第212章 開科取士 中(1/2)
第二天下午,區諤英和族侄區湛森兩人,加上同村的另外三名區氏遠房族人共五人,一道雇了倆馬車,來到廣州城內。
廣府學宮所在的城東南片區,各大客棧酒肆都人滿為患,待天快黑時,區氏五人依舊未尋到有空床位的客棧。
不單是他們幾個,其他廣州城東南一帶街道上也是零零散散的讀書人打扮,三五成群來回奔走,尋找落腳之地,無奈,近日廣州城內人流大增。聽說從昨天起,便有其他惠州府、肇慶府的讀書人前來尋找地方安頓。
正當五人為難之際,忽聽當街一聲銅鑼敲響,有人大嗓門吼道:“各位秀才老爺們,圣王有命,凡是沒有找到落腳處的,可以跟隨小人去旁邊的布政司衙門和知府衙門,圣王派人剛剛收拾好。”
“太好了!圣王考慮得可真妥貼!”眾人紛紛稱贊。
區諤英五人和其余的讀書人,緊跟著那手持銅鑼、頭系紅巾的差人,進了布政司衙門。衙門內的幾名差人,又帶著眾人去旁邊一間屋子吃了頓濃米粥和咸菜,雖然味道不大好,但勝在熱乎乎的,讓區諤英有些意外。
一聽也是那名圣王特意吩咐的,為他們這些趕來參加明日科舉之人,提前準備好的熱飯,區諤英不由有些好奇,這名從未見過但已經耳熟能詳的圣王,到底是一個怎么樣的人?
吃完飯,幾名差人引他們來到衙門的大堂,今天他們便在大堂過夜。
之間大堂地板上,已經滿是被褥。雖然是上百人的大通鋪,但棉被墊得厚實得很,區諤英五人舒服地躺下,族人們很快睡著了,區諤英卻輾轉反側很久,才迷迷糊糊地睡去。
睡夢中,區諤英夢見自己中了狀元,頭戴金冠的滿清皇帝在金鑾殿上親自召見自己,自己山呼萬歲后,皇帝竟然親自下了臺階,來扶起自己平身。區諤英沉醉在幸福激動的海洋里,抬頭一看,卻忽然一變,頭戴金冠的滿清皇帝變成了一名頭系紅巾的兇惡大漢,朝自己得意地笑……
“啊!”區諤英被驚醒過來,抬頭一看,天已亮了。心神不定的他,連忙爬起來,洗漱之后,一邊等著幾名族人起來,一邊從行囊中摸出本《春秋》,默默地研讀起來。
“哎喲,這不是號稱文曲村的諤英兄長嘛!怎么,諤英兄您還不死心,也來參加這次圣國的科舉?”一名陰陽怪氣的腔調響起,驚醒了許多讀書人,紛紛爬起來穿衣服看熱鬧。
區諤英抬頭定神一看,卻是隔壁馬家村的馬聞才,比他小十余歲。
馬家村與松塘村雖然都是南海縣西樵鄉,但因為田地爭水的事情,兩村關系本來就一直很僵,后來在嘉慶年間松塘村連續出了一個進士一個舉人和數名秀才,馬家村這才被壓了下去,剛有討好松塘村的傾向,沒想到馬家村在道光年間也出了一名進士,而且還比松塘村的那名進士做官更大,于是,馬家村對于松塘村自號“文曲村”的事情不滿了,兩村關系更加惡化。
區諤英本是松塘村最年輕的秀才,一度被全村寄予厚望會成為第二名進士老爺,卻連舉人也沒中。
而馬聞才卻是大前年中了舉人,從此成為馬家村讀書人中領頭人物,因為兩村的關系,每次見著區諤英,自然難免一番嘲弄。
區諤英氣惱得收起手中的《春秋》,轉身欲走,卻被馬聞才拉住,道:“諤英兄別走啊!您說您這整天看些什么《海國圖志》之類的好書,怎么今天記得看起《春秋》來了?您不是說《論語》《春秋》已經過時了嗎?”
區諤英怒道:“馬聞才,你不要欺人太甚!我看何書關你甚事?”說完便要走。
馬聞才卻在身后追著道:“諤英兄,聞才只是覺得您大把年紀了,何必為難自己呢?反正肯定又是落榜而歸,哎!”
區諤英聞言一頓,卻不回頭。
馬聞才卻對旁邊一人道:“哎呀,我說錯話了。說不定多看看《春秋》,這次能中上舉人呢?哈哈。”
卻聽旁邊一人怒道:“馬聞才你先別得意,誰說我諤英叔就不能中了?這次圣王開的科舉,跟滿清韃子不一樣了!”
區諤英一聽,卻是族侄區湛森,不由心中一暖。
“哈哈,跟滿清不一樣,那又如何?科舉科舉,不精通四書五經,像你叔叔那樣,只看些亂七八糟的雜書,能進前200名,我馬聞才名字倒著寫!”
“好,這可是你說的!”區湛森大聲回答道。
“當然是我說的!如果進不了前200名,以后你們松塘村,不許再自稱文曲村,還有,以后你們叔侄二人,見到我們馬家村的人,給我遠遠躲開!”馬聞才大笑道:“區諤英,你敢答應么?”
區諤英滿嘴苦澀,他還真不敢接下來。自己陷入了怪圈,每次只要一考到八股文里的“起講”,就開始不自覺地將自己心中的話寫到考卷上,而心中的話卻大多從一些雜書看來,這無疑是將自己逼上絕地。
因此,要能進200名內,他早便進了。如今,只能默默走開。
“嗤!你看看!連跟我打賭的膽子都沒了,還不如趁早回家去。”
區諤英聽到身后的恥笑,真的想一氣之下便回南海。但,心中又存著一絲希望,這回不是說取上千名么,即便自己沒
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