沈良滿面含笑，“蘭兒，你這幾天要抓緊時間收拾行囊，世子這次不能耽誤太久，就要趕回京城去。”
    這番話讓沈清蘭驚駭不已。
    以為自己聽力出了問題，她猛然抬頭，“父親，世子回京，我為何……要……”其實，話問到一半，也就自己悟出了七八分，驚慌失措之下，余下的話也就說不出口了。
    林氏坐在一旁，生怕女兒過于震驚而失態，握住她的手，安撫似的拍了拍，目光隱隱有警示，語氣則輕柔中不乏決斷，“蘭兒，世子厚愛，希望咱們能一道進京，路上，也能照拂咱們。”
    果然如自己猜測的那樣。
    沈清蘭心下說不出是什么滋味，百般情緒涌上心間。
    她耳邊嗡嗡的響成一片，停了好一會兒慢慢抬頭，茫然看向母親。
    只見母親面上帶笑，嘴唇一張一合好似在說著什么。可是沈清蘭卻根本聽不清說的到底什么。
    她腦子里只有一個念頭：這么急？那我……再無希望了吧？
    她呆呆的望了眼對面的大哥，只見沈之逸目光閃避、憂心忡忡的與她對視一眼，就扭開了頭；再看穆華景，卻被他四月春光似的眼神驚住，長天如洗、碧水起紋，風中有花的清香和燕的呢喃……一抹眼神而已，就已經映照出清逸高遠之景。
    沈清蘭漸漸回神，面對這樣完美的穆華景，她無法煩躁、怨恨、失控。
    “世子準備何時離開申州？”沈清蘭壓住紛亂情緒，輕聲詢問林氏。
    穆華景卻笑道，“等你收拾好。”
    沈清蘭，“……”
    她實在是沒了心情，略坐了坐就尋了個借口退下，恍恍惚惚回到自己院子。
    翡翠在旁一直謹慎地跟著。剛開始不敢多話，后來察覺小姐好像心情好點了，才小心翼翼地問她，“是否要抓緊時間？”
    沈清蘭猛地愣了下。
    碧玉怕小姐被翡翠的話給驚到，朝翡翠瞪眼，“急什么！”
    沈清蘭知道她們倆都是好意，深吸口氣揉眉心，輕嘆，“先拖著吧。”
    越急越沒辦法。拖一拖試試看。興許屆時還能有些許轉機。
    前院熱鬧非凡，沈良又請了鄭大人父子、方大人父子來作陪吃席。
    如此一連兩日，到第三天，又把沈之逸和沈之瀟的私塾先生也請到府里來，又喝了一天。
    沈清蘭有心想找他。
    可是遣了碧玉去找了兩次沈之逸，沈之逸都不得閑。偏偏她心里頭的這些話兒不能當著外人說，只好作罷。
    林氏又暗示了兩次，讓沈清蘭去世子面前露個面，沈清蘭哪里肯？非但不去前頭，連早上請安都盡量回避，悶在屋里，連門都不想出，以前，她總覺得只要自己哭一哭、求一求，林氏就會再考慮一二，現在，她認識到，希望越來越渺茫，如果自己湊到林氏身邊，還沒開口，就會迎來林氏的訓誡。
    還不如不去。
    “小姐，婢子看到秋葉偷偷摸摸往世子那邊去了。”碧玉突然外面沖進來，火燒火燎的稟報。
    沈清蘭大驚。怎么會有這種事情？
    心說這梁家母女簡直不可理喻，一不注意就會做出無恥之事，上次她們就陷害世子，差點連累世子名聲，這次還敢？
    “碧玉，翡翠，你們倆都去，無論如何把那個秋葉弄走，不許靠近世子！”
    兩人得令，飛也似的跑了出去。
    恰巧林氏進來，瞧著兩個身影跑遠，詫異的“咦”了一聲，進屋問沈清蘭怎么回事。
    沈清蘭正想著找個話題把自己和世子的事情岔過去，當即把秋葉的鬼祟動向說了。
    林氏一聽，就豎起了眉，“我因著要趕時間收拾，忙不過來了，讓趙媽媽回來幫我，才剛撤走，她們就開始不安分了，這又是要打世子的主意，也虧得你上心！”說著，瞅她一眼，緩緩又笑開，“世子的名聲也就是你的名聲，你能有這覺悟是好事，自己還沒進門呢，這些個不安分的東西都得摁住了，一個也不許冒頭！”
    “……”沈清蘭對母親的想法表達震驚，“世子的名聲關系到沈家的前程，我這么做，只是為了咱們家。”
    林氏似笑非笑，不做解釋，也不接話。
    沈清蘭心里發慌，母親不說話，她就主動找話題，“母親，我們真的就這么急匆匆進京嗎？”
    林氏挑眉，明知她是不想去，故意問，“怎么？”
    沈清蘭當然不愿直說，但她的理由也不由得林氏深思，“梁太太和梁小姐怎么辦？”
    這一對母女也真是臉皮比城墻還厚，一開始說的是借住數日，后來又一番番哭啼，不是生病，就是傷痛，又或者哭訴娘家涼薄，怕去了也無著落，因她母女在沈良面前最會裝可憐，沈良又是個仁厚之人，顧念著幼時街坊的情分，不忍心往外趕，結果，這一住，就快一年了，還越來越理直氣壯，半點沒有離開的意思，看這架勢，竟是打算母女倆要賴一輩子了。
    也虧得沈家個個寬容大度，才能一忍再忍，權當救濟貧困弱，讓她們倆住著。
    但這是林氏坐鎮內宅的前提下，要是林氏離開，沈良不管事，單憑兩個姨娘哪里能鎮得住她們倆？這事兒，必定要處理妥才能安