春節前，霍立被一個神秘人引出沈府，來到一處街角，交給他一封信就走了，他困惑的展開信，一看之下，心驚膽戰。
    “即刻平息流言，認罪以洗沈四小姐清白，不然，汝父危矣，霍家危矣。”
    信中寥寥數字，牽涉重大，他不知真假，也不敢怠慢，只好認罪道歉，匆匆離開。
    到了家，才知道自己被騙，卻思前想后也沒猜出究竟是誰的手段，當時臨近除夕，沒時間再計較，再加上母親霍太太自從回來就成天不是罵就是嘆，恨恨不平，家里烏煙瘴氣，他自身又煩又悶，也沒心思仔細思考。
    過了年，父親霍大人提了句，兩家是否該繼續走動？這年還拜不拜了？他突然清醒過來，覺得無論如何，還是得親自過來一趟。
    沈家已經不是以前的沈家了，對他……也不再如從前了，待遇依舊很好，只是生分了許多。
    他有委屈，因為那些謠言根本不是他散播課，也絕非他的本意，但風言風語突然而來，又是因他而起，他無力辯駁；又不是很委屈，因為確實是自己過于孟浪，幾次攔路表白，驚嚇了四妹妹，也惱了大妹妹。
    八字沒一撇的親事沒了，自己心儀的四妹妹也避自己如蛇蝎，霍立郁郁不已。
    更郁悶的是，當初那封信就是誰寫的？他曾疑心的就是沈清夢，但是他以探望之名去試探，發現沈清夢肯定不知情。
    他低頭，抱了個拳，不再看衛長鈞，扭頭就走。
    他本來想來街上“偶遇”陸新明的，因為他最懷疑的就是陸新明，當時沈府上下幾乎人人都認為沈清蘭會被許配給陸新明，那么，陸新明在意未婚妻的名聲清白，合情合理。
    可惜，他來沈府幾天，姨夫都沒有帶他去拜訪陸大人的意思，他很失望，知道姨夫已經對他有嫌隙，不愿助他結交士族鄉紳，沈之銘剛剛休妻，受了打擊，也不可能呼朋喚友，他不便冒昧登門，只好出此下策。
    意外的是，在街上轉了好幾圈，沒“偶遇”陸新明，卻見到令人驚愕的一幕。
    他也不傻，幾步路都工夫已經想明白了，敢情除了陸新明和顧中楠，暗中還有個衛三少爺啊，那信……也是他寫的吧，那些字和這個人一樣，讓人一看就有壓力。
    衛長鈞也不攔他，冷冷一笑，大步而去。
    沈清蘭心事重重的回到家，提著心去見林氏，沒見著。
    秋月笑道，“太太去老安人那，早就叮囑了婢子，要是四小姐回來，該做什么就做什么，若是累了，就早點休息，有不必特別匯報什么，玩得開心就好。”
    “……”沈清蘭抽了抽嘴角，“開心就好？好吧。”
    無論如何，燃眉之急已經解除，她松了口氣，果真回臥房，更衣凈面，臥榻小憩。
    一覺醒來，天已黑透，屋里燭光通明。
    她閉著眼，覺得還不如不睡，接連不休的做夢，讓她不但沒覺得放松，反而更加疲倦了。
    秋月守在塌邊，笑瞇瞇的看她，知道已經醒來，笑道，“四小姐好睡，是該醒了，太太剛才來問過，說晚膳差不多好了。”
    沈清蘭只得起身，隨意收拾收拾，去和林氏一起用晚膳。
    “來，睡夠了就吃點東西。”林氏已經坐在餐桌旁，笑著向她招手。
    沈清蘭準備了半天的應對之策愣是沒派上用場，林氏壓根沒問她有關顧家的話，只是那似有深意的笑容，讓她十分不自在。
    “母親，我今天去顧家……”沈清蘭決定主動開口，這樣也好，將主動權掌握在自己手里，什么事該詳細、什么事該省略，就都看自己了。
    誰知，林氏卻擺手，“不過串個門熟絡熟絡罷了，你在那高高興興的就行了，何須事無巨細向我稟報？來，嘗嘗這道菜。”說著話，為她夾了一塊雞肉。
    吃完了，林氏又道，“陸家那邊，你去不去？”
    沈清蘭接過春蘭遞過來的帕子拭了拭嘴唇，語氣淡淡的，“依母親的意思，是可以不去？”
    林氏略略沉默，“這事過于波折，我一向是不太樂意你去的，不過前些日子，老安人與我說了好些，讓你再去一次，想方設法為菀姐兒搭線，我想著總歸是一家人，若是這門親事能成，你也算是做了善事，因此約定初七過去，誰知又因你出事推遲。”
    沈清蘭不作聲，前面這些起起伏伏她都知道，關鍵在接下來的話。
    果然，林氏繼續說道，“我昨天還在考慮，既然你今天去了顧家，不如明天就去陸家，索性一口氣完事了結，不過你從顧家回來后，我又猶豫了。”
    “……母親猶豫什么？”沈清蘭小心翼翼的問，生怕問出個炸彈來。
    林氏笑看她，“知道你在顧家過得很好，就不想讓你再進陸家，至少，定親之前不再登門。”
    沈清蘭大驚，“您都知道了什么？翡翠跟您說的？”
    “是啊。”林氏不解她這般驚慌是為什么。
    沈清蘭真急了，“翡翠和您都說了什么？”
    林氏撲哧一笑，“能說什么？就是說顧夫人待你如何如何好，還送了你不少價值不菲的禮物。”
    “那個絲巾……”沈清蘭想解釋，一時又不知如何開口。
    林