沈清蘭嘻嘻直笑，又道，“我想到個事，正好問問母親的主意。”
    “何事？”
    “先前我與徐小姐有約，母親認為不安全，說要反悔，我看到薛揚和莫安，倒是有個主意，反正他們倆也閑著無事可做，不如叫他們遠遠跟著，他們都是軍營里的人，功夫沒得說，母親是不是就放心了？”
    林氏搖頭，正要說話，沈清蘭繼續說，“母親別忙著不許，母親想，今兒是徐小姐，明兒就會有張小姐、李小姐，后天還會有王小姐、趙小姐……我哪一個也不認得，卻不能全都拒絕，總要出門去，他們倆跟著不就安全了？”
    林氏的眉頭都擰成結了，深挖探究地盯著沈清蘭，不知從她臉上看出了什么，半晌，說道，“你說的不無道理。”
    竟然許了？
    沈清蘭知道林氏忌諱的兩點，偏又避重就輕地補充，“只是遠遠跟著，并不靠近。”
    林氏又沉默良久，終是輕嘆，“也好，總把你拘在家里也不是個事，咱們從中原來到邊境，這一呆，又不知要多少年月，你也快要……見見世面也好。”
    沈清蘭笑得臉上綻放芙蓉花。
    林氏內心復雜地看著她，難聽的話在喉中卡了會兒，還是忍不住說出來敲打敲打，“我雖然同意他倆跟著你，但你要記住了，他們是宜威將軍的人，宜威將軍所有的付出對沈家來說，都只是你父親公務往來的的債，將來，由你父親與我來還。”
    “我知道。”沈清蘭點頭，心里不是不難過，自從在城外五十里驛館聽說西羌犯境之后，原本還有些動搖的心，再一次變得堅決，似乎無論衛長鈞怎么做都打動不了，但她也不能說，甚至不能表露。
    說完這件事后，林氏又問了些關于姚太太的，沈清蘭將所知一一說了，林氏聽說姚太太是京城人氏，眼睛亮了一下，隨后，又自顧自的搖頭。
    她也困惑姚太太多年不回娘家的原因，又聯想到姚太太舉止風流，疑惑她是出自風塵，這樣一想，不回娘家就說得過去了。
    “你回去休息吧。”
    沈清蘭沒直接回去，而是去兩個姨娘那玩了，一則與姨娘說說話，二則也逗囡囡。
    遠遠的就聽到囡囡的笑聲，在寒冷的冬季里顯得格外清亮。
    沈清蘭快步走去，只見郭姨娘帶著幾個丫頭在和囡囡玩捉迷藏，囡囡眼睛蒙著布，在刻意騰出空地的大廳左摸摸右摸摸，大家就故意忽近忽遠的圍在她身邊，忽而晃一晃她的小辮子，忽而又扯一下她的衣角。
    齊姨娘坐在門口，西斜的陽光比上午要暖和些，正好橫在齊姨娘身上，暖融融的，她露出久違的笑容指點囡囡，“往左，跑兩步，慢點慢點，轉身，快轉身！”
    不到兩歲的囡囡走路尚可，跑就跑不利索了，林氏給她新換的棉襖棉褲又厚又蓬，鼓鼓囊囊的像個小圓球，越發跑不起來，但大家為了哄她高興，就故意放慢動作，由她抓住。
    得了手的囡囡緊緊抱住自己的“獵物”，歡喜得連蹦帶跳，可憐她圓滾滾的想跳跳不起來，便只得直往對方懷里拱。
    獵物是丫頭紅月，她一把抱起囡囡轉圈，美得囡囡笑個不停。
    “姐姐，來了，姐姐，來了。”被抱得高高的囡囡在轉動時，看到不遠處樹下的沈清蘭，立刻撲騰著要下來。
    沈清蘭趕緊過去，這里沒有高墻圍成院子，但是四周樹植得密，加上一圈矮灌木，看著與院子也相差無幾，不過地面沒有鋪石板。
    “囡囡玩的好開心呀。”沈清蘭笑瞇瞇的把囡囡抱起，覺得沉甸甸的，已經壓手，看來這兩天沒少吃東西。
    捉迷藏到此結束，沈清蘭落座，仍抱著囡囡，囡囡就說，“姐姐，吃餅，餅。”
    郭姨娘解釋，“就是那天囡囡回來的時候，你給她的那個餅，囡囡愛吃。”
    沈清蘭恍然想起，那是逛燈市時買的，香酥可口，一包六個，確實不經吃，便哄道，“囡囡乖，先吃點別的，回頭姐姐再給你買。”
    囡囡舔舔舌頭，很饞的樣子，但也很乖，沒有哭鬧，猶猶豫豫地點頭，這可憐可愛的小模樣讓沈清蘭心軟得化了水，當即決定，明天不但要買許多許多，還要學一學怎么做，回來自己做給囡囡吃。
    沈清蘭和囡囡玩了會手指碰碰的小游戲，就主動把囡囡交給齊姨娘，齊姨娘滿心歡喜的接過，扭頭就吩咐身后一個丫頭，“紅桃，快去廚房看看，給囡囡蒸的什錦糕蒸好了沒，好了就趁熱端來。”
    丫頭應聲而去。
    沈清蘭瞧了眼那丫頭，認出是初次見自己時嚇得差點摔倒的那個，原來已經取名紅桃。
    不多會，熱騰騰的什錦糕端過來，齊姨娘讓囡囡坐在她膝頭，親自挽起袖子，拿勺子一下一下的挖著喂，入口前怕燙著，小心吹一吹，兩個囡囡拳頭大的什錦糕，很快就吃得干干凈凈。
    沈清蘭和郭姨娘在旁邊看著，也覺得欣慰，不僅為囡囡，更是為齊姨娘。
    囡囡吃完就犯困，齊姨娘哄著抱去臥室。
    沈清蘭也沒多坐，與郭姨娘一道往外走，說了些閑話，就不叫她送了，自己回去。
    路上，翡翠忍不住說，“反正囡囡的家人不要她了，要不咱們就養著她算