沈清蘭愕然，“莫不是軍營(yíng)中有事？”
    碧玉搖頭，“不是，如果是軍營(yíng)的事，薛揚(yáng)和莫安理當(dāng)一起離開(kāi)，可是他們倆無(wú)動(dòng)于衷，婢子問(wèn)了薛揚(yáng)，他說(shuō)不知情，再說(shuō)，穆世子和陸公子聽(tīng)說(shuō)后，也一起走了，軍營(yíng)中的事，他們倆跟著做什么。”
    沈清蘭也覺(jué)得奇怪，沉默片刻，說(shuō)道，“也未必就是他們倆跟著去軍營(yíng)，或許就是結(jié)伴一起告辭罷了，不過(guò)，此事確實(shí)有些蹊蹺，你再去問(wèn)問(wèn)薛揚(yáng)，姚太太是不是出城往北去了。”
    “啊？”碧玉不解，“小姐怎么突然問(wèn)起姚太太的去向？”
    “你去問(wèn)問(wèn)就知道了。”
    碧玉茫然離開(kāi)，過(guò)了一會(huì)，跑了回來(lái)。
    “薛揚(yáng)說(shuō)，姚太太很久沒(méi)出門了，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)去哪里啊，薛揚(yáng)說(shuō)，具體的情況他也不知道，畢竟姚太太不是尋常人，他也不能隨便進(jìn)菡萏園打聽(tīng)。”
    “已經(jīng)夠了。”沈清蘭的心沉了沉，“碧玉，去準(zhǔn)備車，我們?nèi)ポ蛰虉@。”
    碧玉吃驚，“小姐覺(jué)得姚太太知情？不對(duì)！小姐是覺(jué)得姚太太故意欺騙小姐說(shuō)出去玩了，其實(shí)是為了掩飾什么？”
    “不好說(shuō)，我有種不妙的預(yù)感。”
    “這個(gè)時(shí)辰，天色已經(jīng)不早了，太太那邊怎么說(shuō)？今天是小姐的生辰，哪能外出？太太肯定不同意。”
    沈清蘭心里有主意，“姚太太那邊還是個(gè)未知，理由沒(méi)法說(shuō)，只能求助二哥了。”她迅速寫了個(gè)字條，密封起來(lái)。
    “叫冬梅來(lái)。”
    “冬梅，你送去給二少爺，并提醒他，要悄悄地看，不能讓別人知道。”
    冬梅一頭霧水地捧著字條走了。
    碧玉也扭頭就走，“婢子去叫薛揚(yáng)。”
    沈清蘭想了想，沒(méi)攔，時(shí)近傍晚，有薛揚(yáng)在會(huì)安全很多。
    沒(méi)多久，一輛馬車出沈府，直奔菡萏園。
    七月流火，白晝已悄然縮短，馬車停在菡萏園門口時(shí)，陽(yáng)光已經(jīng)從金色變成紅色，鋪滿整個(gè)街道。
    這次過(guò)來(lái)時(shí)臨時(shí)決定，大門緊閉，門前靜悄悄的，薛揚(yáng)先跳下車拍門，過(guò)了一會(huì)，才見(jiàn)往里打開(kāi)，有個(gè)小丫頭探出腦袋。
    薛揚(yáng)拱手，“沈小姐登門，麻煩你去跟姚太太說(shuō)一聲。”
    小丫頭“咦”了聲，伸長(zhǎng)脖子往車上望了望，又看看薛揚(yáng)，嘀咕道，“阿落姐姐不是剛從沈府回來(lái)嘛，沈小姐怎么會(huì)……”
    沈清蘭和碧玉也已下車，邊走邊說(shuō)，“不錯(cuò)，阿落剛走，你去通知一聲便知。”
    小丫頭見(jiàn)真是沈清蘭，沒(méi)再猶豫，立即將門大開(kāi)，迎了進(jìn)去。
