林氏也愣住，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到穆家的態(tài)度比她想象中還積極，甚至不等她來(lái)做介紹，人家就自己說(shuō)了，還以近乎“宣告”的態(tài)度給在場(chǎng)所有人一個(gè)“沈小姐已經(jīng)許給寧遠(yuǎn)侯府”的直觀感受。
    這讓林氏覺(jué)得欣喜，可是在欣喜之余，又隱隱有些不悅，只是，眼下她沒(méi)有工夫去細(xì)細(xì)琢磨，只能淡淡一笑，壓在心里。
    相比林氏的冷靜，沈清蘭則已經(jīng)在一片艷羨的目光中跌落深淵，她完全無(wú)視四周那些形形色色的眼神，只覺(jué)得自己道行太淺，前幾天費(fèi)盡心思做的那些設(shè)計(jì)、布置，就像個(gè)小娃兒過(guò)家家似的可笑，穆老夫人壓根就不必去園子里費(fèi)勁的走那些石板和鵝卵石交錯(cuò)鋪成的路，也不必在棋局中沉默、在投壺的嬉鬧聲中浮躁，她僅僅一出場(chǎng)，用一個(gè)動(dòng)作、一句自我介紹就足夠了。
    以后，不會(huì)再有不長(zhǎng)眼的人再登門求親了，更重要的是，林氏也再不會(huì)有任何疑慮，將一門心思的準(zhǔn)備嫁妝了。
    耳邊的歡聲笑語(yǔ)都隔山隔海似的遙遠(yuǎn)飄渺起來(lái)，沈清蘭如坐針氈，急于逃離，可沒(méi)有機(jī)會(huì)，除了穆老夫人時(shí)不時(shí)用慈祥和藹的眼神看她，穆華欣更是纏得緊。
    就在沈清蘭快要堅(jiān)持不下去的時(shí)候，門口又來(lái)人了。
    姚太太到了。
    林氏起身相迎，沈清蘭趁機(jī)也動(dòng)了動(dòng)身體，穆老夫人懂禮，也就松開(kāi)了手，沈清蘭忙追在林氏身后。
    “姐姐?！鄙蚯逄m看姚太太，簡(jiǎn)直就像看救命恩人。
    姚太太著了桃花妝，顯得氣色紅潤(rùn)了許多，柳眉一揚(yáng)，朗聲大笑，伸手就把沈清蘭拉到身邊，“我今天第一次來(lái)，你要好好陪陪我。”
    沈清蘭求之不得，忙笑，“恭敬不如從命?！?
    姚太太拉著她往里去，笑吟吟的直視穆老夫人，目光頗有些深不可測(cè)的意味，倒是穆老夫人見(jiàn)了她，瞇了瞇眼。
    兩人在眾目睽睽之下四目相對(duì)，各自含著謙和禮讓的笑，卻又分明有什么其他人都看不到的情愫在流動(dòng)。
    林氏準(zhǔn)備介紹，“這位是……”
    姚太太咯咯一笑，“沈太太，我認(rèn)得的，這位是寧遠(yuǎn)侯府的老夫人，老夫人，您好呀。”
    這一下，眾人大驚，人人不知老夫人身份，這位商賈太太卻一語(yǔ)道破，她是如何得知的？
    穆老夫人微微一笑，目光卻似凝重，“我該稱呼你姚太太？”
    眾人又覺(jué)得驚奇，不就是姚太太嗎？不叫姚太太還能叫什么？
    姚太太點(diǎn)頭，笑得張揚(yáng)灑脫，“我是晚輩，老夫人肯這么叫我，是抬舉?！?
    穆老夫人呵呵一笑，搖搖頭，不知何意。
    姚太太挑了個(gè)距離主位比較遠(yuǎn)的位置，并且自作主張的把沈清蘭也帶了過(guò)去，沈清蘭心中百般樂(lè)意，表面上低眉順眼，但其他人就面面相覷，等著看熱鬧了。
    不久前，穆老夫人才用行動(dòng)向眾人表達(dá)了要結(jié)親的意圖，姚太太一來(lái)，就把人帶走了，這算什么。
    當(dāng)然，在場(chǎng)所有人都知道姚先生沒(méi)有弟弟、沒(méi)有子嗣，姚太太此舉也不可能是“搶親”，甚至，她剛到，并沒(méi)有親眼目睹穆老夫人的舉動(dòng)，所以未必有與穆家做對(duì)的意思，但無(wú)論如何，這么做都肯定會(huì)讓穆老夫人不悅，好事者不少，都已經(jīng)瞪大了眼，等一場(chǎng)交鋒。
    可意料之外的是，不等穆老夫人說(shuō)什么，姚太太又向穆華欣招招手，“穆小姐，你要不要也過(guò)來(lái)呀，咱們都說(shuō)說(shuō)話兒？”
    穆華欣爽快地答應(yīng)，坐了過(guò)去。
    穆老夫人，“……”
    所有人，“……”
    大廳里氣氛頓時(shí)微妙起來(lái)。
    好在不斷又有客人進(jìn)來(lái)，一次次將注意力轉(zhuǎn)移，穆老夫人也不想一直高調(diào)引人注目，很快，七嘴八舌，又聊開(kāi)了。
    劉太太也來(lái)了，但是獨(dú)自來(lái)的，沒(méi)有帶劉嬌蕓。
    北關(guān)依舊是只送禮來(lái)，不見(jiàn)女眷，但是比盧家有面子多了，因?yàn)椴粌H禮物貴重，且來(lái)送禮的是胡家的內(nèi)院管事，說(shuō)話恭敬又謙遜。
    “沈太太，我家大人近來(lái)忙于軍務(wù)，實(shí)在無(wú)法抽身，夫人又身體有恙，不便出席，只能由老奴來(lái)告?zhèn)€罪，些許心意不成敬意，望沈太太不嫌棄，等我家大人軍務(wù)稍閑、夫人痊愈，必定再來(lái)登門；另外，我家少爺與宜威將軍一道已經(jīng)到了，只因后院女眷眾多，不便過(guò)來(lái)向沈太太道賀，便與沈大人多喝幾杯，以表心意吧?！?
    這話一說(shuō)，滿場(chǎng)震驚，會(huì)州上下，何曾見(jiàn)過(guò)胡俊鋒對(duì)文臣客氣的？更從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)胡少爺回了會(huì)州，竟然和宜威將軍同時(shí)出席！
    沈家今天真是掙足了面子！
    穆老夫人所有所思，笑而不語(yǔ)。
    姚太太則心情十分好，帶著兩個(gè)小姑娘坐在一起，她毫不掩飾欣賞的端詳穆華欣，贊道，“真是漂亮又可愛(ài)的小姑娘！你這是第一次離開(kāi)京城吧？”
    “是呀?！蹦氯A欣興致勃勃地回答，“一路上見(jiàn)到與京城迥異的風(fēng)光，特別有趣?！?
    姚太太笑，“你自己來(lái)的？”
    “還有下人呀?！?
    姚太太“噗嗤”一笑，“好好好。”指了指旁邊方幾上的點(diǎn)心，“你嘗嘗這個(gè)，這是會(huì)州的特色點(diǎn)心，別的地方?jīng)]有的。”
    穆華欣拿了一塊放嘴里，“確實(shí)好吃，和京城的味