黃昏時(shí)分，陳自新坐在屋檐下。他困意十足，腦袋一垂一垂。
    和他同一批抵達(dá)開(kāi)城的，不是賬房，就是大夫。眼下還沒(méi)到用他們的地方，尹昌也不來(lái)管，只要他們無(wú)事莫要遠(yuǎn)離驛館，周邊逛逛倒是可以。
    陳自新從兄長(zhǎng)手里接過(guò)打探北國(guó)的任務(wù)時(shí)，可沒(méi)想到自己會(huì)一直打探到大海對(duì)岸的高麗國(guó)。此前幾日，他都被新鮮感環(huán)繞著，明明驛館內(nèi)外的建筑形制和漢地并無(wú)差異，也會(huì)激起他的興趣，駐足研究半天；更不消說(shuō)諸多異國(guó)風(fēng)情了。
    讀書(shū)人嘛，難免如此。今天一日里，他在訥里門(mén)到蜈蚣山下的一小塊區(qū)域往來(lái)走了十幾圈，興高采烈地抄錄了好些匾額和碑文，還認(rèn)識(shí)了幾個(gè)在官舍服侍的仆役。可惜這些人既不會(huì)講漢地的言語(yǔ)，也不認(rèn)識(shí)字，陳自新和他們沒(méi)法正常交流。
    隨同尹昌來(lái)到開(kāi)城的這些人里，僅有幾個(gè)能說(shuō)高麗語(yǔ)的，還不離尹昌左右。這點(diǎn)小疏漏沒(méi)辦法，畢竟大家都是頭一回。
    陳自新傍晚時(shí)分才回館舍。興奮勁兒過(guò)去以后，他覺(jué)得非常困，兩條腿像是灌了鉛，吃完飯就哈欠連天。
    客舍里除了陳自新等人以外，沒(méi)有人掌燈，也沒(méi)有人走動(dòng)。附近幾個(gè)有人聲的院落，都住著隨尹昌來(lái)到開(kāi)城的同伴們。
    單一個(gè)院落的規(guī)模不大，最多只能住下十幾個(gè)人，實(shí)際在這里的，有八個(gè)醫(yī)生，都是在海島上訓(xùn)練時(shí)結(jié)下交情的。此時(shí)有大夫拿出艾草點(diǎn)燃，在院落里熏過(guò)，然后也坐在臺(tái)階上乘涼。幾人談?wù)f些望聞問(wèn)切的手法，君臣佐使的口訣，眼看著天色從昏暗到濃黑。
    院落的門(mén)忽然被推開(kāi)了。
    丁郎中走了進(jìn)來(lái)，沉聲道：「東家有事讓我們辦……有病人！我們出門(mén)一趟，帶上藥囊，要那幾個(gè)大的！」
    正閑聊著的大夫們?cè)缍剂?xí)慣了聽(tīng)從他的吩咐，當(dāng)下紛紛站起，陳自新也從半睡半醒的狀態(tài)掙脫出來(lái)。
    在有些迷糊的狀態(tài)下，陳自新隱約覺(jué)得，丁郎中的狀態(tài)和在海島時(shí)，大不相同。
    在海島上，丁郎中是從黟縣來(lái)的名醫(yī)，仿佛眾多郎中們的兄長(zhǎng)，陪著大家一起熬過(guò)經(jīng)受訓(xùn)練的艱難時(shí)刻。可是當(dāng)大家抵達(dá)高麗以后，這位年近半百的兄長(zhǎng)越來(lái)越顯得主動(dòng)，而且對(duì)高麗國(guó)的情況，也像是下過(guò)功夫的。
    他所講述的自家背景，究竟是真是假，誰(shuí)知道？
    但他無(wú)論如何都不是個(gè)普通的大夫，他到高麗來(lái)，也絕不可能是響應(yīng)招募，為了拿點(diǎn)錢(qián)財(cái)！
    想到這里，陳自新悚然吃驚。但過(guò)去數(shù)月在海島訓(xùn)練的本能，依然使他飛快地整束衣物，拿取攜帶的藥品。