    剛進(jìn)園子，就見(jiàn)蔣媽媽過(guò)來(lái)，問(wèn)那小丫頭，“怎么來(lái)開(kāi)門了？太太不是說(shuō)……沈小姐？”她訝異地望著沈清蘭，“您怎么過(guò)來(lái)了？阿落不是……”
    沈清蘭微笑，“蔣媽媽，我來(lái)看看姚姐姐。”
    “您……”蔣媽媽輕嘆，“您怎么知道了？”
    “我猜的，看來(lái)，猜的沒(méi)錯(cuò)。”沈清蘭說(shuō)著，聲音沉了下去，原來(lái)，姚太太真的是……病了，想起前兩次過(guò)來(lái)，她的臉色都不怎么好，可她還欺騙自己說(shuō)只是風(fēng)寒，其實(shí)自己并不是完全相信，可覺(jué)得人家不愿說(shuō)，就不必強(qiáng)迫了，誰(shuí)知，病比想象中嚴(yán)重呢。
    蔣媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭，“太太本不欲讓沈小姐知曉，所以特意吩咐阿落等到下午再送去禮物，只說(shuō)自己出門了，誰(shuí)知沈小姐心思剔透，還是猜出來(lái)了。”
    “姐姐處處為我著想，是我太過(guò)愚鈍，懵懵懂懂，我若早些猜出，就能早些來(lái)探望了。”沈清蘭越說(shuō)，心越沉重愧疚。
    “沈小姐不必慚愧，太太有意隱瞞，極少有人能看出端倪，除了沈小姐，旁人仍是不知呢。”
    沈清蘭不言，低著頭往前，眼眶已濕潤(rùn)。
    熟門熟路，沿著花園小徑，很快到了小筑，才等階，大廳里坐著等幾個(gè)人就都驚愕地紛紛起身，其中一人更是不假思索就大步邁出，在門口迎接。
    “清蘭，你……知道了？”
    沈清蘭仰頭看他，眼眶紅紅的，輕聲道，“子淵，你也瞞著我。”
    衛(wèi)長(zhǎng)鈞柔聲解釋，“姚姐姐叮囑的，我也無(wú)法，既然來(lái)了，就進(jìn)來(lái)吧。”說(shuō)罷，突然伸手握住她的手，帶著她進(jìn)屋。
    兩人相識(shí)已久，獨(dú)處的機(jī)會(huì)也不少，除非不得已的情況外，幾乎沒(méi)有身體接觸，衛(wèi)長(zhǎng)鈞一向克制，不會(huì)讓她尷尬，更不會(huì)傷她名聲，可這一次，大廳里還有好幾個(gè)人，身后還有蔣媽媽等人，他居然就在大庭廣眾之下拉了她的手，這突如其來(lái)的舉動(dòng)讓沈清蘭不知所措，慌亂又害羞，本能地小小掙了下，誰(shuí)知他卻握得特別緊，根本掙不開(kāi)。
    她茫然看身邊高大挺拔的男人，心里小鹿亂撞，雙頰勝過(guò)天邊紅霞，腦子里亂成一團(tuán)，眼前唯有那張熟悉的英俊的側(cè)容，堅(jiān)定又溫柔，莫名地又悄悄安定下來(lái)。
    屋子里還有三個(gè)男人，都驚訝地看著衛(wèi)長(zhǎng)鈞近乎霸道的舉動(dòng)，然后轉(zhuǎn)到沈清蘭身上，沈清蘭只得硬著頭皮迎上目光。
    三人中有兩人都是熟人，穆華景和陸新明，這不奇怪，碧玉說(shuō)過(guò)，衛(wèi)長(zhǎng)鈞離開(kāi)沈家，他們倆也緊隨其后，一開(kāi)始，沈清蘭沒(méi)往姚太太身上想，只覺(jué)得同行一路就分別，一旦聯(lián)系上姚太太，先前的想法就變了，斷定他們倆也會(huì)在此，果