沈清蘭看她，點頭笑道，“也好，碧玉行動不便，有你在，我就放心了，你先把碧玉換下的這些衣服拿去處理了吧。”
    冬梅二話沒說，立即抱了出去。
    等她走了，碧玉憂心忡忡地道，“小姐，她……是不是聽到咱們說話了？”
    沈清蘭略略沉默，“應該是的，不過，我想她是個聰明人，不會到處亂說。”
    碧玉著急，“她何必到處亂說，只要和太太一個人說，就免不了讓太太生小姐的氣。”
    沈清蘭淡淡一笑，她知道母親一直就排斥衛長鈞，就算生氣，還能如何呢？或許，當她聽說徐嫣蕓也對衛長鈞有意思，反而會很高興吧。
    等冬梅和秋月再回來，沈清蘭讓她們倆陪著碧玉，自己趁著沈良還沒回來，先去找了林氏。
    林氏正在煩惱，一方面，她聽了碧玉的描述，氣得不行，正在等著沈良下衙，要把這件事告訴他，希望他用自己的職權去調查，另一方面，她還想找薛揚了解一下情況，誰知薛揚不在府上，連莫安也不在。
    “母親。”
    “你來得正好。”林氏一見她，眼睛一亮，“你知道薛揚和莫安去哪了？”
    沈清蘭坐在她身邊，“回北關大營了。”
    林氏微愣，既覺得合情合理，又覺得莫名其妙，他們是北關的士兵，回營是應該的，但早不回晚不回，偏偏出了事，她要找人的時候回去了。
    “母親找他們倆做什么？”沈清蘭又問。
    林氏沒注意到她在明知故問，喝著茶，說道，“再問問情況，也好好謝謝他們。”
    沈清蘭眨著眼笑，“母親準備了厚禮？”
    林氏一怔，猛地想起不久前，薛揚教訓了盧鵬義，保護沈清蘭的事情，事后，她就是拿著厚禮去道謝，被薛揚堅決的拒之門外。
    這一次，自己再備什么厚禮？人家難道就會收下？
    沈清蘭見母親啞口無言，便不再繼續提，說道，“母親，如果能抓住那三個惡徒，母親希望重重處置他們嗎？”
    林氏頓時豎起柳眉，“這還用說？當街搶人，監禁追打，視國法天理為何物？若是抓住，必定嚴懲！此事我會告知你父親，咱們沈家還從沒有讓你父親以職務之便處理過家事，可今天這事，情節及其惡劣，你父親也是會州長官，于公于私，都不會袖手旁觀。”
    沈清蘭搖頭，“這事不用麻煩父親了，惡徒已經被薛揚殺了。”
    林氏瞠目結舌。
    “當時，碧玉跳窗逃跑，在樹林中迷路，又被惡徒追上，連拖帶拽，碧玉也倔，又喊又叫，掙扎要跑，那些人就打她，恰好薛揚路過，聞聲趕來，一氣之下，把三人都殺了。”
    林氏吸了口冷氣，嘆道，“薛揚這么做，值得敬佩，只是魯莽了些，若是縛之衙門，自有你父親依法處置，他何必沾自己一身血腥，擔三條人命。”
    “母親！”沈清蘭低呼，“事出緊急，氣血上涌，哪里還有平常的理智？再說，殺人容易，縛人難，他一個人要怎么攙扶碧玉，再縛著三人回城？還有，他要是真這么帶著人上街，咱們沈家恐怕就要陷入漫天流言之中，母親別忘了，認得碧玉是沈家丫頭的人不少，薛揚為了沈家出出入入，認得他的人也不少。”
    林氏頓時驚出一身冷汗。
    “你說的沒錯，薛揚這么做，也為沈家免去不少麻煩，只是……”
    沈清蘭截住她的話，柔聲道，“母親，這一次，您真應該好好謝謝他。”
    林氏深看她一眼，苦笑，“上次我重謝他的事，你已經知道了吧？”
    沈清蘭掩嘴直笑，“母親曾教我說，送禮需投其所好，薛揚不貪財，母親送黃白之物，他自然拒絕，若是母親送他心頭好，他便收了。”
    林氏遲疑地問，“心頭好？”
    沈清蘭收了笑，點頭，“母親，薛揚看上了碧玉。”
    “……”
    “母親想想，薛揚做事，一向穩重，若非親眼目睹碧玉被欺負，怎會怒極殺人？”沈清蘭不等林氏接話，繼續提醒她，“母親是不是忘了，您曾親口說過，把碧玉許配給薛揚的話？”
    林氏驚道，“我何時說過？”
    沈清蘭嘆氣，“看來母親確實是忘了，去年我及笄之日，母親當著眾賓客的面說的，此事在會州傳得很廣，我幾次去方府，方家的人都打趣碧玉，方太太還問過我呢，薛揚自己也知道這事，他大概也是存著這個心思，又得了母親您的親口許諾，因此對沈家的事格外上心。”
    林氏這才想起一年前自己為了圓場的隨口一言，沒想到竟會引發后來這么多牽扯，當真是無言以答，可那話的的確確是自己說的，沒法不認賬，且親家母方太太也知道的，這就更加需要掂量了。
    沈清蘭知道自己的話，說動了母親，也不急著催促，慢慢喝茶等待。
    恰在這時，門外腳步聲近，沈良回來了。
    “父親。”沈清蘭起身相迎。
    沈良呵呵直笑，“蘭兒也在啊，坐吧坐吧。”
    “父親辛苦了。”沈清蘭乖得不得了，親自為沈良斟茶，送到他手中。
    沈良喝了兩口，發現妻子眉尖含憂，笑問，“蘭兒，你母親為何悶悶不樂