回到圣京，已經(jīng)是農(nóng)歷二月底了，天氣已經(jīng)慢慢轉(zhuǎn)暖。
    其實(shí)馮云山本該早就抵達(dá)圣京的。
    蘇直鐵路，從南北兩頭同時(shí)開(kāi)建，因?yàn)橛芯┖即筮\(yùn)河可以方便枕木和鐵軌的運(yùn)輸，修建得比較順利，馮云山還在廣州時(shí)便得到消息，蘇直鐵路的南北兩段已經(jīng)于兩個(gè)月前，在山東地界的兗州府會(huì)合貫通，只不過(guò)因?yàn)檫€在調(diào)試檢查階段，尚未正式通車，如今這兩個(gè)月過(guò)去，應(yīng)該差不多了，準(zhǔn)備等皇帝回圣京便宣布這條鐵路的開(kāi)通。但若是馮云山愿意，從上海直接乘坐火車回圣京也是可以的，安全方面沒(méi)多大問(wèn)題。不過(guò)馮云山想看看蘇州府發(fā)展得如何，便在離開(kāi)上海后不乘坐速度快的火車，而是乘坐蒸汽淺水炮艦，在內(nèi)河水師的護(hù)衛(wèi)下，從上海碼頭沿著黃浦江上游轉(zhuǎn)入京杭大運(yùn)河，一路抵達(dá)蘇州城。
    對(duì)于蘇州，前世馮云山來(lái)過(guò)幾次，虎丘和蘇州園林都游覽過(guò)。但如今故地重游，心態(tài)和感受完全不同了。
    馮云山?jīng)]有通知江蘇巡撫李鴻章等人，他此次故意乘坐一段的蒸汽輪船，目的主要是看看這天下最富庶的蘇州府一帶到底狀況如何了。
    還真是有些欣喜！
    從一路行船經(jīng)過(guò)的京杭大運(yùn)河兩岸的風(fēng)景來(lái)看，盡管是寒冬時(shí)節(jié)，馮云山仍舊能大致看出，這一路上兩岸草垛無(wú)數(shù)，炊煙裊裊，哪怕是寒冬季節(jié)仍有農(nóng)人下地翻種土地，一片生機(jī)勃勃的景象。與馮云山之前熟悉的廣西、湘南一帶比起來(lái)，無(wú)疑要熱鬧許多?；旧想y看見(jiàn)沒(méi)有村落農(nóng)家的地方，一眼望去，曠野之中全是耕種的農(nóng)田、水塘和遍布視野的河網(wǎng)，讓馮云山不由感嘆著這蘇州一帶的繁華，不愧是全國(guó)農(nóng)業(yè)最發(fā)達(dá)的地區(qū)。
    本想隨便找?guī)酌r(nóng)人問(wèn)問(wèn)他們一年的收成如何，不過(guò)，每次劉勝邦帶人下了船，運(yùn)河岸邊勞作的鄉(xiāng)農(nóng)都是猶如驚嚇的鳥(niǎo)兒一般，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開(kāi)了去，這也難怪，就是到了現(xiàn)代，老實(shí)巴交的中國(guó)農(nóng)民都是膽小怕死，一心過(guò)好自己的小日子，何況是這個(gè)時(shí)代?？匆?jiàn)浩浩蕩蕩數(shù)艘冒著白煙的蒸汽船這種怪物，又是眾多大官和當(dāng)兵的人，不躲開(kāi)才怪了。
    后來(lái)實(shí)在沒(méi)辦法，劉勝邦也火了，直接派人半請(qǐng)半抓地將兩名老年鄉(xiāng)農(nóng)請(qǐng)到炮艦上讓皇帝垂問(wèn)，一番了解之后馮云山真的放寬了心。弄懂了是路過(guò)的徽商，兩名老農(nóng)才放下心來(lái)。一名老農(nóng)介紹說(shuō)，自家有水田八畝，旱地五畝，其中水田全部用來(lái)種稻谷，一年下來(lái)每畝能產(chǎn)近8石，比前幾年每畝2季只能產(chǎn)5石左右提高了一半多產(chǎn)量，而旱地種植蠶桑，也不比稻谷差多少，呃，我們養(yǎng)的蠶繭賣給鄉(xiāng)里的小販，聽(tīng)說(shuō)都是被你們這些徽商收購(gòu)了運(yùn)到上海，賣給那三頭六臂的洋人。
    另一名農(nóng)人也一臉幸福地介紹，他家情況也差不多，兩個(gè)單身多年的兒子也娶上了媳婦，生活有了奔頭。
    “要我說(shuō)，多虧了那長(zhǎng)毛皇帝啊！真是天神下凡，我等草民的救世主。沒(méi)有他老人家，哪有草民如今的幸福生活。就是那個(gè)圣肥總是不夠用，要是每年鄉(xiāng)公所能多分一點(diǎn)就好了，我家的畝產(chǎn)提高到9石，就能把那祖宅翻修一遍，死了也能瞑目了?！?
