屬國(guó)的使團(tuán)們基本都已經(jīng)朝貢完畢，天氣越來(lái)越熱，時(shí)間也進(jìn)入夏季。馮云山享受著這慵懶的初夏時(shí)光，同程嶺南、蘇三娘等膩在一起，很是逍遙了一陣。
    至于那個(gè)伊麗莎白公主，在威廉王子返回普魯士之后，便留在皇宮內(nèi)，馮云山?jīng)]去管她，她也沒(méi)來(lái)找馮云山，只是整天和剛剛懷孕的傅善祥呆在一起，兩人姐妹相稱，倒也投緣。但伊麗莎白倒不是個(gè)閑的住的人，不知道怎么就說(shuō)動(dòng)了傅善祥，兩人在皇宮內(nèi)搞了個(gè)宮女學(xué)堂，專門(mén)教宮女們讀書(shū)念字，讓馮云山哭笑不得，看皇后程嶺南也不加干涉，只得由她們。
    就在馮云山享受這短暫的寧?kù)o時(shí)光里，原美國(guó)駐華專員馬沙利悄悄地趕到圣京，請(qǐng)求見(jiàn)他。
    “馬沙利？”馮云山聽(tīng)特務(wù)司司長(zhǎng)范汝增稟報(bào)的這個(gè)名字，愣了一會(huì)，才想起這個(gè)人來(lái)。當(dāng)初這個(gè)原本是美國(guó)駐華專員的馬沙利，后來(lái)在離職之后，悄悄地投靠了自己，擔(dān)任自己的王府外事顧問(wèn)一職，年俸祿一萬(wàn)圣元，協(xié)助中華帝國(guó)與美國(guó)往來(lái)的事務(wù)。剛開(kāi)始，馮云山還經(jīng)常與馬沙利直接聯(lián)系，后來(lái)成為中華帝國(guó)的皇帝之后，事情繁多，便將馬沙利的對(duì)口聯(lián)系移交給特務(wù)司范汝增管轄了，慢慢都快要忘了這個(gè)人，沒(méi)想到，這次居然來(lái)找自己了，應(yīng)該必定是有重要的事情要當(dāng)面稟報(bào)自己。
    “是啊，陛下！”范汝增解釋道：“自陛下將馬沙利交由微臣聯(lián)絡(luò)后，馬沙利倒是對(duì)中華帝國(guó)的幫助頗大，不但給微臣送了幾條重要的消息，還幫助外務(wù)部的吳如孝建立駐美使館，幫助海軍部采購(gòu)軍艦等。不過(guò)自去年之后，馬沙利便辭去了王府外事顧問(wèn)一職，也沒(méi)再領(lǐng)用我們的俸祿。此次主動(dòng)找我，說(shuō)是當(dāng)初陛下您曾經(jīng)囑咐過(guò)他什么事情，如今已經(jīng)有了苗頭。”
    馮云山恍然大悟，他想起來(lái)了，如今按西歷算已經(jīng)是1860年了，距離美國(guó)南北內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)已經(jīng)很近了。當(dāng)初馬沙利向他坦誠(chéng)自己是忠誠(chéng)的輝格黨人，與其后民主黨的總統(tǒng)不對(duì)路，因此被免去駐華專員的職務(wù)，馬沙利代表南方輝格黨，加強(qiáng)與當(dāng)時(shí)還是太平圣國(guó)的中華帝國(guó)合作關(guān)系。當(dāng)時(shí)馮云山正好要大規(guī)模購(gòu)買軍備，便聘請(qǐng)馬沙利作為王府外事顧問(wèn)，給出巨額俸祿，通過(guò)他的關(guān)系在美國(guó)購(gòu)買武器。
    而這期間，馮云山就提前知曉了美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)即將爆發(fā)，囑咐過(guò)馬沙利，等過(guò)幾年有共和黨人競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)，務(wù)必要告知自己一聲。算算時(shí)間，馮云山猜測(cè)，很有可能便是這個(gè)事情。
