了碼頭，盡管黑漆漆地，但吳士禮還是一眼便看見停靠在港口出的幾艘軍艦和數艘運兵船。其中最大的一艘正是前幾天從前線戰場上受損而送來香港維多利亞碼頭需要大修的“塔利莎號”主力巡洋艦，排水量接近2900噸。
    吳士禮因為叔叔的關系，可是清楚，這艘“塔利莎號”巡洋艦，遭受重創，需要長達一個半月的大修才能重新服役作戰，沒想到此刻，已經離開碼頭，準備啟航的樣子。
    事情真的到了最為糟糕的地步了！
    戴維斯將吳士禮領上停泊在碼頭尾部的一艘護衛艦，他的叔叔，香港基地駐軍指揮官吳利斯上校，正著急地在甲板上走來走去，一看見倆人上船，來不及打招呼，便連忙下令：“立刻起航！先折向東面，繞過香港島后轉向朝西南，一路不要停留，徑直去星加坡。我們要立刻將大英遠征軍戰敗的消息帶回倫敦，讓大英帝國早作準備！”
    吳士禮饒是心中早有準備，還是被這個驚人的消息給鎮住了。他叔叔的話，明白無誤地告訴他，大英帝國東方遠征軍，還真的徹徹底底地戰敗了！多么瘋狂的結果！
    “叔叔，到底怎么回事？”吳士禮再也忍不住內心的震撼，直接問道。
    吳利斯上校并沒有回答他，而是朝他的助手戴維斯少校再次下令：“傳令下去，所有軍艦和運兵船，都不要發動蒸汽機，全部以風帆為動力離開碼頭。否則將軍營中的那幫人吵醒，吸引過來，誰都別想離開了！最遲明天早上，說不定今天晚上，敵軍的艦隊便會封鎖整個香港碼頭乃至維多利亞港，到時候，我們都會成為華人的俘虜。”
    戴維斯連忙應下，匆匆派人趕去傳令。
    吳利斯上校見護衛艦開動了，這才長舒一口氣，將目光投向碼頭后面早看不清楚輪廓的軍營，重重地嘆口氣道：“士禮，我的侄子，叔叔告訴你一個讓人瘋狂的壞消息，大英帝國遠征艦隊被那惡魔般的東方人，一把火全燒掉了，幾乎全軍覆沒了！就在今天傍晚的時候，幾名從前線逃脫的荷蘭海軍士兵，駕駛一艘淺水蒸汽炮艇逃到維多利亞港，將消息告訴我。并且，還有很多戰事的細節，我們一敗涂地。還有，東方人的艦隊已經分頭行動，其中的一支正朝香港逼近，因此，我們不能坐以待斃，必須馬上離開！”
    吳士禮長大了嘴巴，倒吸一口涼氣：莫非東方人都是邪惡的法師，一把火將整個大英帝國的遠征艦隊全部給燒掉了？這是多大的一把火？他只覺自己腦子不夠用，仿佛走進不可思議的荒謬神話世界里。
    吳利斯仿佛知道吳士禮的驚奇，自顧自地繼續說給這個侄子聽：“是火油！聽那幾個已經嚇破膽的荷蘭人語無倫次地描述，這個東方國家弄了大量的火油，多到難以計算的火油，將整個江面弄得全是火油，那東西能漂浮在水面上燃燒，而且猶如火山噴發一般的大火，將整個艦隊全部燒沒了。兩三萬的英國將士葬身火海。”
    吳士禮已經難以形容自己的感覺了，他從叔叔的描敘中，仿佛看見一大片地獄之火將整個艦隊吞沒的場景。
    “聽說連駐留在獅子洋的兩艘最大排水量的戰列艦也被敵軍俘虜，遠征軍艦隊全軍覆沒。而遠征艦隊一完蛋，整個遠征軍便徹底完蛋了！”吳利斯好像是在說給吳士禮聽，又仿佛是在喃喃自語，“沒了遠征艦隊的護航，羅斯將軍率領的那數千步兵，還有占領各地炮臺的那些零散大英帝國守軍，沒了水路支援，想必是被包圍全殲或是投降被俘的結局。既然那中華帝國的海軍艦隊已經趕往香港島來，想必羅斯將軍率領的陸兵乘坐的運兵船已經被擊潰，那些陸兵，可能已經完蛋了。我香港島上的二千步兵更加難以抵擋。因此，才會連夜撤離。”
    “可是叔叔，為何不將島上的士兵全部叫上，全部撤離呢？”吳士禮想起那名吉普賽士兵，不解地問道。
    “這維多利亞碼頭雖然有7艘軍艦，2艘運兵船，但只有西摩爾將軍留下的二艘炮艦和一艘護衛艦是完好的，其余的4艘軍艦和2艘運兵船雖然大，但卻都是前段時間戰場上受損嚴重，留在碼頭準備修理的，無法有效載重，最多只能搭載1200名士兵離開港島。而且，留下一些士兵守衛香港島，迷惑敵軍，將對方拖住一天半天，讓我們有撤離的時間也好。”
    聽到這里，吳士禮明白為何看見在軍艦上的大部分是軍官和英格蘭籍士兵。但他無法說叔叔什么，緊急關頭，自己的命最重要，沒有道義可講。
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