    馮云山搭乘蒸汽淺水炮艦沿京杭大運(yùn)河一路北行，進(jìn)入無(wú)錫縣境的時(shí)候，卻碰上從蘇州快馬追來(lái)的江蘇巡撫李鴻章等人，卻原來(lái)是圣京那邊的總參謀部傳來(lái)消息，將電報(bào)發(fā)到上海，而上海以為皇帝已經(jīng)抵達(dá)蘇州，又將消息轉(zhuǎn)到蘇州，李鴻章獲知皇帝剛剛從蘇州城外的運(yùn)河經(jīng)過(guò)，大驚之下，連忙帶著圣京方面的電報(bào)，親自騎快馬趕了過(guò)來(lái)，終于在快到無(wú)錫縣城的地方追上了皇帝一行。
    電報(bào)是左宗棠發(fā)的，稟報(bào)三條重要軍情，其中前兩條都與沙俄有關(guān)。
    “步兵第四師師長(zhǎng)梁立泰、步兵第五師師長(zhǎng)羅瓊樹(shù)去歲已率部全占回疆，現(xiàn)梁駐伊犁，羅駐喀什噶爾。然左謀刺阿古柏失敗，反致其壯大為浩罕國(guó)的阿克麥吉特伯克，唆使浩罕國(guó)主出兵入侵喀什噶爾。沙俄在伊犁河上游陳兵數(shù)千，修筑城堡?！?
    “原西安將軍扎拉芬，率滿清殘部逃竄至北地庫(kù)倫，擁立奕訢為帝。肅順連同小皇帝勢(shì)力被瓦解，懷疑均被奕訢擒殺，余部歸順奕訢，而奕訢同沙俄在雅克薩會(huì)面，將庫(kù)倫以西的唐努烏梁海和烏里雅蘇臺(tái)西半部分全部讓給沙俄，作為交換沙俄的武器裝備和一些雇傭兵支持。”
    “有監(jiān)察部副部長(zhǎng)李鴻藻連同監(jiān)察部顧問(wèn)程鷸采兩人一道彈劾朝鮮總督陸順德，稱其故意放歸躲藏在長(zhǎng)白山一帶的秦日綱等人，還提供海船五十余艘，使得秦日綱率部三千眾從清津乘坐海船東逃。”
    看完這三條電報(bào)，馮云山還真是有些頭疼。他擔(dān)心的事情終于發(fā)生了，老毛子沙俄終于出手了，伸出了他的熊掌拍向東方。不是帝國(guó)推進(jìn)得太慢了，實(shí)在是過(guò)于北方，如今中華帝國(guó)的討虜軍將士仍舊是以南方人居多，在這個(gè)時(shí)代完全難以適應(yīng)北方的極寒天氣，一不小心就減員嚴(yán)重。好不容易等從北方招募到三十余萬(wàn)的討虜軍士兵，再訓(xùn)練出來(lái)已經(jīng)到了如今太圣五年了。
    是自己讓滿清殘部和沙俄喘息太久了，才會(huì)讓他們有機(jī)可乘。馮云山這是還是感到一陣無(wú)力：自己都已經(jīng)預(yù)先知道沙俄會(huì)在克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)之后便將魔爪伸向東方，而那阿古柏更是早就下令將其除去，可沒(méi)想到還是會(huì)鬧成