這么一想，沈清蘭就有些神思恍惚，先前的歡快情緒不知不覺地溜走，她看著華欣的笑顏和熱情，只覺得坐立難安，沒過多久，就提出告辭。
    華欣不舍，拉著她追問下次什么時(shí)候再來。
    沈清蘭笑，“咱們離得近，說來就來了，容易得很，你既來了會(huì)州，我雖然也不熟，但總算早來了三個(gè)月，定要好好陪陪你的。”算是個(gè)周到又含糊的答復(fù)。
    華欣想著還有以后，就答應(yīng)了。
    沈清蘭又去向老太太辭行，一字不提華欣已經(jīng)抖露目的的話，隨后，帶著兩個(gè)丫頭離開楊宅。
    華欣和任媽媽送出來，并送了許多禮物，大盒小盒的往車上搬。
    沈清蘭大驚，忙攔住，“這怎么敢當(dāng)。”
    既然已經(jīng)知道她是穆華景的妹妹，又帶著為哥哥說親的目的而來，哪里肯收她的禮？唯恐將來說不清道不明。
    華欣笑，“姐姐別見外，這些都是我從京城帶來的，特意……特別的小玩意，不值什么，就是給你看個(gè)新奇。”
    沈清蘭頗顯無奈，華欣雖然口誤后不得已承認(rèn)目的，但終究只是個(gè)小女孩，她還做不了親事的主，只要老太太沒有把話攤開，她也只能裝作不知，那么華欣的“心意”，就不能推卻。
    “既然如此，我就謝謝華欣了。”
    一路上，沈清蘭悶悶不語，靠在靠背上闔目裝睡，腦子里靜不下來，將與穆老太太相識(shí)以來的點(diǎn)滴盡可能回憶一遍，不禁慨嘆自己愚鈍，這世上哪有莫名其妙的青睞、莫名其妙的結(jié)交？
    冬梅不知穆華景是誰，但能猜出是個(gè)身份了不得的人物，既然有這么個(gè)出眾的人喜歡自家小姐，這是件好事，可她雖不機(jī)靈，也不會(huì)魯莽，察言觀色，發(fā)現(xiàn)小姐對此毫無興趣，甚至情緒低落，便探究的去看秋月，只見秋月對她搖頭示意。
    秋月一直跟在林氏身邊，對林氏的心思看得透徹，自然明白穆華景就是林氏心目中的乘龍快婿，如今穆老太太和穆小姐同時(shí)示好，表明這親事又往前邁出一大步，但她同時(shí)也看出了沈清蘭極力反對，是以，當(dāng)著沈清蘭的面，她絕不會(huì)表現(xiàn)出半點(diǎn)開心。
    回府后，沈清蘭直接去見林氏，卻在下車之前，長了個(gè)小心眼：先一樣樣檢查華欣的禮物。
    秋月困惑，忍不住輕聲問，“車廂狹窄，小姐何不進(jìn)屋再看？”
    “……好奇，先看看。”
    沈清蘭沒有說實(shí)話，她是想想看看究竟是什么東西，是真如華欣所說，只是些京城的特色小玩意，還是貴重物品，抑或是還有些特殊含義的物件，總得心里先有個(gè)數(shù)，再?zèng)Q定是否直接送去林氏那。
    一一看完，沈清蘭松了口氣，還真是些小玩意，例如五寸高的彩泥人、精致小巧的絹面團(tuán)扇等等，粗粗看了一眼，價(jià)值有高有低，總歸比較正常。
    林氏見她回來，十分高興，不等她開口，就先詢問起來，“那個(gè)小姐好相處么？”
    沈清蘭笑，“性子是極好的，天真純善，我十分喜歡。”說著，將禮盒都打開給她看，“瞧瞧，這都是……她送給我的。”
    她在猶豫，怎么提到她姓穆呢？
    只要一說”穆“這個(gè)字，母親就該知道與穆華景脫不開關(guān)系了吧？
    她是真的不想說，不想為穆華景增加籌碼。
    “看來她對你印象也不錯(cuò)。”林氏看注意到女兒的話奇怪，她對兩個(gè)女孩能迅速相識(shí)相交感到高興，“下次你也該下帖，請她來家里玩玩。”
    “好，我記住了。”沈清蘭內(nèi)心很矛盾，她一方面很喜歡華欣，另一方面又小心翼翼地抵制與穆華景有關(guān)的人，生她們在林氏面前起到催促和促成效果。
    但沈清蘭的抵制沒什么效果，林氏一句話就攻破了，她拿出那些小玩意一件件欣賞，看著看著，就問話了。
    “你問了沒，那小姐姓什么？”林氏見她癡愣，繼續(xù)說道，“那老夫人不是小姐的祖母嗎？知道小姐的姓氏自然就知道老夫人的身份與過往。”
    “問了。”沈清蘭說得艱難，“姓穆。”
    林氏倏地變臉，“寧遠(yuǎn)侯穆家？”
    沈清蘭沉默地看她一眼，可不就是穆家嗎？
    林氏亦久久沒說話，面色十分復(fù)雜，一時(shí)間也看不出是不是太興奮太激動(dòng)，兩人就這么相對無言，各自沸騰著心事，過了許久，林氏才擺手道，“我知道了，你也累了，回去歇會(huì)吧。”
    這正合沈清蘭之意，她一點(diǎn)也不想與林氏討論穆家，忙點(diǎn)點(diǎn)頭，起身要走。
    忽聞院子里響起沈良的大笑聲，明朗爽快，盡其得意，母女倆相視一愣，平時(shí)這個(gè)時(shí)辰，沈良是在衙門的，今天提前回來不說，還笑成這樣？雙雙出門，還沒到門口呢，已見著沈良大步邁入，喜色盈面。
    “太好了！太好了！朝廷的喜報(bào)到了！之逸和之瀟都中了！中了！”
    即便林氏早幾天前就收到穆華景的消息，但終究不確切，喜也不敢表露，如今朝廷的喜報(bào)送到衙門，便大不一樣了，她喜得一時(shí)手足無措，眼角泛淚光，追著丈夫回屋。
    沈清蘭則已撲過去拉著父親衣袖，歡天喜地地追問起來，“第幾名？喜報(bào)上怎么說？哥哥們會(huì)留在京城嗎？還是回會(huì)州來？”
    林氏