    果然，當(dāng)馬沙利被領(lǐng)到馮云山面前，說(shuō)出的第一句話便證實(shí)了馮云山的猜測(cè)。
    “馬沙利參見(jiàn)陛下！”馬沙利打量著眼前一臉和善卻無(wú)形中閃耀著無(wú)窮光環(huán)的中華帝國(guó)皇帝：“特來(lái)告知陛下一聲，美利堅(jiān)合眾國(guó)新一輪總統(tǒng)大選已經(jīng)拉開(kāi)序幕了。而如今，我輝格黨，已經(jīng)到了山窮水盡的境地，此次特來(lái)向陛下求救，拯救一下我們輝格黨吧！”
    馬沙利看著面前頭戴金冠的東方帝國(guó)的馮云山，心中感慨萬(wàn)千。也就幾年前，當(dāng)初他還在出任美國(guó)駐華專員的時(shí)候，面前的這個(gè)人，還是一支反政府武裝的頭領(lǐng)而已，四處奔波，將搶來(lái)的錢(qián)財(cái)委托自己幫他購(gòu)買軍火武器，那時(shí)候還將自己待為上賓，求自己幫忙一般。短短幾年過(guò)去，如今人還在眼前的這個(gè)人，但身份、地位完全改變了。自己只是名垂死掙扎的輝格黨成員，而對(duì)方，已經(jīng)是東方強(qiáng)大帝國(guó)的皇帝陛下了。真是世事無(wú)常！
    馮云山也打量著面前的這個(gè)洋人，有幾分落魄，比當(dāng)初在廣州的時(shí)候衰老了很多。不過(guò)，他更多的是被馬沙利說(shuō)的話給激起了好奇，輝格黨，到底怎么了？
    在馮云山的追問(wèn)下，馬沙利講起了他此行來(lái)圣京的目的。
    今年又是美國(guó)的大選之年。而美國(guó)的大選，一般來(lái)說(shuō)主要是四個(gè)階段，而第一個(gè)階段，便是從年初就開(kāi)始了預(yù)選，也就是各黨派競(jìng)選人爭(zhēng)奪本黨總統(tǒng)候選人提名，到年中便結(jié)束。而預(yù)選結(jié)束后，便開(kāi)始第二階段，稱之為全國(guó)代表大會(huì)階段，各政黨將分別在第三季度召開(kāi)全國(guó)代表大會(huì)，最終確定本黨總統(tǒng)、副總統(tǒng)的候選人，討論通過(guò)總統(tǒng)競(jìng)選的綱領(lǐng)。接下來(lái)的第三階段，便是候選人競(jìng)選，這個(gè)階段，總統(tǒng)競(jìng)選其實(shí)才是正式拉開(kāi)帷幕。各黨確定的總統(tǒng)候選人，通過(guò)演說(shuō)、會(huì)見(jiàn)選民、開(kāi)新聞發(fā)布會(huì)以及公開(kāi)辯論等形式，闡述其對(duì)國(guó)內(nèi)外事務(wù)的政策主張，以贏得選民對(duì)自己的信任，爭(zhēng)取選票。最后一個(gè)階段，是在11月份的一個(gè)星期舉行全國(guó)選民投票，正式選出最后的總統(tǒng)。
    而如今已經(jīng)是夏天，預(yù)選的結(jié)果已經(jīng)基本出來(lái)了。現(xiàn)任民主黨的總統(tǒng)詹姆斯.布坎南決定不參選連任，他所在的民主黨也因?yàn)榕`制的分歧分為兩派，南方民主黨人支持蓄奴，北方民主黨人反對(duì)蓄奴。這樣一來(lái)，民主黨無(wú)法團(tuán)結(jié)統(tǒng)一，哪怕是有伊利諾伊州聯(lián)邦參議員史蒂文*道格拉斯這樣的領(lǐng)袖人物，獲得與會(huì)多數(shù)代表支持，但還是沒(méi)有得到提名所需要的三分之二多數(shù)票。因此，民主黨的候選人提名，除了北方民主黨的道格拉斯之外，其他便難以決斷出來(lái)了。
    而即便是道格拉斯，南方的民主黨人士也表示反對(duì)。因?yàn)榈栏窭故亲鳛楸狈矫裰鼽h代表，他的政治主張是所