聽到咸豐對待江寧城中主事的兩人的態(tài)度，眾位大臣紛紛松了口氣，看來皇上是真的消氣了。
    頓時(shí)，氣氛活躍了起來，山呼般恭維聲異口同聲地響起：“皇上圣明，憐惜奴才（臣子）們，雖萬死難以為報(bào)！”
    咸豐忽然想到蘭貴人的話，心中一動(dòng)，道：“調(diào)兵之事，便由你們幾個(gè)軍機(jī)大臣與兵部議定，再呈朕批閱便可。但有一點(diǎn)，剛才工部尚書麟魁說得在理，不能讓兩處粵賊合兵一處，湖廣不得有失！”
    “故此，朕欲命人在湖廣之岳州洞庭一帶籌建水師，不知眾愛卿可有人選推薦？”咸豐說到正題。
    “皇上英明！若得一精銳水師，粵匪也不敢如此囂張。只是我旗人都是北人，素來不善水戰(zhàn)，卻是難以尋這統(tǒng)領(lǐng)水師之人！”穆蔭回話道。
    他深知咸豐個(gè)性，只說建水師，卻只字不提經(jīng)費(fèi)和兵員，想必又是讓籌建之人自行籌措，如此差使，誰接誰頭疼。因此，他一句話，便將自己一系摘了出來。
    文慶卻忽道：“皇上，湖廣之地，最好是由本地熟悉之人最妥。微臣倒想起一人，最為符合皇上的要求！”
    咸豐聞言一喜，急道：“愛卿便說是誰？”
    “卻是前內(nèi)閣學(xué)士，兼禮部右侍郎、兵部左侍郎兼署工部右侍郎的曾國藩，其人卻是糊南長沙府人氏，去歲因母喪在家，粵賊過境后，他遵皇上之命，在長沙籌建團(tuán)練，上月聞報(bào)，還斬殺近千粵賊余黨。”
    “哦！曾愛卿，朕倒是知曉。不過，還有些書生意氣。”咸豐想起曾國藩曾經(jīng)上書揭自己的短，有點(diǎn)不喜。
    祁寯藻也說道：“皇上圣明，一介書生，如何統(tǒng)兵？何況再其鄉(xiāng)間建兵，其兵只認(rèn)他不認(rèn)朝廷又如何？”
    這話卻有些誅心了，咸豐一聽，也是面色一變，便欲否決此事，不想文慶卻接話道：“皇上，曾滌生雖未漢臣，但對朝廷忠心耿耿，其從田間來，知民疾苦，熟諳賊情。上月斬殺的近千粵賊余黨，皆為其鄉(xiāng)親，甘冒如此罵名，可見他對朝廷之忠心！眼下國家危急之時(shí)，正是如此殺伐果斷之人，才能執(zhí)兵對付賊匪。”
    工部尚書兼軍機(jī)大臣麟魁也建言道：“皇上英明！在長江上編練一支水師，便可搶奪長江天險(xiǎn)，便可將粵賊連根拔除。奴才贊同文大人所提的曾國藩，其人近日被其家鄉(xiāng)人稱之為‘曾剃頭’，便是說其對待賊匪之狠辣。奴才看，他卻是組建水師的合適人選。”
    咸豐一聽，深以為然，便道：“朕意已決，便封曾國藩兼任糊南湖北兩省幫辦團(tuán)練大臣，著他在湖廣岳州、武昌一帶自行籌建水師，抓緊籌辦團(tuán)練，護(hù)衛(wèi)地方!”
    ………
    五天后，長沙城中的曾國藩，接到六百里快馬帶來的欽命圣旨，卻欲哭無淚。
    一半是為咸豐帝看重自己，為文慶等朝中重臣提攜自己而感動(dòng)，但更多的卻是，痛恨長毛賊兵，將自己害到如此地步！
    原來，他已經(jīng)知曉了自己上次遇刺后遺留的禍根，除不能人道外，還有聽不得水響聲。如今皇上特意下圣旨任命他為湖廣兩省的幫辦團(tuán)練大臣，欽命在洞庭湖編練水師，然而他卻聽不得水響聲，這是何等諷刺與難堪？
    欽命下來，又是如自己所愿，他當(dāng)然無法推辭。但這聽不得水聲，卻又如何辦才好，不由頭疼。
    恰恰此時(shí)，已十余歲的長子曾紀(jì)澤給只有四歲的次子曾紀(jì)鴻講掩耳盜鈴的故事，曾國藩一聽，頓時(shí)想到個(gè)主意，看來，也只能采用這個(gè)主意了。那便是一到水邊，便用棉絮將耳朵牢牢地堵塞，交流一概寫字來進(jìn)行。
    打定主意的曾國藩，領(lǐng)了圣旨，便安排人手，一邊在長沙一帶親自編練團(tuán)練，一邊準(zhǔn)備找人在岳州洞庭一帶，組建洞庭水師。
    聽說朝廷命曾國藩在岳州組建水師，好友兼幕僚郭嵩燾上前建議道：“滌生兄，如今你這不能聽水聲的毛病，讓你無法親自組建水師。還是另行命人組建水師，你在長沙居中指揮即可。嵩燾前來，卻是向你推舉水師統(tǒng)領(lǐng)的人選。”
    “伯琛老弟，如今粵賊攻占江寧，震動(dòng)整個(gè)朝廷。依國藩看，確是其水師賊寇戰(zhàn)力驚人，長江水面，已無敵手。如今朝廷命我操辦水師，卻是英明之舉。伯琛你就快說誰人合適吧？”曾國藩急切地道。
    “原本有一名叫彭玉麟之人，是衡州府衡陽縣渣江人，行伍出身，擅長水戰(zhàn)之法，乃是編練水師最為合適的人員。可惜前陣子我打聽到，此人卻原來被長毛賊已擄走，現(xiàn)在永州府湘江上編練水師，為賊兵效力了！”
    曾國藩一聽，大驚，道：“為何如此人才，竟會(huì)被長毛賊人請去？”他不能不驚嘆，前番有左宗棠，被長毛賊請走，如今又有彭玉麟，竟然也被長毛請走。
    而這一切，不由讓他覺得似乎有支無形的黑手，竟然如此清楚湖湘之事，甚至連自己這樣剛回家奔喪之人都能提前策劃，刺殺自己。這樣一想，不由感覺后背發(fā)涼，這到底是什么緣故，竟然會(huì)知曉這么多的事情？
    難道？長毛粵賊他們，信仰的那什么西洋傳來的拜上帝之宗教，真的有什么特別之處，能知曉一些秘事？
    郭嵩燾見曾國藩出神，提醒道：“滌生兄卻不用心急。如今雖沒了彭玉麟，還有一人也可勝任此職。此