無(wú)奈之下，她用目光求助于沈清菀，但沈清菀心里也憋著火，只是顧著面子沒(méi)有發(fā)作，現(xiàn)在沈清蘭站出來(lái)正名，她也不肯幫，扭頭當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。
    沒(méi)辦法，鄧氏也怕自己在這呆久了引起邱氏懷疑，只好低頭賠罪，想著趕緊離開(kāi)，“四妹妹這不是打我的臉嘛，我是個(gè)蠢人，才認(rèn)得幾個(gè)字？便是一時(shí)腦子糊涂，說(shuō)出些糊涂些話(huà)來(lái)，還請(qǐng)四妹妹見(jiàn)諒。”
    沈清蘭冷著臉不理會(huì)。
    鄧氏沒(méi)奈何，知道剛才的話(huà)誠(chéng)意不夠，咬咬牙，繼續(xù)說(shuō)道，“那霍太太是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)家中有事，恰值年關(guān)，不便在這過(guò)年，才匆匆趕回去的，與沈家毫無(wú)關(guān)系。”
    沈清蘭仍不開(kāi)口。
    鄧氏氣得在心里直罵，但還得接著表態(tài)，“四妹妹還未及笈，深居閨閣，外頭的風(fēng)都吹不進(jìn)去，自然是清清白白、干干凈凈的呢；大妹妹的一套茶具，不慎摔了一只，實(shí)在可惜，不過(guò)我的嫁妝里恰好有一套，品相還算不錯(cuò)，大妹妹要是不嫌棄，就將就用著吧。”
    話(huà)說(shuō)到這份上，沈清蘭才緩和了臉色，淡淡說(shuō)道，“大嫂果然是個(gè)聰明人，怪不得老安人和大伯母都極看中，我聽(tīng)說(shuō)大伯母有恙，多虧了大嫂接過(guò)重任，料理家務(wù)，想必很忙吧。”
    鄧氏看到臺(tái)階，才算把心落下來(lái)，僵硬著臉笑，“確實(shí)忙……這不，庫(kù)里還有點(diǎn)事，我先走了，四妹妹和大妹妹慢慢聊……大妹妹，我一會(huì)就把茶具給你送來(lái)。”奪門(mén)而逃。
    屋里頓時(shí)清靜下來(lái)。
    片刻后，沈清菀撲哧而笑，“好個(gè)伶牙俐齒的四妹妹，把大嫂嚇得落荒而逃。”
    沈清蘭剛才駁斥鄧氏時(shí)聲色俱厲，這會(huì)兒倒是紅了臉，笑道，“大姐姐莫打趣我，叫我剛才那肚子的氣憤都笑散了。”
    沈清菀果然停了笑，輕輕一嘆，柔聲道，“剛才還真是多虧了四妹妹。”
    “大姐姐脾氣也忒好了點(diǎn)。”沈清蘭忿忿不平。
    沈清菀望著她，眉色中似有哀愁無(wú)奈，又是一嘆，“我哪里脾氣好？四妹妹要是不來(lái)，我也忍不住要發(fā)火的，大嫂這些話(huà)說(shuō)得確實(shí)讓人無(wú)法忍受，只是，我與你終究不同些。”她低下頭，像是無(wú)可奈何的搖頭，“四妹妹過(guò)完年就走了，說(shuō)句不中聽(tīng)的話(huà)，這分寧的一切能影響你幾分？你便是在此打了人、罵了人、拍著桌子鬧一場(chǎng)，回到申州后，都可以忘記；可我還在這里呢，她是我大嫂，我……我將來(lái)不管嫁到哪里，總要回娘家的。”
    沈清蘭呆了呆，知道這是剖心的話(huà)了，頓時(shí)眼眶泛紅，蒙上霧氣。
    是啊，這里是沈清菀的娘家，眼下，老安人在，邱氏在，沈清菀回娘家來(lái)還可以自在，等過(guò)二十年、三十年呢？老安人不在了，邱氏也不在了，這個(gè)娘家就是大哥大嫂的了，要是得罪了大嫂，她將來(lái)怎么回來(lái)？
    沈清蘭通過(guò)沈清菀的話(huà)，第一次接觸到與婚姻有關(guān)的沉重的東西，壓得她抬不起頭來(lái)，以前，自己在心里偶然想一下長(zhǎng)大后的事，自己都羞得要死；林氏打趣一句兩句，也是輕松的語(yǔ)氣，好像，嫁人在她朦朦朧朧的心中就是“門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)、兩情相悅”而已。
    陡然間，她明白了，還有“婆家”和“娘家”。
    回來(lái)后，沈清蘭就有些蔫了。
    蔫了兩天，身邊人都察覺(jué)出不對(duì)勁了，林氏追問(wèn)原因，她自然不會(huì)說(shuō)，其實(shí)想來(lái)想去，也沒(méi)想出個(gè)什么來(lái)，時(shí)間長(zhǎng)了，也就淡了，不過(guò)是冬日無(wú)趣，沒(méi)什么精神罷了。
    林氏看不過(guò)去，讓丫頭陪她出去散心。
    碧玉和翡翠也悶得久了，巴不得出去撒歡，兩人圍著她游說(shuō)，沈清蘭一開(kāi)始懶得動(dòng)，后來(lái)想一想，自己也確實(shí)很久沒(méi)出門(mén)了，現(xiàn)在府里府外都清靜了，走走也無(wú)妨。
    馬上就要過(guò)小年了，街上突然又熱鬧起來(lái)，各種雜七雜八的小攤不知從那個(gè)角落都推了出來(lái)，來(lái)的有早有晚，走的也有早有晚，各自占據(jù)幾尺地，在街道兩旁延伸，像一把斷了好幾個(gè)齒的雙面篦子。
    翡翠很興奮，“大家都出來(lái)買(mǎi)賣(mài)了呢。”
    這個(gè)時(shí)候了，該辦的年貨都辦得八九不離十，買(mǎi)賣(mài)的東西除了農(nóng)家自種的幾籃子干菜、干果，大多都是些不太值錢(qián)的小玩意，買(mǎi)回去塞給來(lái)拜年的孩子玩。
    沈清蘭閑逛，慢慢走慢慢看，街道不長(zhǎng)，攤位七七八八的，賣(mài)的東西倒是五花八門(mén)，不甚精致的首飾、緞子做的珠花、圖案喜慶的香囊……還有些贗品書(shū)畫(huà)等等，倒也有些趣意。
    一路走到頭，沈清蘭看了個(gè)夠，什么也沒(méi)買(mǎi)，忽然不知怎地心中一跳，覺(jué)得有兩道目光落在自己身上，下意識(shí)的就抬頭往一邊望去，頓時(shí)愣住。
    旁邊竟然就是上次恍恍惚惚走進(jìn)去的茶樓，就在當(dāng)日那個(gè)雅間，窗口倚著一人，正含笑看著自己，赫然就是子淵。
    她仰著頭與子淵目光對(duì)視交互，俄頃，綻放笑容，舉目進(jìn)了茶樓。
    上樓。
    衛(wèi)長(zhǎng)鈞站在雅間門(mén)口迎著，目光籠在她臉上，輕聲道，“數(shù)日不見(jiàn)，你瘦了。”
    沈清蘭驀地覺(jué)得頭昏眼花，連心跳都停了，看著他發(fā)了會(huì)愣，才略有些慌亂的回過(guò)神，低頭一笑，“子淵近來(lái)可好？”
    衛(wèi)長(zhǎng)鈞神色微黯，卻是淡淡一笑，避而不答，側(cè)頭看了眼屋里，詢(xún)問(wèn)，“剛上的六安瓜片，嘗一