兩人正談論著，突然碼頭下面的灘涂上傳來一陣騷動。
    姜慶循聲望去，只見一個沙龍幫的幫眾和一個身穿麻衣短褲的老漢正扭打在一起。
    說起來是廝打，實際上應該是單方面的毆打，只見那個幫眾正在把老漢往河道的淤泥里摔。
    河岸上，一堆人正在那里看熱鬧，有沙龍幫的幫眾，有身穿麻衣麻褲的苦力，還有過往的行商。
    “一群泥腿子在打架。”李瑞華輕聲笑道。
    “過去看看。”姜慶不動神色，快步走到河岸邊。
    只見那個幫眾將老漢按在淤泥里，灌了他滿嘴的泥，然后走回岸邊，跟眾人一起哈哈大笑起來。
    那老漢在泥里掙扎了半天，從淤泥里爬起來，吐出最里面的淤泥，哭喪著臉道：“不是說好的給半吊錢嗎？為什么就給我五十個銅板。”
    那個幫眾冷冷笑道：“有就不錯了。以往都只給你十個銅板，你不照樣得拼了命的干嗎？”
    “前幾日幫主嚴令說以后不再強迫我們干活，說好給我們月俸半吊錢的。”老漢站在淤泥里，據理力爭。
    那個幫眾走近老漢身邊，臉上帶著戲謔的表情，低聲道：“活這么大的歲數，為什么還這么天真？給你多少，你就拿多少，不給你又有何辦法？”
    老漢低頭不語，良久嘆一口氣，這確實是一個弱肉強食的世界。那些老爺們心情好了給發點，心情不好食言了又有什么辦法？
    他不再爭辯，也不再討要欠俸，繞過那個幫眾，默默走上岸。他手里攥著五十個銅板，準備拿去給家里的婆娘看病。
    只是，家里的婆娘又要失望了。
    他沒走兩步，突然看到前面有兩個人攔住了去路。打眼看去，一個是穿著青衣勁裝的少年，一個是穿著稠衣的中年人。
    老漢瞇著眼看了半天，終于意識到，這個中年人是沙龍幫剛上任的幫主李瑞華。
    他覺得自己可能擋了老爺們的道，驚慌失措之下連忙退在一旁，雙腿一軟，跪了下去。
    他頭不敢高抬，只覺得那個少年似乎走到了自己的身邊。
    “老伯，你剛才是說，給你的工錢少了很多是嗎？”姜慶走到他的身邊，問道。
    老漢瞄了李瑞華一眼，忙磕頭道：“沒有，沒有。老爺們給多少錢，咱就拿多少錢，絕不多要，絕不多要。”
    “老伯，你別怕。”姜慶沉聲道：“我是咱老牛灣鎮的巡防差役，我來給你主持公道。”
    “您是？”
    老漢的臉上帶著疑惑。
    “我叫姜慶。”
    老漢聽到這個名字，頓時打了一個激靈，聲音顫抖：“你就是姜慶？從街西邊殺到街東邊，一刀砍掉沙青和頭顱的那個姜慶？”
    “正是。”姜慶面露微笑。
    老漢看著姜慶，頓時老淚縱橫：“多謝姜大人，多謝姜大人！”
    “站起來說話。”姜慶不顧老漢滿身的淤泥，將他扶起來問道：“他們給你的工錢不夠？”
    那老漢遇到救星，忙說道：“前幾日，他們說沙青和已死，奉新幫主之令，給我們這些每天只領三頓飯作為工錢的苦役們發錢。滿一個月的會發半吊錢，之后的月錢都是一個月半吊。但是今日把頭卻只給我們發了五十文。”
    姜慶點點頭，看向李瑞華：“李幫主覺得，此事應當如何處理？”
    李瑞華原本是嘻嘻哈哈的看熱鬧心態，突然聽到姜慶問道自己，頓時愣了一下。
    “我立刻把那個把頭叫過來！”李瑞華收起笑容，幾個跨步走進人群中，把方才那個給老漢按在淤泥里的沙龍幫幫眾揪了出來。
    “少東家，少東家，啥事兒啊。”那幫眾被李瑞華揪著，一副嬉皮笑臉的樣子。
    他本是李氏鏢局的人，名叫何光燦。此刻連呼少東家，語氣十分討好。
    李瑞華一把將那幫眾摜在地上，責問道：“聽說你短人錢財了？”
    何光燦瞥了老漢一眼，臉上堆笑道：“是短了幾文錢，小的這就補上，這就補上。”
    “你還短多少人的錢財？”姜慶問道。
    何光燦忙說道：“也就十幾個人，都補上，都補上。”
    “你個狗東西。”李瑞華罵道：“老子明文規定，你當做耳旁風？”
    說著，李瑞華踹了他一腳。
    何光燦連連討饒，臉上帶著笑：“幾十文的東西，小的實在是疏忽了，下次不再犯了。”
    “你趕緊把錢給老子補上，罰你一年的俸銀。”李瑞華高聲喝道：“同時，罰你這一年內不得去勾欄瓦舍鬼混。”
    那老漢聽到會補他錢，心中登時十分高興。雖然此事一鬧，這把頭何光燦以后少不得給自己小鞋穿，但是只要給錢，受點委屈也沒什么。
    何光燦則是耷拉著臉道：“幫主好狠的心，一年不讓去勾欄，那也太難熬了點。”
    李瑞華瞪了他一眼，轉頭問姜慶道：“姜大人，您看此事處置如何？”
    然而姜慶并不答話，只微微冷笑著。
    李瑞華看到姜慶的眼神，心中莫名一慌，腦海中突然浮現出沙青和和沙修等人那一具具的尸體，額頭的冷汗一下就冒了出來。
    這是要殺人的眼神.