中華帝國的圣京，皇宮內。
    馮云山看著手中的信報。
    信報是彭玉麟早在攻占墨西哥城、簽署《四國條約》之后當天便派人以速度最快的小型飛剪船將遠征軍在墨西哥的情況奏報給圣京，雖然還算順利，沒遭遇臺風等，但因為中途部分地區逆風的原因，這份奏報還是經過近2月半的時間才送到馮云山的手中。
    懷念后世的電話和網絡啊。馮云山不由心中感嘆著，卻是心中一動，什么時候自己也能橫跨太平洋敷設通訊電纜就好了，就可以直接發電報進行傳遞消息了。
    不過，馮云山也只是想想，目前帝國也才剛開始囤積橡膠，大規模生產電纜而已，陸地上的電纜敷設大大加快，但尚且滿足不了，更別說海上了。更何況，他知道的歷史上，英國橫跨大西洋敷設海底電纜到美國，在一個叫塞勒斯*韋斯特*菲爾德的美國富豪的努力推動下，從前年開始到去年，已經嘗試了3次，花費上百萬英鎊，還是失敗了。前兩次更加是連電纜都沒敷完便找不到了，而去年8月的最后一次嘗試，勉強算取得了暫時性的成功。在兩艘巨型軍艦的幫助下，用電纜將愛爾蘭和紐約連接到了一起，維多利亞女王發給美國總統布坎南的賀電通過海底電纜傳到美國，美國的布坎南總統也向英國女王回電成功。但沒過幾天，不知道什么原因，哪一段的海底電纜就徹底斷了，整條電纜從此便報廢。因此，就算是現在歐洲與美國之間，照樣是沒有電報可以傳遞信息，也是通過速度最快的飛剪船傳遞信函的方式來通訊。
    見到彭玉麟信上寫的，已經攻占了墨西哥城，并且，會同法國、西班牙同新成立的墨西哥帝國簽訂了四國條約，馮云山雖然有些罪惡感，但更多的是心中一陣酸爽。中華帝國終于也走出歷史的圈子，迎來了擴張的殖民時代了，這也標志著帝國的崛起，中華帝國正式進入列強的行列。從自己來到這個世界，才6年多的時間，顯然，已經完全改變了這個世界，改變了中華的命運。
    看完后馮云山還是久久不語，直到半響后才回過神來，將手中的信件交給下首的幾個大臣，等他們傳閱一遍之后，才不慍不火地道：“墨西哥的戰事已基本結束了。眾愛卿說說看，下一步該當如何？”
    堂下，內閣副總理曾觀瀾、信王兼海軍部部長羅大綱、總參謀部的總參謀長左宗棠和副總參謀長兼作戰處處長毛奇、外務部部長吳如孝、特務司司長范汝增幾人，均在其中，滿臉興奮之色。
    首先是副總參謀長毛奇，只見他十分興奮地道：“陛下，遠征軍取得大捷??！占據了墨西哥北部九州，還連同法蘭西和西班牙取得了墨西哥的宗主國地位，這些只要美國和英國不竭盡全力插手中美洲事務，基本上便可以在墨西哥站穩腳跟了。而且，下一步最為重要的，便是巴拿馬地峽，也不知道遠征軍能不能將這里拿下，若是占領此處，此番出征堪稱完美?！?
    左宗棠也跟著道：“陛下，根據毛副參謀長和我們參謀部其他參謀的分析，總參謀部得出的結論是：英國和美國可能會提出抗議或是其他外交貿易等方面的施壓，但因為有法國和西班牙參與其中，加上英國如今忙于印度鎮壓叛亂，兵力不足，而美國更是因為國內矛盾激烈，估計雙方都不會直接出兵干涉墨西哥。但也不能完全排除極端情況下美國或是英國出兵的可能。至于巴拿馬地峽，那的確是個至關重要的戰略要地。陛下，從地圖上來看，此處的確非常適合修筑一條運河，連接兩個大洋的運河，再重兵把守，單單設卡收稅便能獲利豐厚！”
    馮云山擺擺手：“這個，占領巴拿馬地峽應該沒問題！兩年半前，美國只不過派出兩艘小兵艦160名海軍陸戰隊士兵，便已經在巴拿馬橫行無阻了。不過，這巴拿馬地峽實在太過重要，非帝國占領的新墨西哥省能比的。特別是對美國來說，若是真能修建運河，能通過水路聯通它的東部和西部地區，至關重要，因此，美國必定不會輕易放棄。朕擔心美國不會輕易讓我們占領巴拿馬，不過也不好說，畢竟有法國在，目前法國的勢力還是遠超美國。”
    但事實上，馮云山知道，早在前幾年，美國便已經在巴拿馬地區做了諸多布置，甚至修建了鐵路，為日后開鑿運河做準備，但隨著前年的美國士兵在巴拿馬火車站發生的西瓜沖突事件，再加上美國因為內戰關系，從此以后一直沒能開鑿運河，后來甚至被法國捷足先得，奪得運河開鑿權，要不是因為美國經營的巴拿馬鐵路公司惡意搗亂，更主要的是法國的運河公司因貪腐嚴重經營不善而倒閉，運河就直接被法國開鑿成功了。直到進入下一個世紀，最終還是美國出資修建了運河。這一方面說明美國對法國的忌憚和畏懼，另一方面也說明運河對美國的至關重要。
    “出兵時，朕已經向彭愛卿交代過，讓法國出頭，他們跟在法軍后面占領巴拿馬，這樣就算我們如今還是美國的盟友，他們也無法可說。還有，當初美國在修建巴拿馬鐵路時從滿清招募了大量華工，如今肯定還有不少留在當地混生活的同胞，興許通過他們的幫助，能將巴拿馬控制在帝國的手中?！瘪T云山說完，轉頭朝吳如孝道：“通過新任的美國駐華大使列衛廉，向美國總統布坎南發出朕的國書