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    回到城內，天氣悶熱，馮紹光手持蒲扇扇著風，他還不習慣有使女在旁伺候著。正在胡思亂想著，劉又卿和江忠淑兩人急步跑來，江忠淑人還未到，聲音先喊了起來：“圣王，出大事了！”
    馮紹光見自己的兩個署理圣殿薄書一齊跑來，知道必定發生了大事。
    便趕緊問道：“不要急，慢慢說，何事驚慌失措？”
    “圣王，剛才來急報，永州府城失陷了。”劉又卿道。
    啪！馮紹光手中的蒲扇掉落在地。“什么？永州府城失陷！何時的事情？盧七和陳德風如何了？”馮紹光也失去往日的鎮靜，焦急地問道。
    “前天晚上，清妖趁夜偷襲入了城。盧總制奮勇抵抗，最終戰死。陳總制不知下落。”
    “快帶我去見信使，我要問個清楚！”馮紹光聽聞盧七戰死，胸口一痛，心中仇恨和怒火燃燒！
    當初盧六最早追隨他，為他上下奔波，最后在監獄慘死。馮云山心懷愧疚，便想照顧好他弟弟，才將盧七帶在身邊，盧七也一直以兄長事他。本以為可以好好培養，將他外放出去主持一方，沒想到這如何對得起盧六？馮紹光心中哀傷不已，暗暗發誓，必須要為盧七兄弟報仇。
    來到州衙堂內，左宗棠、林鳳祥、李開芳、蘇三娘等人也匆匆趕來，羅大綱和梁立泰才攻克永興桂陽等縣，還留在郴州府招練圣軍。
    信使就在堂前坐著喝水，見到圣王等人進來，忙起身行禮。
    馮紹光道：“正好大家都在，都聽聽吧，信使，你從頭到尾將永州失陷一事說來給本王聽。”
    “稟圣王，前夜凌晨，廣西清妖妖頭向榮率領數千清妖，在永州城中內應的幫助下，趁夜突然襲擊永州城，城中圣軍一時被打個措手不及，死傷慘重。盧總制率兵抵抗，終因寡不敵眾，英勇戰死陳總制剛開始也率兵抵擋，后來清妖破城，混亂之中便也不知去向。”
    年輕的信使心情起伏激蕩，稍微調節了下，繼續說道：“城中駐守的二千兄弟折損大半，只余下六百多兄弟，在新任軍帥蔣天益的率領，突圍出城，與城外扎營的二千兄弟一起，退守永州城東的菱角塘，那里有殿左一指揮黃玉昆、副典水匠彭玉麟駐扎的水營三千余人。”
    聽完信使的細節消息，馮紹光痛徹心扉，一千四百多名兄弟，就這樣折損了。這是太平圣軍成立以來，受損最大的一次。必須要吸取教訓，引以為戒！
    “城中內應為何沒提前剪除？是何內應？”馮紹光問道。
    “稟圣王，應該是城中一些鄉紳大戶。當初陳總制偷襲攻陷永州城后，許多城中鄉紳大戶捐獻財物，又拖人向陳總制求情，陳總制心軟便未仔細清查這些鄉紳。想必是清妖后來與這些人接過頭了。”信使答道。
    “養虎為患，反而讓自己遭殃，這個陳德風糊涂啊！”馮紹光恨聲道。他其實自己原來一直也是拿不定主意。若是像歷史上的太平軍一樣，打擊所有士紳，必然會遭到士紳的激烈反抗，將他們推向滿清。但保護鄉紳，過分寬容，這些鄉紳受滿清毒害已久，也不會領情，還是會仇視圣軍。對之失去控制，反噬自己。現在看來，是自己對這些地方士紳都還是太寬松了！必須以此為教訓，調整以前的政策，說不得，對待這種奴性不改的死硬分子，還得要用殘酷時段才行！
    “圣王，這向榮原本一直躲在桂林城中裝病，現在出現在永州，偷襲我圣軍，估計是率軍支援長沙去的。若果真如此，其必定急著趕往長沙，不如先查探清楚清妖的兵力和動向，再作定奪？”林鳳祥分析道。
    “林指揮分析的對，這向榮必然急著率兵趕赴長沙。左某分析，這長沙乃一省城，被太平軍攻占，對于滿清朝廷而言則顏面盡失，必然不計代價也要奪回。因此清妖各處抽兵救援長沙，必然會造成兩廣地區兵力空虛。圣王，左某有個建議。現如今這向榮從桂林城領兵出來，還攻打我永州城，我圣軍不妨以其人之道還治其人之身，直接派軍攻向桂林。”左宗棠接口道。
    說完，走向桌邊，拿出一副地圖攤放在上面，指著地圖，繼續說道：“圣王請看，我圣軍控制的永明縣境，距桂林縣城僅200余里，可派一支隊伍急襲，即便不能攻下，也可騷擾清妖。剩下我軍再派兩路精銳，一路從道州江華一線出兵，攻擊富川、賀州一帶另一路出兵臨武，攻占連州和韶州一帶。擴大我太平圣國勢力，便可多招兵員，擴大物資來源。”
    李開芳聽左宗棠如此一說，頓覺有理，附和道：“圣王，左先生所說甚是在理！”
    馮紹光也覺左宗棠說的在理，只不過，不立即派兵攻向永州城，難以平息他心中的憤恨。不過，若真是占了桂林，肯定比搶回永州更讓他解恨！這樣想想，馮紹光一拍桌子，大聲道：“好！既然如此，我太平圣軍便趁清妖兵力不足，往兩廣進軍！”頓了頓，又問道：“眼下我太平圣軍兵力分布如何？
    最近太平圣軍攻克桂陽郴州，新設三軍后，又繼續在各地大舉豎旗招兵。因此，連馮紹光都不知道到底多少兵力布置了。
    左宗棠身