終宣布放行。
    進城數百步以后，車隊管事哼哼地道：「都商稅務司的老爺們查稅也沒這么嚴！偏是把門的小鬼最難伺候，每次都煩人的很！」
    正在編排軍爺們的當口，道旁的一座酒肆二樓，有人揮手連連叫喚。
    商隊管事的臉上立刻露出笑容，轉頭對楊沃衍道：「老楊，來，我帶你認識認識商行里的老資格們！」
    原來這揮手的，是商行里一個得力的掌柜。此君早年在軍隊里做到都將，后來斷了腿，這才退下了另外安置。管事向楊沃衍介紹道，此君雖然退伍了，但在軍隊里的關系很深，門路也廣。北疆各處屯堡最近急需什么，或者有什么新鮮的產出，他都能早早知道。
    這樣的人物，就連官衙都不敢怠慢的。幾名管事讓部下繼續帶著車隊去羊坊店，自家顧不得風塵仆仆，慌忙加快腳步，往酒肆樓上來了。
    到了樓上，才見廳里擺了三桌，坐得滿滿當當，商行里幾個有地位的大掌柜都在。管事們慌忙滿臉笑容地向前問好。坐下談說幾句，才知商隊沿途曉行夜宿，沒特意打聽朝廷動向，其實有一樁事，早已經傳遍了各地。
    不久前高麗國權臣病逝，國內出了好一陣亂子。好在大周這邊投閑置散的前任南京留守尹昌恰逢其會，出力平定局面。被權臣擁立的高麗國王隨之退位，還移居到了大周。高麗國內新君登基，將國書發到中都，承諾了幾件事。
    一是高麗國將赫赫有名的碧瀾亭禮成港完整地交給大周運營，對漢人在禮成港的建設和居住，高麗國從此不再限制，從禮成港到開城的水路兩側各二十里范圍，都由大周自行駐軍管束。
    二是對漢商進入高麗境內活動的，高麗國從此不再限制，視同高麗本國之人。
    三是對大周貨品販入高麗的，高麗國從此不再限制，只消通過禮成港方面的允許即可。
    四是對高麗人進入大周境內務工、求學、經商的，高麗國不再限制，入大周者，遵循大周的法度即可。
    五是高麗與大周共同展開對日本的貿易，并將在高麗國南部選擇適當的港口支持對日貿易和對宋國海運中轉；但對黃金、白銀、硫磺等特殊物資，交易權限和分配額度，全由大周委派官員統一掌握。
    要知道，高麗有上百
    萬的戶口，三千里江山的產出。與其藥材、人參、瓷器、手工藝品、香油等特產相比，漠南草原的牛羊畜群價值未免不如；與其國內源源不斷的貨物需求相比，漠南的蒙古千戶手面再大，也趕不上。
    另外還繞不過去的，是貨物運輸的成本。高麗仰賴海運，貨物從天津府船運到禮成港的成本，不到以車馬隊運往漠南的三分之一。而東北內地的特產如能經禮成港直發南朝慶元府，時間比原來縮短十五日之多。
    如果再考慮把高麗國作為直通倭國的跳板……那簡直就是一座摘不完的搖錢樹，生生長到面前了！
    不止商賈們動心，大周的貴胄們也動心，更不消說大周的皇帝陛下了。這些日子，有和皇家關系密切的勛貴走露風聲，說大周將以此為契機，在高麗大舉造船，還要調動數萬數十萬人，徹底掌控高麗，乃至進圖日本。
    為此，朝廷的左右司和錄事司，都在大量往高麗派人，軍隊方面也提前調動了精干將校，去勘測禮成港和高麗南部的地形。最近還有傳聞說，皇帝打算暫停在草原的擴張，而把軍隊和人力都轉而投向海東。
    「這……這是真的？」商隊管事們無不愕然。
    而掌柜們道：「朝廷有什么軍政大計，我們是不曉得。但與我們相熟的幾個商行，還有我們自家，這陣子都已經削減了下一撥發往北疆的物資。就連這一頓酒，都是餞行酒，下個月我們就要往高麗去，替你們探一條新的財路啦！」
    一頓踐行酒喝完，楊沃衍出了酒肆，只覺暈暈乎乎。
    倒不是他酒量不行，而是著實不曾想到，中原新起的王朝那么干脆明快地沖著利益辦事；軍政大計都圍繞著這樣那樣的好處，一點不加遮掩。這究竟是個正經朝廷，還是什么？感覺這些人的嘴臉，和蒙古人也沒啥兩樣了！
    腦子里亂哄哄想著，楊沃衍跟旁人一起到了羊坊店，又發現已經落腳的商隊成員們除了某些提前申請夜不歸宿的，都在鬧哄哄地討論這件事。朝廷即將抽調北疆人手大舉向海的傳聞，竟已人盡皆知了。
    許多商隊成員都在盤算，自己是該趕緊學游泳呢，還是想辦法學撐帆行船。某些有軍隊背景的護衛則對未來北疆的巨大變動患得患失，覺得畢竟不熟悉高麗那邊的環境，還是草原讓人自在。
    楊沃衍也有些茫然。擺脫蒙古人奴隸的身份已經是僥天之幸，但如果朝廷果然縮減在北疆的投入，乃至減少駐軍，他這新投之人就憑空少了機會，沒了建功立業的可能。
    不過，到了第二天，楊沃衍就沒空再糾結。
    因為歸屬他管理的四十多人里，憑空少了三個。明明昨晚還見著的，忽然就沒了人影，而且事前連一點征兆都沒有。
    中都是天子腳下，有管控的規矩，忽然少了人，可不能蒙混過去。楊沃衍有些心慌意亂地稟報給管事，管事又帶他去稟報都商稅務司負責羊坊店這一片的都監。