兩個丫頭難過得說不出話。
    “天色不早，你們倆一起去一趟顧家，只說家里有點事，稍緩幾天。”
    兩人依著而去。
    沈清蘭去到林氏屋里，少不得又被問一遍當時情況，她詳詳細細的說了，本以為也會遭受一通責罵，沒想到林氏只是給了她一記恨鐵不成鋼的白眼，緊接著又嘆了口氣。
    “虧得你總自詡聰明，卻輕易就被人陷害得手，可見也是只紙糊的老虎，中看不中用。”林氏略略一頓，似有些不太情愿，卻還是嚴肅認真的繼續說道，“幸好老安人護著你，要不然，證據確鑿，你剛才也沒法脫身。”
    沈清蘭認可的點頭，心中也是郁悶，“母親，我該如何？”
    林氏目光一凝，提醒她，“我知道你倔強好強，但眼下務必得沉住氣，老安人不會不管，我也不會，只是，既然出了這事，咱們的行程還得往后錯，不但要等老安人病愈，這鴨湯人參案也必須得水落石出才行！”
    “是的母親，要走，也必須干干凈凈、清清白白的走。”
    次日晨，沈清蘭坦然去給老安人請安，她到的時候，其他人還都沒來，老安人咳嗽得厲害，老人又本來少睡眠，夜里幾乎沒合眼，精神比起昨天來，更差幾分。
    “四丫頭來了。”老安人很高興，招手讓她近前，拍著她的說道，“是不是昨夜沒睡好？”
    沈清蘭笑不出來，抿嘴搖頭，“祖母，我睡得很好，可是祖母……您睡得不太好，是嗎？”
    老安人輕輕嘆氣，“人老了，睡眠淺。”
    “不是的，祖母是因為咳嗽難受得睡不著。”沈清蘭鼻子發酸，聲音哽咽。
    老安人把他摟在懷里，正準備說什么，還沒開口，就被急促、劇烈的咳嗽打斷，沈清蘭趕緊幫她拍撫后背，可老安人咳得直喘，久久不能停下。
    外頭有人沖進來。
    “四妹妹，你在做什么？怎么祖母咳得這么嚴重？”
    正忙著倒水的陳媽媽趕緊解釋，“二小姐，四小姐是來給老安人請安的。”
    沈清夢和沈清芝一起來的，居然把邱氏落在了后頭，她們本來想好要先發制人，但陳媽媽主動辯護，也不好揪住不放，只是臉色不太好看。
    沈清蘭一心都在老安人身上，懶得搭理她們。
    她不想理會，但林氏作為母親，可受不了別人這么對自己的寶貝女兒，強壓住怒火，淡淡笑道，“要是二小姐和三小姐早些過來請安，老安人大概早就病好了。”
    她以前也常叫兩人“夢姐兒”和“芝姐兒”，但是心情不好，也懶得親近，硬邦邦一句“二小姐”和“三小姐”，把距離拉得遠遠的。
    沈清夢和沈清芝頓時紅臉，她們有心和沈清蘭過不去，卻還沒有膽子當面沖撞林氏。
    邱氏不免尷尬，但錯在自己女兒，她又有心拉近沈清蘭，不愿因為這個事疏離，只得裝聾作啞。
    老安人和林氏一向不對付，但此刻對沈清蘭充滿愧疚，因為自己讓寶貝孫女背負惡名，也不做聲了。
    一回到住的院子，林氏就發了脾氣，“你平時在我面前倒是伶牙俐齒，厲害得很，怎么今天就由著她們倆欺負，連句話都不吭？”
    沈清蘭苦笑，勸道，“母親別生氣了，我是懶得計較罷了，二姐姐和三姐姐再過分，大伯母待我還是不錯，我何必當著她的面得理不饒人。”
    “她待你不錯，是什么目的，你不知？”林氏瞪眼。
    “知道。”沈清蘭眨著眼笑，“不過，何必戳破？只當不知罷了，左右在這住不了多久，大伯母再有什么心思，也沒時間實施。”
    林氏笑著哼哼，點點她的腦門，釋然了，“你到底不糊涂，知道輕重，你的婚姻大事在我手里，她就是說破天去，我不點頭，又奈何？”
    畢竟說的是自己的婚事，沈清蘭紅了臉，扭頭準備回房，剛走開兩步，只見春蘭來報，說大太太來了，哭笑不得，忍不住又回頭叮囑，“您別光顧著說，自己也立場堅定些，自從去陸府赴宴，大伯母這幾天天天來串門，還總送您東西，什么目的，您也知道的。”
    林氏氣得直瞪眼，“用你多嘴。”
    沈清蘭一溜煙從后門避開了。
    陸府宴席上，沈家去了三位小姐，只有沈清蘭受到陸夫人的青睞，當時人人看在眼里，邱氏心里百味陳雜，首先，沈清芝確確實實沒希望了，自己這么多年的夢想徹底破滅；柳暗花明的是，沈清蘭在所有小姐中脫穎而出，收到陸夫人的夸贊，要是沈清蘭能加入陸府，近水樓臺先得月，沈良畢竟遠在申州，這親家的好處歸根結底還是自己大房的。
    邱氏想通了這個道理，就對親生女兒的落榜釋然了，越發的一門心思對林氏母女好，只想讓她們母女留在分寧，讓她們感激自己。
    林氏母女卻很有默契，都假裝一無所知，對邱氏的示好來者不拒，只是心里暗自冷笑。
    沈清蘭回到自己屋里，看了會書精心，讓碧玉去廚房打聽一下情況。
    碧玉出門沒多久就折了回來。
    “四小姐，不好了，老安人吐了。”
    “什么？”沈清蘭大驚失色，“怎么回事？”
    碧玉跑得氣喘吁吁