穆華景卻站在原地，中了邪似的望著她的背影，眼前依稀仍是她燦如朝霞的笑臉，美得令人心驚，認識她這么久，見過她各種笑容，溫婉的、俏皮的、端莊的、牽強的，各有特色，他以為那些合在一起就已經組成了她，此刻才發現，這個灑脫自在的笑，才是最令人神魂顛倒的她。
    本來呢，從林氏那出來，目的是去找沈之瀟談論梁婉然的事，心情多少有些不太爽，但半路上與穆華景聊了這么一會，哈哈笑一場，倒是將心底那點子陰云驅散，又見陽光普照。
    沈清蘭進院，正碰上沈之瀟出院。
    “二哥！”
    “妹妹？”
    雙方都很驚訝。
    “二哥你去哪里？”沈清蘭反應快，搶先追問，站在門口堵住了出路。
    沈之瀟情緒也有些萎頓，“妹妹，我去私塾上課，你怎么來了？找我有事？”
    沈清蘭撇嘴，“二哥哄我，二哥這不是剛從私塾回來的嗎？要不是跟先生告了假，怎么能提前回來？既然回來了，怎么又去？”
    沈之瀟訕訕笑道，“這不是……只請了一個時辰的假嘛，還得趕過去……”
    沈清蘭冷笑，“二哥是不好意思和妹妹說，是因為被母親責備了，所以心虛跑去私塾躲會？這都什么時辰了？還有什么好去的？反正下午還得回來，難道你還能不回家了？”
    “……好妹妹，你怎么知道母親罵我了？母親都告訴你了？”沈之瀟更不好意思了，“哦，你過來，就是為了這事吧？”
    沈清蘭故意對他古怪的笑，“回屋慢慢說吧，我的二哥。”先往里走了。
    沈之瀟對這個妹妹是既疼又怕，忙跟著追進去。
    坐穩了，又喝了沈之瀟親自遞過來的茶，沈清蘭才問，“我的傻哥哥，你怎會為了梁小姐說母親的不是？你書里的忠孝仁義都讀到哪里去了？”
    一番話把沈之瀟的委屈也勾了出來，“妹妹聽了母親抱怨，所以一開口就數落我的不是，我正是因為謹記仁義才和母親講道理的，母親卻聽不進去，妹妹你一向通情達理，為我評一評。”
    沈清蘭哭笑不得，“二哥拿梁小姐的事與母親說仁義？母親沒有一棍子把梁小姐打出門去就是仁義！僅僅是數落你的不是，沒把你打一頓就是開明！若是要我評理，我當然是要判定二哥是非不分，善惡不明。”
    沈之瀟大驚，“妹妹……你一向有容人之量，怎么就容不下梁小姐？她一個小姑娘遭遇家變，受盡苦難，現在又戰戰兢兢寄人籬下，活得如此艱難小心，我見猶憐，咱們家里又不是養不起她主仆三人，你就不能寬容一點？”
    “二哥，你是被她灌了什么迷魂湯了嗎？”沈清蘭扶額。
    沈之瀟不太高興了，但也沒立即駁斥妹妹，悶了一會，認真的道，“妹妹，你也是個姑娘家，應該比我更能體諒人家的苦楚，說句難聽的話，若是妹妹有一天處于梁小姐這般困窘境地，我也希望能有人收容你、幫助你，待你寬厚，給你安撫。”
    沈清蘭被這個念書做文章聰明伶俐、但對人情世故一竅不通的二哥氣得差點翻白眼，正憋著一肚子的氣，突然聽他這么一說，恰似一股暖流漫過心間，頓時就消了氣了。
    二哥只是太善良太單純，太不懂女人心。
    “我若有一天也寄人籬下討生活，自當斟詞酌句的說話、舉步三思的做事，絕不會辱沒了自己，也辱沒沈家。”沈清蘭輕輕一嘆，將今天梁婉然的謊話說了一遍。
    沈之瀟卻反過來勸她，“母親說了這事，我覺得其中必有誤會，姑娘家的名聲頂重要，她怎么會拿這種事開玩笑？我讓母親再查一查，母親不聽。”
    “查什么？我已經查出來了。”沈清蘭瞪他，將自己判斷的結果以及和梁氏母女達成的協議都說了。
    誰知沈之瀟一聽就跳了起來，“妹妹，你這是趕人家走呀！人家小姑娘被……騷擾，你不安撫，反而驅逐？”
    沈清蘭知道他不會這么輕易相信，索性又說了兩件以前的事，“你看，這就是你口中那個戰戰兢兢、艱難小心、我見猶憐的小姑娘做的事情。”
    “這……怎么可能？”沈之瀟聽罷，呆呆地念了幾次“怎么可能”，又是搖頭，陷入茫然，“我見過幾次梁小姐的，妹妹還沒回來時，梁太太帶著梁小姐住進來，父親白天不在家，我多少要照應些，過去問了兩次是否需要添置物件，梁小姐只是小心翼翼的拒絕，后來在園中也偶遇幾次，都見她在專心讀書，和我說話時，膽怯得唯唯諾諾，聲音比貓還小，這樣的小姑娘萬萬不可能做出你說的這樣的事。”
    這下子，沈清蘭也怒了，“二哥，你是鬼迷心竅了嗎？寧肯信一個外人，也不信妹妹？”
    沈之瀟見她也惱，抿著嘴沉默片刻，又悶悶地過來哄，“我不是不信你，只是從未見過梁小姐有任何舉止不妥的地方，突然聽你這么說，總覺得太離奇，這樣，我去問問大哥，看他對梁小姐印象如何。”
    沈清蘭覺得這個法子不錯，其實冷靜下來想一想，也怪不得沈之瀟固執，他說得也有道理，一向印象極好的一個人，突然被指責得極度不堪，這個落差確實很難接受。
    “那你無論如何不能再與母