她原本一腔溫情要哄姜鶯兒呢，誰知姜鶯兒下一句話讓她目瞪口呆。
    “所以我先親了沈姐姐，再去親衛三叔，親了衛三叔，再來親沈姐姐?！?
    “……”沈清蘭只覺得腦子里有什么轟的一下炸開了，眼前滿是亂七八糟的圖像，姜鶯兒親自己、衛長鈞笑得意味深長……
    “鶯兒，你這樣做真是……”
    沈清蘭不知該說什么好，她松開姜鶯兒，捂著臉，無地自容。
    姜鶯兒卻一臉無辜，“沈姐姐，你怎么啦？我喜歡你呀，我也喜歡衛三叔啊，但是你們倆總不在一起，我就只能這樣親親啦！”
    沈清蘭臉上火辣辣的，大概是因為快要中暑，她覺得自己快要暈倒，可是七月流火，雨后天晴，一點也不熱呀。
    午宴開席。
    原本沈家沒想宴客，也未曾對外人提過沈清蘭的生辰，誰知穆、衛、陸三人還是來了，加上沈之瀟不早不晚趕回來，沈家只好把晚宴還在中午，雖然時間緊了點，好在食材早就準備好了，倒也忙而不亂。
    男女分桌，沈良帶著幾個年輕人喝酒，林氏和邱氏則與姑娘們一起。
    大概是沈清蘭等人走后，林氏和邱氏說了什么，邱氏一直板著臉，一聲不吭，林氏也沒理她，自顧自招呼大家，姑娘們經歷了一場尷尬見面，這會兒還在別扭，因此，好好一場生辰宴，變得沉默。
    唯一開心的就是姜鶯兒了，到底是小孩子，有吃有喝，人多熱鬧，便足夠了。
    席過半，氣氛依然回不到平時的輕松自在。
    最先坐不住的是邱氏，可她又拉不下臉來和林氏道歉，便給身后的杏桃使眼色，杏桃比起在分寧時機靈多了，立即出去，沒多久就端了個盒子進來。
    邱氏笑道，“蘭兒，這是大伯母送你的生辰禮物，你瞧瞧喜不喜歡。”
    沈清蘭忙起身道謝，“大伯母送的，自然是喜歡的。”
    東西遞過來，這邊冬梅接著，打開蓋子送到沈清蘭面前，沈清蘭看了眼，是套金鑲玉的首飾，款式和材質都是不上不下，又謝了一回，讓冬梅收起。
    邱氏像是找到了話題，眉飛色舞地說起來。
    “你們小姑娘的心思我最明白不過了，我也是從你們這個年紀過來的嘛，還能不明白？愛漂亮嘛！喜歡衣裳和首飾，這首飾怎么選怎么戴，可大有講究了，像咱們這種人家，就不要戴那些街頭小商鋪打出來的廉價東西了，有失身份，要戴就戴金和玉，金顯富貴，玉顯地位，姑娘家戴身上，還養顏呢，我挑的這套金鑲玉啊，就是想著有金又有玉，兩全其美呀，蘭兒明兒配一套撒花錦緞衣裙，把這首飾一戴，必定美得很！”
    沈清蘭，“……大伯母所言極是，多謝大伯母想得周到。”
    “嘿，大伯母最喜歡看著蘭兒打扮得漂漂亮亮了，蘭兒長得好，更應該好好打扮，回頭定門好親事，這輩子就富貴不愁啦，對了，我看今天來的這……”
    “大嫂！”林氏皺眉打斷，抬袖給她續了杯茶，“喝口水吧，別渴著了?！?
    邱氏后知后覺地一笑，不吭聲了。
    恰好門口人影一晃，沈之瀟走了進來，他端著酒杯，來給林氏金額邱氏敬酒。
    邱氏一飲而盡，眉開眼笑的拉著沈之瀟打量，“之瀟長得可真俊，今年十七吧？年紀輕輕又中了進士，真是了不起?。　?
    沈之瀟剛喝了幾杯，已有些臉紅，被邱氏一夸，就更不好意思了，“大伯母過獎，之銘大哥才叫厲害呢，對了，大伯母，我在京城見過之銘大哥呢。”
    邱氏忙細問沈之銘的情況，在京城過得好不好？吃得飽？睡得暖？有沒有認識哪家的小姐？
    “吃住是沒問題的，大伯母放心，小姐……這個，我也不知?！鄙蛑疄t訕笑，“之銘大哥不肯跟我說呢?！?
    邱氏想著，還沒譜的事，以沈之銘的性格也確實不會往外說，又問，“那你知道之銘和穆世子認得嘛？穆世子不是也剛從京城來的嘛?！?
    沈之瀟實事求是，“認得，在京城的時候，我們一起喝過酒。”
    邱氏眼睛一亮，“啪”的拍了下手，笑了起來，“哎喲，那就算是朋友了?！?
    “是的。”
    邱氏越發地激動，還想拉著他往下問，被林氏打斷，“大嫂，之瀟這回回來，一時半會就不走了，有什么話等吃了飯，你慢慢問，別讓菜飯都涼了。”
    邱氏哂笑，不情不愿，還沒放手。
    沈清蘭站起來，舉著酒杯遙對沈之瀟，歪著頭撒嬌，“二哥！你不早不晚在我生辰這天趕到，就是為了給我過生辰的嘛，那也不和我喝杯酒？”
    沈之瀟趕緊過來，陪笑道，“妹妹贖罪，是哥哥的不對。我給妹妹敬個酒，賀妹妹的生辰?！闭f罷，自己斟了酒，一飲而盡。
    沈清蘭訝異，心說大半年不見，這酒量可漲了不少！看來在京城呆著沒少喝酒，當著眾人的面也不說，抿嘴一笑，自己也喝了一口。
    如此一舉，邱氏無話可說，只好放棄。
    沈之瀟又主動向沈清菀等人打過招呼，自己喝了一杯，看到姜鶯兒也在，先前在大廳初見，就覺得這個陌生又漂亮的小女孩十分可愛，見她一直挨在沈清蘭身邊吃吃