    陳自新等人到了禮成港以后，才知道隨船裝運(yùn)的貨物里，有數(shù)量巨大而且種類(lèi)齊全的藥物。據(jù)東家的說(shuō)法，這都是拿來(lái)發(fā)賣(mài)的。另外，因?yàn)樗先思乙陂_(kāi)城操持馬球大賽，難免會(huì)遇見(jiàn)許多人馬沖撞互毆造成的傷勢(shì)。隊(duì)伍里的大夫到時(shí)候一定會(huì)很忙，提前準(zhǔn)備好的藥品，也多半都用得上。
    只不過(guò)誰(shuí)也沒(méi)想到，來(lái)到高
    麗國(guó)的第一次出診會(huì)在夜里。
    不到半刻，陳自新就做好了準(zhǔn)備，連同丁郎中在內(nèi)，八個(gè)人魚(yú)貫出外。
    院落外頭，有馬車(chē)，還有牽來(lái)馬車(chē)的護(hù)衛(wèi)。那幾名護(hù)衛(wèi)也都是海島上訓(xùn)練時(shí)的熟人，其中有一個(gè)，分明是當(dāng)時(shí)帶訓(xùn)的軍官。也不知怎么，在這里他成了普通的護(hù)衛(wèi)……
    陳自新猛地打了個(gè)顫。他不敢多言，又低頭上了馬車(chē)，。
    馬車(chē)啟程，車(chē)前有幾個(gè)身披灰色罩袍的人引路。
    車(chē)輛行進(jìn)的方向，并非館舍的正門(mén)大路，而是一開(kāi)始就轉(zhuǎn)入了小巷，所經(jīng)之處寂寂無(wú)聲。
    車(chē)輛行進(jìn)了好一陣，戴大夫忍不住問(wèn)道：「這是怎么了？咱們要去哪里？行蹤如此詭秘，不會(huì)有什么妨礙吧？」
    「是東家親口吩咐我的，說(shuō)是高麗國(guó)中一位貴人出了高價(jià)，要我們連夜去替他召集的契丹騎士診治傷病，調(diào)理身體。咳咳，咱們這趟來(lái)，本就是為了在馬球大賽的過(guò)程中救人……提前幾天練練手也沒(méi)啥。」
    「什么意思？馬球大賽提前開(kāi)始了？」
    「……你不曉得。最近高麗貴人們?yōu)榱嗽隈R球大賽上有所表現(xiàn)，到處招募流亡的契丹人和女真人，連什么苦役營(yíng)出身的都不放過(guò)。苦役嘛，你懂的，誰(shuí)進(jìn)去一趟不得五勞七傷？要讓這群人發(fā)揮作用，可不得找醫(yī)生診治？」
    「可這事怎么就找上咱們東家了？偌大的開(kāi)城內(nèi)外，貴人就沒(méi)有熟悉的醫(yī)生？」
    「高麗國(guó)這種地方，本來(lái)就少有可靠的醫(yī)生，多的是游方騙子。而且就在今天中午，城里的醫(yī)館藥鋪，全都被封了，郎中也都被抓走了呀！」
    「哈？竟能做到這種地步？」
    「還真就到了這種地步！那貴人總沒(méi)法憑空變出郎中和藥物吧？只得急急趕來(lái)求懇咱們東家，好說(shuō)歹說(shuō)這才……」
    馬車(chē)行進(jìn)的路線旁，隔著一道高墻，忽然傳來(lái)狗叫。隨行的灰袍人連忙奔到院墻邊上，不知往里拋了什么，狗便不叫了。
    外頭駕馬的護(hù)衛(wèi)低聲叱了句：「安靜！」
    車(chē)上的大夫們立刻安靜如雞。
    車(chē)輪碾過(guò)土路，偶爾震動(dòng)。車(chē)輛連續(xù)行進(jìn)約莫半個(gè)時(shí)辰，還連續(xù)越過(guò)兩道本該關(guān)閉的城門(mén)，抵達(dá)一處偏僻的莊園。