衛夫人輕嘆，自己提了燈籠出門去。
    院子門口的小丫頭見了趕緊行禮，“衛夫人您要去哪里？婢子給您提燈引路。”
    “不了，我去找你們夫人說說話，很快就回。”
    小丫頭似乎擔心她一個人走夜路不安全，又不敢再說，只好猶猶豫豫的答應，目送她出去，仍伸長脖子遠眺。
    碰巧的是，衛夫人沒走出多遠，就遇上了迎面而來的陸夫人，兩人都是獨身一人，石板路上相遇，各自愕然過后，相視苦笑。
    最終，兩人一起又回到衛夫人住的小院，小丫頭迎進來，關了院門，松口氣。
    落了座，重新換茶沏上，再喝上兩口暖暖胃，才開始話題。
    兩人的感情是真好，即便談論是這么敏感的話題，也并沒有過多的遮遮掩掩和吞吞吐吐，要么不說，決定要說了，便不再虛虛實實。
    “……所以，初二那天，老三是真的去了沈府，我也是后來才知道，聽他的意思是，沈四小姐生病了，沈家人急著上街請醫，但沒找到大夫，恰好他和薛揚碰上了，便過去看了眼。”
    陸夫人點點頭，略略沉吟，道，“以前我沒太在意，如今細細回想，卻是尋摸出不少蛛絲螞跡，初二那天，是不是去看病都不重要，說到底，老三也是看上了沈四小姐吧。”
    “他確是承認對沈四小姐有意。”衛夫人既尷尬又無奈，硬著頭皮為兒子說話，“但他有言在先，新明若真是定了這個親，他就死了心，永不提起，因此，也不讓和你說。”
    陸夫人不知該做何表情，看起來比衛夫人還要為難，“新明這邊……已經絕無可能了，老三他……這就該你定奪了。”
    衛夫人苦笑，搖頭不語。
    陸夫人知道她難為情，拍拍她的手，緩緩說道，“一家有女百家求，沈四小姐才貌出眾，他們兄弟倆都看上，也不足為奇，只要他們倆自己處理好，我是沒有隔閡的。”
    衛夫人微微一怔，只聽陸夫人又長長嘆了口氣，似笑非笑，“說起來，這個沈四小姐還真是個稀罕人物，一個兩個的都被她迷得神魂顛倒的，了不得呀！新明這孩子糊涂不懂事，又貪戀美色，這也罷了，沒想到老三這性子竟然也一頭栽了進去，戲文里總唱：英雄難過美人關，原來，宜威將軍也是凡人哪。”
    陸夫人說著說著，自己真笑出了聲。
    衛夫人的臉卻不太好看了，是啊，衛家一門武將，說出去，個個都是英雄，老大老二的婚姻都是在京城里找的門當戶對的名媛貴女，婚前婚后，規規矩矩，從無二言，沒想到以前像鋼槍一樣又冷又硬的老三反而為情所困，怎么想，都覺得……丟人。
    “好了，你也別煩憂了，老三主意大，對終生大事自有主張，你不妨緩緩再看，倒是我要提醒你一句，別忘了顧家那邊，別看顧大人與你大哥同掌洪州，只是個地方官吏，但顧老太爺可是二品要員禮部尚書，顧中楠又是獨子，遲早也要進京入仕，這個背景，沈家應該不會拒絕，顧家的意思也很明顯了，恐怕一回洪州就會派人提親，老三難道還要與顧家搶人？”
    衛夫人微微沉默，反而笑了起來。
    “嫂子多慮了，老三雖有這個想法，也只是在軍營呆久了，姑娘見得少；婚姻大事，總還是我在做主，顧家和沈家近來往來頻繁，可見好事將近，我們和顧老太爺在京中也有幾分交情，當然是要道喜，哪還有拆散的？”
    這么一表態，陸夫人訝然，略略一想，也就釋然點頭，“你能這么決斷也好，省得將來兩家生怨，只是老三那邊……恐怕不太好說罷。”
    衛夫人淡淡說道，“說什么？什么也用不著說，最多能有個十來天，過了上元節，他也該回軍營了，天南地北的連面都見不著了，再如花似玉的姑娘，三個月后也忘得差不多了。”
    陸夫人，“……也好。”
    第二天一早，邱氏親自過來找沈清蘭，一為道歉，二為告知：霍立已經走了。
    提起這個外甥，邱氏也是氣不打一處來，要不是看在同胞妹妹的份上，怕是想一杯子砸過去，再也不想見他了。
    昨天聽趙媽媽一說，她就叫了霍立來，狠狠罵了一頓，罵完之后，就讓他回去。
    霍立自覺也沒臉再呆，垂著頭一聲不吭，然后回屋收拾衣物去了。
    今早天不亮，就悄悄的離開了。
    “蘭姐兒，你蕙質蘭心，知書達理，別跟那個沒文化的武夫一般見識，他蠢得很，武夫嘛，只會舞蹈弄槍，光長力氣，不長腦子，說話也顛三倒四，你要是跟他計較，那不是自己氣自己嘛，乖啦，大伯母一會讓廚房給你做點好吃的，別生氣了啊。”
    人也走了，話也說了，沈清蘭不是個得理不饒人的主，到這份上，氣已經消了，只不過，再回想回想，那封所謂的匿名信，還是在腦海中停了停，不過，也只是一停，很快就掀開了。
    她不太相信這是真的，也不愿意再去琢磨那段極不愉快的往事。
    轉眼到了十一，沈清蘭開始琢磨新的事情，說好了明天和顧心薏、顧心蓮去西郊河岸賞迎春，就算沈清菀也去，但只要顧中楠在，沈家這邊也還是得有個男子才好。
    她想去找老安人，請老安人