莫安笑，“知道，將軍也來信說了。”
    那人點頭大笑，“倒是我多慮了，宜威將軍自會交代你的，那行，就此別過。”言訖，帶著人馬呼嘯而去，激起滾滾雪塵，漫天而起，煞是壯觀。
    沈清蘭呆呆地望著十幾騎踏雪遠去，被茫茫雪塵淹沒，原來，是衛長鈞交代的嗎？
    車馬碾著積雪繼續往前，三十里處見驛館，投宿時有人主動來見沈良，說是奉命送行。
    如此一程又一程，每到一處，都會有人來護送一州地界，到另一州府，再有人接應，縱然風雪滿路，十輛馬車，一眾女眷都安安穩穩，不曾半點受驚。
    饒是林氏以往對衛長鈞多有不滿，到如今，已徹底掉了個頭，恨不得時時掛在嘴邊夸一夸，下人們也得知是“準姑爺”在保護大家，更是又高興又得意，數次在沈清蘭面前嘰嘰喳喳，說衛長鈞的好。
    沈清蘭也是高興的，但她不能表現得太明顯，相反更加矜持，林氏見了很滿意，頷首贊道，“姑娘家正該如此，含蓄內斂，溫婉優雅，喜怒不形于色，才是大家閨秀所為，你與子淵已經定親，子淵是我沈家女婿，他所作所為也是看重你之意，你心里要有數，將來過門去，也多體貼他些。”
    沈清蘭含羞答應。
    轉眼過了臘八，進入年關，風雪更急，天寒地凍，車行更加緩慢，但大家毫不心急，尤其是下人們悄悄議論，說有十幾個人在身邊護送，覺得十分安心，加上又有嚴冬趕路的經驗，感覺比一年前從申州到會州輕松又安全。
    沈清蘭大概是唯一一個認為此行不如上次的人，上次身邊有衛長鈞，這次沒有……
    縱有千萬人在身邊，他不在，便覺得心空蕩蕩的。
    “小姐，您的信，薛揚送來的。”碧玉喜滋滋地進來，小聲補充道，“京城來的，姑爺寫給您的。”
    沈清蘭心頭一跳，瞪她一眼，接信來看，目光隨著字跡移動，臉頰也一點點沾染紅暈，最后信看完時，紅暈已經染透臉龐，連耳根都沒放過。
    “小姐，姑爺說什么呀？”碧玉嬉笑。
    沈清蘭收信，背對她，“沒說什么。”
    碧玉輕笑，“沒說什么，您臉紅什么呀。”
    沈清蘭羞惱，“碧玉，我餓了，你去廚房看看，有什么吃的。”
    碧玉捂著嘴笑，“小姐別忙著趕婢子走，薛揚問小姐是否要回信，小姐有什么要對姑爺說的，寫了信去，薛揚放信鴿送去，姑爺很快就能收到。”
    “碧玉，你越發呱噪了，堪比翡翠。”
    沈清蘭說完，自己就愣住，她想念翡翠了，那丫頭跟在自己身邊十來年，從未分離過，自己也已習慣她話多熱鬧，這一別，還真不是滋味，在會州最后那幾天，忙著收拾東西，還不覺得，路途中無所事事時，這種冷清就格外明顯。
    碧玉拉了拉沈清蘭的衣袖，“小姐，到了京城，咱們就給翡翠寫信。”
    “好。”
    沈清蘭最后還是寫了封信給衛長鈞，說了些感謝的話，末了，又附加寥寥幾個字，問他安好，自認為情感表達隱晦，讓薛揚寄出去。
    車馬一路往東，日復一日接近除夕。
    每到一處，沈良都會登門拜訪當地州府官員，其實也并不是要他主動，大多數官員都會主動到驛館來示好，有的甚至送來價值不菲的金銀財物，有的會另備豪華宅院要請她們休整幾日，但沈良都會蜿蜒謝絕，禮物分毫不收，并堅決只住驛館。
    有的驛館還算舒適，但有的就很簡陋了，寒冬臘月，僅可遮風擋雪罷了。
    沈良環視屋內一桌一床，笑侃，“倒是想念起子淵來，上次子淵同行，總是提前就安排好衣食住行，樣樣舒適自在，如今自己來做這些事，總不如他在稱心。”
    林氏嗔道，“離了女婿，就寸步難行了？”
    其實沈良說的有些不妥，這一次就算衛長鈞沒有同行，他其實也都安排了住宿，但是沈良考慮到人多陣勢大，就該格外低調小心些，不論莫安和薛揚怎么勸說，也不肯入客棧落宿。
    沈良笑，“不是說寸步難行，這不是覺得咱們女婿好嘛，常言道，一個女婿半個兒，這兒子不錯。”
    林氏，“……”
    除夕這天，車馬到達太原城附近。
    太原地理位置優越，歷來為兵家必爭之地，熱鬧繁華，乃是從會州入京途中一座少見的古城，無論是申州還是會州，都無法與之相比。
    沈清蘭撩起一角簾子遠望，到底離得還遠，看不見巍峨城樓和繁華的街市，但絲毫不影響她想要一睹風貌的渴望，要是能在太原城過年，順便逛一逛街市，那就最好了。
    沈良搓搓手，“咱們今天就在太原過年吧，比去年強。”
    沈清蘭大喜，憶起往事，去年，為了趕時間，一行車馬在除夕黃昏時停靠在一處偏僻的山村，借了個無人居住的農家小院，胡亂過了個年。
    記憶的閘門被沈良的話開了鎖，點滴往事就一涌而出，清晰又溫柔，即使山村荒涼、飯菜簡便，但因為某些原因，而格外的刻骨銘心。
    那天，沈清蘭第一次看衛長鈞寫字，一個“福”字寫盡儒將風范，氣勢磅礴；那天，沈清蘭第一次與衛長鈞同