屋里對話繼續，卻不知為何，沈威這番承諾并沒有讓老安人高興，她反而長長嘆口氣，“你沒理解我的話，我說的不是你對蘭姐兒好不好，而是……你還不知呢，那個陸公子對蘭姐兒很感興趣，陸夫人也表現出與眾不同的喜愛，這便是緣分，芝姐兒和夢姐兒在自幼分寧長大，陸公子何曾在意一眼？蘭姐兒剛到，他就看上了，所以，衛家三公子這事，只要有緣，也不愁將來。”說完，又把陸新明送沈清蘭回府的事說了。
    “有這事？”沈威大喜，連聲呵呵大笑，“看來此事可成！”
    不等老安人說話，他又請教，“母親，以您看，衛家三公子會看上芝姐兒還是夢姐兒？柳姐兒年紀小了些，怕衛家三公子等不了，菀姐兒倒是極好，不過霍太太求親的意思很明顯，立哥兒那孩子也是從小看到大的，雖然比不了衛家三公子，好在知根知底，先等等霍太太的意思吧，這種事還得男方主動……”
    沈清蘭再沒興趣聽下去，扭頭就走了。
    “四小姐……”翡翠緊張的追上來，“咱們先回去吧，聽聲音，老安人已經病愈差不多了。”
    是啊，說了這么久的話，都沒咳嗽。
    “園子里坐一坐再回吧。”她怕被林氏看出臉色不好，追問。
    其實老安人和沈威的對話，林氏也早就心知肚明，但知道歸知道，聽到歸聽到，感覺是不一樣的。
    沈清蘭從不懷疑老安人對自己的寵愛，也絕對希望自己的婚姻幸福，但如果自己的婚姻能起到穩固這個家、穩固沈威官職的作用，那就更好了。
    翡翠遲疑，“四小姐，園子里太冷了，仔細著涼。”
    沈清蘭想了想。“那就去五小姐那坐坐吧。”
    沈清柳正在做衣裳，看得出是件挺素凈的棉襖。
    “四姐姐，你怎么來了？”沈清柳尷尬的把衣裳塞到枕頭下面。
    沈清蘭卻又拿出來欣賞。含笑問，“給姨娘做的？五妹妹手真巧，只是顏色有些太素了，姨娘還年輕，該穿些鮮亮的更好看。”
    沈清柳低著頭。
    沈清蘭不好說太多，沈良也有兩個妾，平時兩個姨娘也穿得素凈，首飾簡單，生活格外低調，因此她也明白做姨娘的難處，打扮得漂亮了，會有以色媚主的嫌疑。
    “五妹妹的字寫得真好看。”沈清蘭轉開話題，打量她新抄的經書，“這是為祖母抄的？”
    沈清柳展顏一笑，又有些羞澀，“是的，祖母生病了，我也幫不上忙，就抄抄經書，為祖母祈福。”
    沈清蘭眼睛微潤，“五妹妹抄好了拿給祖母看，祖母必定高興。”
    沈清柳輕聲答應。
    沈清蘭沒坐多久就離開了，因為時辰不早，沈清柳也沒好意思多留，戀戀不舍的送出門去，直到人影消失在沉沉暮色中才悵然轉身。
    她的閨房平時少有人至，只有沈清蘭來分寧這段時間，才偶爾熱鬧些。
    可沈清蘭也終究是要走的啊。
    沈清蘭走到半路，天已經烏黑，好在枝頭稀稀落落的路燈已經點亮，勉強可以看清腳下的石子路。
    翡翠懊惱的念叨，早知道回去這么晚，應該準備個燈籠帶著。
    沈清蘭笑而不語，她本來只是想去老安人那略坐一坐，哪里知道生出這么些事來。
    “四小姐，后面有人。”突然，翡翠哆哆嗦嗦的拉扯沈清蘭的衣袖，壓低聲音說道。
    沈清蘭也嚇一跳，她下意識的猛回頭，果然見幽暗之中站著個黑黢黢的人影，只是恰好離路燈遠，看不清臉。
    那人影先是緩緩跟在身后，不遠不近、不言不語，當沈清蘭乍然回首，影子也像是被嚇住，呆在原地一動不動。
    沈清蘭有些糊涂，究竟誰怕誰？
    她心口嘭嘭直跳，背上已經冒出一層冷汗，不巧的是，一陣寒風刮過，冷得她不由打了個冷戰，索性心一橫，朗聲問道，“誰在哪里？”
    那影子沉默片刻，又開始動了，慢慢的走了過來。
    “四妹妹……”
    沈清蘭傻眼的看著越來越清晰的霍立，莫名其妙，更是哭笑不得，“霍少爺，這么晚了，你在園子里做什么？”
    霍立低著頭，似乎有些難為情，只是夜色太重，看不見他的表情，只聽到他有些結巴的聲音，“我剛從之銘那出來，準備回去，恰好見到四妹妹在前面，不知道該不該打招呼。”
    沈清蘭聽著，有些不知名的別扭，她知道霍立是為了回避自己，怕被人看見了誤會，微微一笑，又覺得輕松起來。
    她行了個禮，終究沒有說什么，默默的往前走，霍立仍是遠遠的跟著。
    到院子門口，她輕聲道了個謝。
    翡翠提心吊膽了一路，這會兒才長長吁了口氣，撫著胸口道，“幸好是霍少爺，婢子還以為鬧鬼呢，霍少爺真是個正人君子。”
    沈清蘭點點頭，覺得也是。
    第二天早起去給老安人請安。
    天剛半明，深藍中透出些灰白，慢慢亮起來，黝黑的樹影漸趨可見零落的枝葉，風從樹椏、墻頭、石縫里刮過，發出嗚咽之聲。
    這天氣，是一天比一天冷。
    母女倆到的時候，意外發現邱氏竟然已經來了，