常州那邊太平軍和清軍雙方，陷入僵持。更新最快但蘇州府，卻是另一番景象。
    甲八師兵鋒已經抵達蘇州城郊。
    五月中旬，甲八師攻占昆山和新陽兩縣，滅敵三千余人。
    一見甲八師來勢洶洶，兩江總督怡良提前一步，逃往無錫縣城。當然，他的借口是前往新占的鎮江城，招撫地方。
    由于兩江總督怡良未戰先逃，清軍“膽氣愈寒”，只顧劫掠地方鄉紳，毫無斗志。一路從各縣逃往蘇州府城。
    這樣，很快地，吳江、吳縣、長洲、元和、震澤等蘇州治下的縣境，以及太湖廳，被甲八師輕松地攻占。
    蘇州府下的地方鄉紳組織團練想反抗，卻被甲八師的新式洋槍給打怕了。數百團勇沖來，一個連的討虜軍迎上去，便是一連串子彈射出，根本沖不到跟前，便哭爹喊娘地倒地一片，三四十人被擊斃擊傷后，剩下的團勇便再也不受指揮，一哄而散。
    但蘇州地方的鄉紳勢力雄厚，與官府交織一起，視討虜軍與太平軍一樣，認為都是長毛賊兵。
    而官府總是在說，長毛賊兵一路燒殺搶掠，男的，不是殺掉便是充作奴隸，日夜干活；女的，都被當成女奴，任意欺凌。這些團勇哪知道那么多，自然相信，為了保衛家鄉的妻兒，為了聽主家的話，明年才有更便宜的田租，自然拼命要趕走入侵的粵賊。
    因此，正面打不過，便總是半夜偷襲，或是利用地形和環境，不停襲擾，讓甲八師的師長陳天仕很是頭疼。
    要不是如今圣王下令不能殺百姓，陳天仕還真想成片地將團練的生存土壤----蘇州府的各處大型村集，全部摧毀。
    他一邊收攏兵力小心翼翼地前進，一邊派人向總參謀部和圣王稟報這邊的情況。
    但即便是地方團練再怎么騷擾，也是無關大局。
    并且，在江南省的特務司加緊活動之余，陳天仕也開始執行圣王的安撫百姓之法。
    陳天仕也是無奈之下，才這樣做。
    蘇州城內，已經擠滿了從各縣逃來的清軍，加上前期小刀會起義，從上嗨、松江府等地逃竄的清兵，足足有近萬清兵逃入蘇州城內。
    而蘇州府城同元和縣、長洲縣、吳縣三縣同城，自是超級大城，人口數十萬。在滿清前期一直又是江蘇省治之地，如今江寧被太平軍占領后，又成為江蘇巡撫衙門等治所，本就有重兵把守，加上各地逃兵入城，足足有近三萬人數之多。當然，一大半多是綠營兵，另一小半，卻是團練勇壯。
    不止如此，蘇州城外的幾處郊縣，都是當今天下最為富庶繁華之地，人口稠密，最近兩年興起的團練極多。雖然明面上被討虜軍占領，但也只是占據縣城和重要城鎮，地方駐兵還未趕來，各處鄉下自然還是地方官紳組建的團練在控制。
    因此，憑借甲八師區區一萬余將士，即便有甲十師第四、第五、第六三個主力團近四千水師率領普通戰船六十余艘戰船配合，也是難以強行攻克蘇州城。
    還不如圍困蘇州，集中兵力圍剿蘇州城外的各縣，將這些團練全部瓦解，蘇州便成為孤城，而北方的翼王石達開率領太平軍又在攻打常州，只要占領了常州，整個蘇州一帶便成了飛地，就算城內兵再多，也是枉然了。
    甲十師的四千水師將蘇州城百余里以及太湖水系、運河全部控制，斷絕了蘇州城的交通和對外聯系。而且，利用蘇州四周發達的水系，完成對蘇州城的包圍。
    陳天仕讓甲八師參謀部撰寫了上千份招降書：“爾等本地鄉紳，不如念及家鄉民眾，不忍視鄉老慘死，或率眾投誠，或開門納糧，解散團練，則可獲赦免，甚至獲官于圣國！”
    重點招撫各地的團練和槍船游匪，命其投降歸順，既往不咎。
    同時，又進行攻心，將俘虜的各滿清小官，縣丞主薄等，因其都是蘇州本地人氏，便釋放讓其回家，只是要求其帶著圣國的勸降政策，四處宣傳。
    在蘇州城外設立招賢館，招募團練勇士，甚至滿清的官員，均可投效。依次分發官印，讓其治理地方，充為縣、鎮之官員。
    在圣王王府派遣官員治理之前，先行讓其安撫地方，不至于引起大的混亂。
    最為主要的，還是安民告示。
    討虜軍在占領的各處縣城城門、鄉鎮市集之處張貼安民告示，宣揚圣國的新版田畝制度，同時又明確只要不幫助清妖，都是圣國的子民，收到討虜軍將士的保護。除日后的稅收外，錢糧捐獻，悉聽尊便，皆不強求。
    ……
    徐少蘧是蘇州城郊長洲縣東永昌鄉人。他自幼習武，孔武有力，而后讀了幾年私塾，但一直未考取功名。因其家財萬貫，便捐了個監生的功名，又買了個道員的虛銜，成為長洲的一方豪強。
    早在一年前，徐少蘧便受命朝廷，組建了長洲團練，總部設在永昌，招納了三千余人。
    這天，他剛睡醒，胞弟徐佩便來找他。
    “佩有事？”徐少蘧伸了個懶腰。生活無憂的他，良田近千畝，妻妾不說成群，也有四五房，家丁幾十人，如今更是團練頭領，手下三千號人。唯一讓他頭痛的是，占領上嗨的粵賊打過來了，他這幾日都在盤桓，官府和賊寇，