常州那邊太平軍和清軍雙方，陷入僵持。更新最快但蘇州府，卻是另一番景象。
    甲八師兵鋒已經(jīng)抵達(dá)蘇州城郊。
    五月中旬，甲八師攻占昆山和新陽兩縣，滅敵三千余人。
    一見甲八師來勢(shì)洶洶，兩江總督怡良提前一步，逃往無錫縣城。當(dāng)然，他的借口是前往新占的鎮(zhèn)江城，招撫地方。
    由于兩江總督怡良未戰(zhàn)先逃，清軍“膽氣愈寒”，只顧劫掠地方鄉(xiāng)紳，毫無斗志。一路從各縣逃往蘇州府城。
    這樣，很快地，吳江、吳縣、長(zhǎng)洲、元和、震澤等蘇州治下的縣境，以及太湖廳，被甲八師輕松地攻占。
    蘇州府下的地方鄉(xiāng)紳組織團(tuán)練想反抗，卻被甲八師的新式洋槍給打怕了。數(shù)百團(tuán)勇沖來，一個(gè)連的討虜軍迎上去，便是一連串子彈射出，根本沖不到跟前，便哭爹喊娘地倒地一片，三四十人被擊斃擊傷后，剩下的團(tuán)勇便再也不受指揮，一哄而散。
    但蘇州地方的鄉(xiāng)紳勢(shì)力雄厚，與官府交織一起，視討虜軍與太平軍一樣，認(rèn)為都是長(zhǎng)毛賊兵。
    而官府總是在說，長(zhǎng)毛賊兵一路燒殺搶掠，男的，不是殺掉便是充作奴隸，日夜干活；女的，都被當(dāng)成女奴，任意欺凌。這些團(tuán)勇哪知道那么多，自然相信，為了保衛(wèi)家鄉(xiāng)的妻兒，為了聽主家的話，明年才有更便宜的田租，自然拼命要趕走入侵的粵賊。
    因此，正面打不過，便總是半夜偷襲，或是利用地形和環(huán)境，不停襲擾，讓甲八師的師長(zhǎng)陳天仕很是頭疼。
    要不是如今圣王下令不能殺百姓，陳天仕還真想成片地將團(tuán)練的生存土壤----蘇州府的各處大型村集，全部摧毀。
    他一邊收攏兵力小心翼翼地前進(jìn)，一邊派人向總參謀部和圣王稟報(bào)這邊的情況。
    但即便是地方團(tuán)練再怎么騷擾，也是無關(guān)大局。
    并且，在江南省的特務(wù)司加緊活動(dòng)之余，陳天仕也開始執(zhí)行圣王的安撫百姓之法。
    陳天仕也是無奈之下，才這樣做。
    蘇州城內(nèi)，已經(jīng)擠滿了從各縣逃來的清軍，加上前期小刀會(huì)起義，從上嗨、松江府等地逃竄的清兵，足足有近萬清兵逃入蘇州城內(nèi)。
    而蘇州府城同元和縣、長(zhǎng)洲縣、吳縣三縣同城，自是超級(jí)大城，人口數(shù)十萬。在滿清前期一直又是江蘇省治之地，如今江寧被太平軍占領(lǐng)后，又成為江蘇巡撫衙門等治所，本就有重兵把守，加上各地逃兵入城，足足有近三萬人數(shù)之多。當(dāng)然，一大半多是綠營(yíng)兵，另一小半，卻是團(tuán)練勇壯。
    不止如此，蘇州城外的幾處郊縣，都是當(dāng)今天下最為富庶繁華之地，人口稠密，最近兩年興起的團(tuán)練極多。雖然明面上被討虜軍占領(lǐng)，但也只是占據(jù)縣城和重要城鎮(zhèn)，地方駐兵還未趕來，各處鄉(xiāng)下自然還是地方官紳組建的團(tuán)練在控制。
    因此，憑借甲八師區(qū)區(qū)一萬余將士，即便有甲十師第四、第五、第六三個(gè)主力團(tuán)近四千水師率領(lǐng)普通戰(zhàn)船六十余艘戰(zhàn)船配合，也是難以強(qiáng)行攻克蘇州城。
    還不如圍困蘇州，集中兵力圍剿蘇州城外的各縣，將這些團(tuán)練全部瓦解，蘇州便成為孤城，而北方的翼王石達(dá)開率領(lǐng)太平軍又在攻打常州，只要占領(lǐng)了常州，整個(gè)蘇州一帶便成了飛地，就算城內(nèi)兵再多，也是枉然了。
    甲十師的四千水師將蘇州城百余里以及太湖水系、運(yùn)河全部控制，斷絕了蘇州城的交通和對(duì)外聯(lián)系。而且，利用蘇州四周發(fā)達(dá)的水系，完成對(duì)蘇州城的包圍。
    陳天仕讓甲八師參謀部撰寫了上千份招降書：“爾等本地鄉(xiāng)紳，不如念及家鄉(xiāng)民眾，不忍視鄉(xiāng)老慘死，或率眾投誠(chéng)，或開門納糧，解散團(tuán)練，則可獲赦免，甚至獲官于圣國(guó)！”
    重點(diǎn)招撫各地的團(tuán)練和槍船游匪，命其投降歸順，既往不咎。
    同時(shí)，又進(jìn)行攻心，將俘虜?shù)母鳚M清小官，縣丞主薄等，因其都是蘇州本地人氏，便釋放讓其回家，只是要求其帶著圣國(guó)的勸降政策，四處宣傳。
    在蘇州城外設(shè)立招賢館，招募團(tuán)練勇士，甚至滿清的官員，均可投效。依次分發(fā)官印，讓其治理地方，充為縣、鎮(zhèn)之官員。
    在圣王王府派遣官員治理之前，先行讓其安撫地方，不至于引起大的混亂。
    最為主要的，還是安民告示。
    討虜軍在占領(lǐng)的各處縣城城門、鄉(xiāng)鎮(zhèn)市集之處張貼安民告示，宣揚(yáng)圣國(guó)的新版田畝制度，同時(shí)又明確只要不幫助清妖，都是圣國(guó)的子民，收到討虜軍將士的保護(hù)。除日后的稅收外，錢糧捐獻(xiàn)，悉聽尊便，皆不強(qiáng)求。
    ……
    徐少蘧是蘇州城郊長(zhǎng)洲縣東永昌鄉(xiāng)人。他自幼習(xí)武，孔武有力，而后讀了幾年私塾，但一直未考取功名。因其家財(cái)萬貫，便捐了個(gè)監(jiān)生的功名，又買了個(gè)道員的虛銜，成為長(zhǎng)洲的一方豪強(qiáng)。
    早在一年前，徐少蘧便受命朝廷，組建了長(zhǎng)洲團(tuán)練，總部設(shè)在永昌，招納了三千余人。
    這天，他剛睡醒，胞弟徐佩便來找他。
    “佩有事？”徐少蘧伸了個(gè)懶腰。生活無憂的他，良田近千畝，妻妾不說成群，也有四五房，家丁幾十人，如今更是團(tuán)練頭領(lǐng)，手下三千號(hào)人。唯一讓他頭痛的是，占領(lǐng)上嗨的粵賊打過來了，他這幾日都在盤桓，官府和賊寇，