沈清蘭一進門，姑娘就起身行禮，笑道，“婢子冬霞給沈小姐請安，我家小姐非常喜歡沈小姐，自從昨天見面之后，就一直念叨著，還想過來與沈小姐玩，又怕打擾了沈小姐，特意讓婢子給沈小姐送點小東西，都是我家小姐的一點心意。”
    沈清蘭看一眼桌子，只見上面擺滿了大盒小盒，不知道裝了什么，包裝就很顯檔次，嚇一大跳，她也很喜歡鶯兒小姐，卻絕沒想到鶯兒小姐會這么喜歡自己，忙客氣道謝。
    “鶯兒小姐純真可愛，我也很喜歡她，奈何這次路過鄧州，時間不多，不能長聚，等將來有機會，必定還會相逢，鶯兒小姐的心意我領了，這些禮物，愧不敢當。”
    自己當時倉促之下，也沒送什么厚重大禮給人家，怎么好意思送人家這么多東西？何況，那只是個小女孩，自己都這么大了，怎么看都覺得慚愧。
    冬霞卻笑，“我家小姐一直叫沈小姐為姐姐，姐姐長、姐姐短的喊了一天，沈小姐要是不肯收，莫不是嫌棄這個妹妹？”
    沈清蘭苦笑，人家都這么說了，再推卻就不合適了，只好道謝收下，少不得又趕緊琢磨該送些什么回禮，昨天送的絲巾和眼前的桌子禮物比起來，顯得有點不太夠了。
    趁著林氏和冬霞說話，沈清蘭低聲吩咐碧玉快去開箱，緊著好東西送過來，碧玉應聲而去。
    奈何冬霞不肯久留，不等碧玉回來就告辭要走，沈清蘭自是挽留，冬霞卻說，“多謝了沈小姐的厚意，只是我家小姐在家等著，婢子要是回去晚了，小姐必定焦急。”
    沈清蘭沒法子，讓翡翠快去催碧玉，好在林氏已經讓趙媽媽準備了幾樣，讓冬霞帶回去給鶯兒。
    冬霞又拒絕了，“沈太太和沈小姐三番兩次給我家小姐送禮，小姐已經感激不盡，這次，婢子過來，小姐再三叮囑，萬不可再收沈太太和沈小姐的東西。”
    大家都愣住了，這“三番兩次”從何說來？不就是昨天初見面的一次嗎？遲疑困惑之間，冬霞行了個禮，出門去。
    沈清蘭來不及多想，忙跟著送出去。
    轉回時，恰遇沈良和衛長鈞從回廊另一邊說笑而來，那意思，也是要分別，衛長鈞正準備外出，見了女眷，又停下來抱拳。
    林氏很客氣，他對衛長鈞的心思相當復雜，既敬佩又提防，更是感慨，少年將軍，叱咤朝野，怎不叫人敬佩？但想到他對女兒的追求，又很別扭，他要不是刀劍里穿梭生死難料，他要不是曾經被皇上賜婚，他要不是與陸家是至親……憑他一身榮耀、一腔深情，沈家定會喜不自禁。
    沈清蘭低著頭，想起上午那句“罰他喝茶”，臉龐微微發燙，好在衛長鈞沒有多留，就離開了，她才敢悄悄抬頭去望他修長挺拔的背影，冷不防前頭那人突然回頭，對她四目相對，眉梢一挑，含笑而去，把她驚得瞠目結舌。
    “蘭兒，回屋里去。”
    林氏已經與沈良往回走，說了幾句話沒聽到女兒的聲音，回頭一看，女兒還站在那里，癡癡呆呆，不由蹙起眉頭。
    沈清蘭立即跟上，不敢看母親生疑的目光，硬著頭皮打岔，“母親，我總覺得冬霞那話不對勁呀，咱們何曾三番兩次送禮了？”
    果然，林氏的思維被拉開，她把剛才冬霞的話轉述給沈良，沈良也莫名其妙，“大概是說你們昨天給的東西多吧。”
    林氏覺得這個解釋不通，但又沒有別的頭緒，只好作罷。
    沈清蘭回屋，見冬霞送來的禮物都轉移到自己桌上，遂打開看了看，里頭果真是不少好東西，從文房四寶到首飾，一看就價值不菲，不過……樣式讓人不敢恭維。
    翡翠探頭，困惑，“婢子看鶯兒小姐昨天穿戴得極是漂亮，裝扮正盛行，不像個小古董呀，可這些……”
    沈清蘭也很納悶，這金光閃閃的雕鳳手鐲、沉甸甸的八寶縲絲步搖、鑲金嵌玉的翡翠羊毫……實在乍舌，很難想象昨天那個玲瓏可愛的小女孩會給自己送這種禮物，如果不是冬霞送來的，她大概會誤會這是哪家少爺下聘，送錯了門。
    主仆三人都圍著禮物出神，這是林氏進來，她也是特意來看禮物的，這一看，也嚇一跳。
    “別不是……”林氏看一看珠光寶氣的禮物，又看看女兒，臉色大變，脫口說了三個字，意識到當著女兒的面不合適，轉身又出去了。
    沈清蘭給碧玉使個眼色，“跟上去。”
    翡翠問，“那這些東西呢？”
    “先包好吧，看母親怎么說。”
    碧玉出去后，沒多久就回來了。
    “太太和老爺說話呢，太太讓老爺打聽姜大人的意思，別不是看上了小姐您。”
    “……”沈清蘭愕然，被這么莫名其妙一句話弄暈了，良久才回憶起那個看了一眼的姜大人，三旬出頭的年紀，長得倒是五官端正、眉目明朗，大概因為也是軍人出身，一舉一動、一言一行之間都顯得磊落豁達，熱情灑脫，但又自有一種威嚴所在。
    翡翠搶著問，“那個姜大人？他女兒都那么大了，難道還要小姐為妾嗎？”
    沈清蘭回過神來，“別胡說。碧玉，老爺怎么說？”
    碧玉道，“老爺說不可能，說姜大人不是這種輕浮好色的