揚州城在商人眼里，是地占東南會，舟浮百貨通的貿(mào)易和運輸中轉(zhuǎn)樞紐，在將帥眼中，則是枕江臂淮的咽喉要地。當年金軍渡江北還，都曾經(jīng)留了個渤海人重將名叫大忭的，擔任揚州都統(tǒng)，意圖久據(jù)此地。
    所以揚州城的城防向來嚴密，駐軍也多。比如鎮(zhèn)江都統(tǒng)司的武鋒、武定、精銳三軍，就有相當部分駐扎在此。城外揚子津和瓜洲渡兩地另外還有大型軍事堡壘和配套的碼頭，隸屬馬軍行司唐灣水軍的大型戰(zhàn)船日常停泊。
    在這樣的環(huán)境下，楊友能夠調(diào)出數(shù)百勇士分批潛入城里，手段著實不賴。此人能走通大宋宰相的門路，從一個落魄來投的北人一躍為新軍統(tǒng)制，是有幾分真本領(lǐng)的。但他縱能入城，為了掩藏行跡，也不得不把人手集中在幾個相鄰的宅院。
    數(shù)百人，站得密密麻麻，人和人擠在一起，幾名沒有披甲的將士干脆站到院里的磨盤上，水井邊緣一圈也坐了四五人。
    楊友忽然被射死，立刻引起了院落里眾人的驚恐，而當人群中忽然有人拔刀亂砍，院里的情形瞬間陷入瘋狂。
    密集的人群擠在一起。有人害怕刀劍落在自己身上，拿出全身力氣往后擠，結(jié)果把后頭好幾人都撞成了滾地葫蘆，把楊友的尸體推到了一旁。有人拔刀自衛(wèi)，卻誤傷了身邊的同伴，引起更多人拔刀互砍。
    人叢中有人凄慘呼叫：「你們做什么？你們都瘋了嗎？」
    最先發(fā)難的一批人沒有應(yīng)聲。他們在人群中砍出了身邊的空地，又集聚到一處，繼續(xù)屠殺。那些放箭射死楊友的弓箭手，也拔出腰間短刀，與他們匯聚在一處廝殺。
    這批人本打算強沖賈涉府邸，個個全副武裝，但此刻人和人擁擠得太厲害，連揮刀的余地都沒有。驟然發(fā)難的那一方既然搶得了先手，后手一方的搏斗技巧和戰(zhàn)場經(jīng)驗就全無施展余地，只能眼看著敵人沖殺來的勢頭就如浪潮洶涌。
    最外層的人試圖反抗，立刻被殺，暴露出來內(nèi)層之人倉猝無以結(jié)陣，轉(zhuǎn)眼亦去黃泉，一層層的人不斷尸橫就地，便如一顆帶血的白菜，被撕扯去層層白菜葉子。
    人堆里總算有人清醒過來，厲聲喊道：「翻墻！翻墻出去！」
    此語一出，上百人擁向后頭東側(cè)院墻。身手矯健的，已經(jīng)雙手攀住墻頭，將自己往上拉拽，可是身體拉到高處，整個人又變得僵硬。
    其他許多人壓根沒有注意他，眾人來不及翻墻，簇擁著撞上了墻體。這種窮哥們兒棲身的破宅院不可能牢固，撞了兩下，轟然倒塌。
    煙塵騰起，通往隔壁另一處院落的道路打開，楊友的部下們狂喜奔逃。被遮斷的視野之外，隨即傳來熟悉的聲音，那聲音，和楊友被射死的時候一模一樣，是數(shù)以百計強弓的弓弦震顫之響。
    沖在最前方的數(shù)十人立即哀嚎倒地，后方眾人不管不顧地奔出煙塵籠罩的范圍，瞬間止步。
    隔鄰的這處院落里，早有人馬結(jié)陣，虎視眈眈。
    此番潛入揚州的行動，本該是機密中的機密，每一個環(huán)節(jié)都經(jīng)過了反復(fù)推敲，小心擯除各種危險。就連抵達揚州以后，眾人集結(jié)的宅院四周也放了暗哨，確保沒人能發(fā)現(xiàn)。
    可現(xiàn)在局面如此，明擺著，敵人不僅早就發(fā)現(xiàn)了楊友所部，收買或提前殺死了設(shè)在外頭的哨探，還在楊友竭力壓服李玨和應(yīng)純之兩人的時候，悄然無聲的在院落外頭展開部隊！
    東側(cè)院落里有這么多的人馬嚴陣以待，南北西三面也定有人馬張網(wǎng)。至少兩千人，或許更多。
    誰有這樣的心機？誰會如此處心積慮地對付忠義軍？誰能夠在城里城外大宋官員、軍隊、地方人物的默許下，調(diào)動那么多人？
    奔出煙塵的忠義軍將士里，有個年過五十的老將，早年是個游方的巫醫(yī)，后來
    跟著紅襖軍的太師李思溫，在紅襖軍中有些見識，有些名望。眼看己方身陷絕境，他越眾而出，揚聲喝問：「今日招待我們的，是哪里的朋友？我家統(tǒng)制已經(jīng)死了，你們還要趕盡殺絕嗎？」
    對面軍陣里有人冷笑：「你須是老眼昏花了，看不清么？招待你們的，便是山東的老朋友！」
    老將聽得鄉(xiāng)音，心中劇震。他猛然向前幾步，果然在對面的陣列里，看到了好幾張熟悉的面孔。
    他不管不顧地再往前走幾步，揉了揉眼：「你們是四娘子的兵馬！四娘子怎么會來這里？」
    軍陣肅然無聲，而后頭院落里的殺戮猶自不停，血腥氣隨風飄蕩，令人嗆鼻
    老將顫聲又喊：「不要再殺了！四娘子在哪里？我要和她說話！」
    軍陣深處，楊妙真聽得嘶啞的喊聲，腳步微微一動，又重新站定了。
    當年威震山東的女將，在紅襖軍失敗以后，來到淮南不過兩年。
    在這兩年里，為了維持紅襖軍余部那么多人的生存，維持這個團體的繼續(xù)存在，她承擔了太多責任，面臨著太多的問題。許多難題始終不能解決，她又不得不在夾縫中勉力維持。此刻她的面容多了些風霜之色，比兩年前的少女模樣成熟了些，凝視陣前的眼光更是冷酷異常。
    那老將在紅襖軍中真有些人脈，他高呼求懇的時候，楊妙真身邊好幾名部下面顯踟躕，側(cè)身看看楊妙真。
    但楊