圍，陳勝元又自告奮勇，由他派遣數名奸細，從運河水路潛行出揚州，送出折子的重任。
    說完正事，眾人不得不面對嚴峻的現實：如何固守揚州城？
    雖然他們在折子上寫下了，要求朝廷緊急派大軍前來支援，但事實上，眾人心中都清楚，大清已經基本無兵可派了。就算勉強派些兵來，也不會太多，在見識過那幫粵賊的戰力之后，眾將都明白，就算派來一兩萬的援兵，也難以擊退這近四萬的粵賊精兵。
    關鍵是，大清如今哪里還有一兩萬多余的兵力可以調派？
    唯一可能的，是賊兵糧食不足，自行退敗。可怡良一整頓揚州，才發現，揚州城內的糧食竟然不多了！
    揚州城內原本數十萬糧食，都被運至江北大營了！
    新被任命欽差大臣的托明阿，為了保持進攻姿態，將一般糧食運至江北大營。上個月，偷襲攻占鎮江城后，為了將戰線前移，更是將揚州城內囤積許久的糧食和兵餉，都移至江北大營，如今大營兩天內便被破，倉惶只見，所有的軍糧、兵餉和一些輜重都來不及搬離，送給了粵賊做見面大禮！
    想到這，怡良便是一陣窩火。
    這么一來，期望粵賊缺糧退兵，是不可能了。而且，不但如此，倒是揚州城內陷入缺糧缺餉的危機。
    怡良和和春兩人一合計，便有了主意：就地籌糧！
    于是乎，接下來的兩天，揚州城內的百姓，特別是漢人的鄉紳們，都陷入地獄的苦難之中。
    揚州城原本是這個時代，天下最為富裕之地。一年多前，當初揚州被太平軍占領后，城內的官紳和富戶家產，幾乎都被太平軍抄沒，因為太多，太平軍又將其中一些難以帶走的地契、店鋪、家具、糧食等分發了一部分給城內的百姓，收到百姓的擁護。
    結果，清軍反攻過來，占領了揚州城。以欽差琦善為首的滿清旗兵，認為揚州城內的百姓都跟隨長毛賊兵一起造反，便對城內的百姓進行篩查搶掠，將城中的青壯都屠殺了大半，老弱婦孺雖然放過性命，但身上的錢財都搜刮一空。
    而且，為了建造江北大營，那么多的工事和營壘，不但需要勞力進行修建，還需要錢財，于是，揚州城被搶掠一空，掠奪的財物和布匹糧食等物資，用馬車整整運了七天七夜，才拉到江北大營之中。
    如今揚州城內的清軍陷入困境，怡良立刻再次想到了從城內百姓身上搜刮錢糧。可憐揚州原本有近十萬戶，50余萬人，經過兩次戰亂，只剩下20余萬，，前些天聽說討虜軍攻打鎮江，很有可能要攻打揚州，又有數萬百姓托家帶口的逃往四周鄉下，城內如今只剩下不到二十萬人，還都是些老弱病殘，又有多少錢糧？
    其實都是些救命的口糧。但不管是貧苦百姓，還是稍富裕的鄉紳，家中搜得到的存糧現錢，便都被清軍搶奪過去。
    兩天下來，揚州城內哭聲一片。而清軍，也終于搶奪了足夠的軍糧和兵餉，準備堅守揚州城，抵擋討虜軍的北伐。
    討虜軍乙三師，以及由甲十師第二團和黎振輝水師組成的北伐聯合水師，一萬七千余名將士，封鎖了清妖北逃之路，并且，甲十師還將揚州上下游的運河封鎖。
    而乙六師和義一師，二萬二千余人，則將揚州城西面團團圍住。
    自此，揚州變成一座孤城，一萬不到的清軍，和二十萬百姓，陷入揚州城中。
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    (三七中文)
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