沈清蘭直直地望著他，忘了走路、忘了回避，也忘了回答，連表情都僵住了，三魂七魄更是游離體外。
    在場的太太們都是一副詫異又好戲連臺的表情打量沈清蘭和薛揚。
    林氏一看到薛揚，就暗叫不妙，差點沒當眾捶胸頓足，這個造孽喲，怎么又冒出來了？
    她正要開口，再次掩飾，卻見碧玉不知從哪里沖過去，一把搶過薛揚懷里的紅木盒子，不輕不重地嗔道，“瞎跑什么？沒見這么多貴客在？沒規矩！還不快下去？”
    林氏，“……”
    沈清蘭，“……”
    薛揚，“……”他還沒反應過來，就被碧玉拽走了。
    全場靜默。
    鄭太太首先開的口，“沈太太，剛才這位后生是……”
    已經用過“表侄子”這個身份了，這一回，還要再編出個什么來？林氏也很頭痛，突然耳邊又響起一位太太嘀咕“像是與沈小姐那個丫頭很熟？”靈機一動，訕笑道，“是呢，我把碧玉那丫頭許給了他，碧玉從小跟著蘭兒，如今也到了歲數，我看這后生憨直，值得托付。”
    “原來如此。”方太太跟著打圓場，“碧玉這丫頭我沒少見，是個忠心耿耿又細心體貼的好丫頭，合該配個好人家，這也是沈太太的仁厚，我看這后生不錯，剛才碧玉推他，竟是聽話得很，可見這兩人也是天造地設了。”
    其余人都紛紛應和點頭。
    沈清蘭松了口氣，雖然一時間難以接受就這么口頭把碧玉許配給人了，但轉念又想，他們倆也的確很合適。
    鄭太太笑了笑，像是不追問到底不罷休，又問，“我聽那后生說什么將軍、將軍，不知是什么將軍，特意給沈小姐送禮？”
    沈太太暗暗叫苦。
    忽然，另一位太太“啊”了一聲，恍然道，“我記得清明前后，宜威將軍住在貴府，大概就是這位將軍吧？”
    話音剛落，又有人笑起來，“我也記起來了，聽說宜威將軍年少英俊，尚未婚配，說起來，與沈小姐倒是郎才女貌，合適不過。”
    一時間，笑聲四起，話語不斷，林氏叫苦不迭，已是控制不住場面了。
    沈清蘭低著頭，悄悄離開。
    方茹音陪著沈清蘭回屋，嘆道，“你這個及笈禮還真是不同凡響。”
    沈清蘭伏案埋首，臂彎里傳來甕聲甕氣的哭腔，“嫂子，我的好嫂子，我現在死的心都有了，你還拿我打趣？”原本想著關起門來低調行事，這下子，怕是整個申州都知道了。
    方茹音輕輕推她，“我就覺得你不對勁，別以為你不吭聲，我就猜不出來，你心里藏著人，與沈太太想的不是一個，所以你才難受，前陣子你生病還不許我來探望是不是就是因為這個事？”
    “……”沈清蘭動了動腦袋，可憐兮兮的抬眼瞥她一眼，不置可否。
    “我這是猜對了。”方茹音貼耳過來，“是剛才那個薛揚說的將軍？”
    沈清蘭不由自主的抖了下身體，默然片刻，堅決的否認，“不是！”
    兩人打小在一起，有什么女兒家的心事都彼此分享，方茹音還能不知道她？當時哼了一聲，“你犟？你再犟？心里想的什么都寫在了臉上，我要是再看不出來，就白與你好了這十幾年。”
    沈清蘭抿了抿嘴，眼巴巴看她，突然扭身就抱住她，哭了起來。
    方茹音也不勸她、不催她，輕輕緩緩的拍她后背，等她哭得差不多了，才嘆道，“那你打算怎么辦啊？”
    沈清蘭哭出心中苦悶，心就平和了許多，悶聲道，“不怎么辦，父母之命，媒妁之言。”
    方茹音見她面容清瘦、無精打采，也覺心疼，可又幫不上忙，過了好一會，才吞吞吐吐的說，“要不，讓……之逸幫忙……”
    沈清蘭睜大眼睛看她。
    方茹音頓時紅臉，擺手解釋，“我的意思是，沈大哥一向疼愛你，他，他或許會有辦法。”
    沈清蘭臉上掛著淚笑起來，猶豫著要不要告訴她，其實整個事情的發展，沈之逸是最清楚的一個。
    這時，碧玉進來，見方茹音在，略略遲疑，輕聲道，“小姐，薛揚……”
    方茹音起身，“不管怎樣，還是要想清楚明白才好，我先去母親那邊，一會再來看你。”先行回避了。
    沈清蘭不好挽留，等她離開，再問碧玉，“他在哪里？”
    “大少爺院子里。”碧玉臉色不太好，“大少爺發了脾氣，把他罵了一頓。”
    沈清蘭怔了怔，“走吧，我去看看。”
    路上，碧玉憂心忡忡，追著問，“小姐，您想好要怎樣嗎？”
    沈清蘭頓了頓步子，搖搖頭，“沒有，我不想怎樣，只是……想親口問問吧。”心里卻在悄悄的說：終究，還是不甘心呢。
    碧玉拽住她，“太太那邊，怎么辦？”
    沈清蘭沉默了許久，低低地笑起來，“我怎會讓母親失望？”
    碧玉看著她，差點哭出來。
    主仆兩人剛進院子，還沒見到人呢，先聽到了薛揚的聲音，“……這可不行，我絕不會背叛將軍！”
    沈之逸的聲音哭笑不得，“誰讓你背叛子淵了？不過是傳個話罷了。”
    “