霍立自幼受武官教導，立身端正，每次來接霍太太，知道有個如花似玉的大姑娘在，進門前都會先讓丫頭進去通報，自己站在院子外等。
    幾次下來，林氏對這個小伙子也很贊賞，對霍太太笑道，“立哥兒是個好孩子，將來也不用你多操心，你這輩子，跟著享福就是了。”
    霍太太哈哈笑，“弟妹別夸他，那小子規矩是沒錯，人品靠得住，就是憨著呢，不像別人那么機靈討人喜歡。”
    “瞧你這做母親的說話，怎么就只有機靈才討人喜歡？我就看立哥兒這樣容止有度的更喜歡。”林氏笑，“將來定親娶媳，可別忘了跟我知會一聲，我可要來討杯喜酒。”
    霍太太大笑，“這是自然，忘了誰也不能忘了你呀。”
    兩人幾天相處下來，竟是意外的成了好友。
    沈清蘭已經離開，這會坐在自己屋里把那雙鞋墊收尾，她剪了線，也沒吩咐翡翠先去老安人那看一看，想著霍太太既然和母親在一起，霍立必不會單獨去老安人那，就沒必要白跑一趟了。
    “走吧，送給老安人。”
    碧玉打起簾子進門，“四小姐這是要出去？外頭下起雨來了，先緩緩吧，哦，院子里幾盆菊花在雨中開得可好看了，不如婢子給您撐傘，在院子里賞菊得了。”
    沈清蘭莞爾，“還是先去老安人那要緊，碧玉，你去取傘吧。”
    三人一并出門，剛邁過門檻，走前頭引路的碧玉“咦”了聲，接著行禮喚了聲，“霍少爺。”
    沈清蘭不由的抬頭看了眼，只見霍立連把傘也沒有，就那么站在雨中，冬日里雨不大，牛毛似的輕緩，被陰沉沉的天空壓著，要不是衣裳會濕，甚至叫人看不出下雨。
    “四妹妹。”霍立微黑的臉龐突然就紅了，被一層毛毛雨水覆蓋住，顯得有些可愛，他低頭，后退一步，拱了拱手，“我來接母親。”
    沈清蘭點點頭，她本意是要避著霍立，沒想到在自家屋門口遇上，沒奈何，該有的禮節不能少，何況這個少年規矩又羞赧，不是個輕薄子，自己要是表現得過分冷漠，反而叫人笑話。
    “霍少爺請進去吧，霍太太在屋里呢，下雨了，別淋濕了著涼。”
    霍立紅著臉答應。
    沈清蘭吩咐碧玉，“先送霍少爺進去。”又行了個禮，自己帶著翡翠離開。
    霍立望著她的背影，沒說話，進院子去。
    “這孩子，怎么下雨還過來？”
    一進門，沈清蘭就被老安人摟進懷里，接過陳媽媽遞來的帕子，給她四處捂一捂。
    “不妨事的，祖母，翡翠給我撐著傘呢，一點也沒淋著，您瞧，您瞧，哪也沒濕。”沈清蘭嘻嘻笑著，反身摟住沈老安人的脖子。
    沈老安人哈哈大笑。
    祖孫倆膩歪了一會，沈清蘭才拿出鞋墊。
    沈老安人眼中分明閃過一線驚訝和疑惑，但她畢竟沉得住氣，笑容不改，呵呵直樂，“喲，我們四丫頭的針線真不錯。”
    沈清蘭笑，還沒開口，正好陳媽媽送了帕子打到屏風后的架子上，這會兒走回來，一眼看到鞋墊，忍不住“咦，怎么——”很快就意識到自己失言了，戛然而止。
    沈清蘭何等敏感，立即反問，“陳媽媽，怎么了？”
    “沒事，沒事，我瞧著四小姐這鞋墊做得太好看了，忍不住夸兩句。”
    沈清蘭心里存了疑，但既然對方決意隱瞞，問也沒用，便裝著深信的樣子，不再追問，輕描淡寫把鞋墊送給沈老安人就不再提。
    又笑說一番，沈清蘭起身告辭，陳媽媽送出門，“陳媽媽快進去陪祖母吧，我自己走就行。”等陳媽媽一轉身，她立即止步，給翡翠使了個噤聲的手勢，提著裙子，躡手躡腳又折了回去。
    來到門口，摒息貼門偷聽。
    “你看，兩雙的花樣幾乎一模一樣，配合也一樣，竟有這么巧的事？”
    “老安人，這事兒確實不大尋常，可非要分出個真品和贗品，可不大好分，二小姐這個也……”
    “這也談不上什么贗品，只是，兩人前后腳都送來，不得不叫人想多些。”
    ……
    沈清蘭渾身涼透，就算沒有進去親眼看到另一雙鞋墊，她心里也全明白了，在這之前不久，沈清夢也送來一雙幾乎完全相似的鞋墊。
    她立即斷定，沈清夢是故意為之。
    記得自己描花樣時，沈清夢曾見過的，她知道那是給老安人做的鞋墊，所以搶在前面獻禮，實在太可恨了。
    她咬著牙出去，翡翠在臺階上等著，見她面色不善，低聲問，“四小姐，您怎么了？”
    “沒事，回去再說。”沈清蘭深吸口氣，穩住情緒，事情已然如此，也怪自己沒有趕時間做，要是能趕在沈清夢前面，不就沒事了？
    誰知沒走幾步，迎面過來一人，獨自撐一把粉荷綻放的油紙傘，連個丫鬟也不帶，裊裊婷婷的走過來，傘遮著臉，傳出輕快得意的笑聲。
    是沈清夢。
    “四妹妹，這是剛看望祖母出來的？”
    明知故問！沈清蘭沉住氣，露出個大大方方悠閑又略帶促狹的笑容，“二姐姐眼神不太好喲，我這背后可不就是祖母的臥房么？你說