沈清蘭又問碧玉，“薛揚有沒有說那個盧公子是個什么樣的人物？”
    碧玉撇嘴，“都干出這種沒臉沒皮的事來了，還能是個什么人物？他是盧老太太的獨子的遺腹子，自幼父母雙亡，跟著祖母和叔父、嬸娘長大，盧老太太把他寵到天上去了，盧大人和盧太太孝順嬸娘，加上自己膝下無子，因此對這個侄子也是百依百順、有求必應，全家上下這么捧著，能捧出個什么好玩意來？薛揚說，會州百姓都知道，會州的父母官是盧大人，但會州的小霸王是盧公子。”
    沈清蘭想想也是這個道理，嘆息一聲，沒再多說了。
    主仆三人圍桌做香囊。
    沈清蘭撫摸錦緞，“這是新買的？”
    碧玉一拍腦袋，“哎喲，聊盧家和劉家給聊忘了錦緞這事，這不是買的，是白得的。”
    “還有這種事？”沈清蘭好奇，又摸了摸錦緞，“質地細膩柔軟、光滑飽滿，這么好的東西，大街上撿的？”
    碧玉笑，“雖是白得，卻也不是撿的，說來也巧，婢子買了藥材和香料往回走，路過一家布莊，動了心思，想著咱們從申州帶來的緞子不多，遲早是要買的，不如進去瞧瞧，有合適的就買點，沒有也能看看當地的布匹風格，誰知見了個熟人，小姐您當是誰？
    “姚太太？”
    碧玉撫掌大笑，“正是姚太太，那個布莊是姚家的呢，恰巧姚太太就在，她和掌柜邊角桌前說話呢，一開始，婢子不認得她，徑直跟著伙計去挑緞子，結賬的時候，伙計喊掌柜，姚太太聽到也過來了，問婢子是不是沈家的丫頭，婢子說是小姐跟前的，姚太太就笑，說那還要什么錢？讓婢子再挑幾樣，一并打包，又親自選了兩匹，婢子瞧著都是極昂貴的，哪里好意思收？堅持謝絕了，最后只拿了半匹這個，姚太太沒收錢。”
    沈清蘭心念微動，上次去盧府帶的是翡翠，后來去菡萏園，帶的還是翡翠，說起來，碧玉和姚太太確實從未見過，但姚太太卻猜出了她的身份，可見也是個眼光毒辣的人，姚勝的生意越做越大，說不準也有這個賢內助的一份功勞。
    “對了，姚太太還說，上次小姐去菡萏園，她沒有招待好，請小姐勿怪，無論何時，小姐有暇就過去坐坐，要是下帖子呢，也不知小姐的安排，又說，既然興味相投，就免了那些俗禮，還自在些。”
    沈清蘭笑，“這樣甚好。”
    說起菡萏園那次，其實沈清蘭心里反而有愧，首先，姚太太招待得很好；其次，徐嫣蕓來后，姚太太挑起話題詢問盧二小姐得病情，說到底，受益者是自己、甚至是沈家，本來呢，以姚太太和盧家的關系，或者是姚家的人脈，她要是真想打聽，容易得很，既然有意引導徐嫣蕓當著自己的面說，那就是要給自己送信息，讓自己、讓沈家更深地了解盧家，可是自己出于一時不忍，把話題岔開，算是浪費了姚太太的一番好意。
    想到這里，她心里打了個突，后來徐嫣蕓要拉著自己告辭，其實當時自己不太想走，但姚太太婉轉送客了，難說是否因此不悅。
    不過，今天她既然這么和碧玉說，應該是沒有生氣，起碼，還是愿意繼續交往的。
    正說著話，外頭傳來聲音，翡翠出去一問，進來稟報，“太太回府了。”
    沈清蘭看看天色，已然暮色四合，不免驚訝林氏第一次登門見張太太，居然滯留了一整天。
    “走，瞧瞧去。”
    林氏剛更衣凈手，熱茶還未上手，沈清蘭就到了。
    “我就知道，你沉不住氣要過來。”
    沈清蘭笑著給她遞茶，“那是自然，我母親出門一天無音訊，我能不擔心么？我每次出門時，母親不總念叨半天，說街上不安全嘛。”
    林氏喝著茶笑，“你父親說了，經過數日盤查，會州城內不見有西羌人，現在安全呢，要不然，這幾天也不能讓你出門。”
    沈清蘭嘻嘻一笑，挨過去，“張大人家是不是花園漂亮？茶也好喝、菜飯也香？要不母親怎地這么晚才回？”
    “你這小猴兒！”林氏險些嗆著，到底咳了兩聲，把杯子放下，抬手就在她頭頂敲了兩指頭，笑罵，“我就多坐了片刻，就被你說成這樣？你以前去找茹音時，多少次玩瘋了，連天黑不記得回家，還不是你大哥打著燈籠去領你的？”
    沈清蘭委屈巴巴地摸了摸頭頂，還要給母親撫背，“那能一樣呀？茹音不但是我的好姐妹，還是大哥的未婚妻，還是您的大兒媳婦呢，我跟她親近親近，那不也是為將來你們婆慈媳孝、夫唱婦隨打基礎嘛，我也沒聽說父親有認張大人做義兄的想法呀。”言下之意，張太太成不了林氏的大嫂。
    一屋子的丫頭都笑出聲來，捂著嘴避出去。
    林氏也沒繃住，笑了好一陣才止住，啐道，“一個姑娘家，越來越口沒遮攔了，什么渾話都說。”
    也是巧了，沈良從外頭進來，笑問，“蘭兒，你說了什么，惹你母親生氣？”
    沈清蘭難得見父親這么早回來，高興得一躍而起，拉著他袖子迎進屋，又是請坐，又是倒茶，接下來，就開始告狀了。
    “父親，母親已經嫌棄我了，我關心她，她還覺得我礙眼。”
    林氏一愣，