臨安府。這座城市是大宋的行在，是天下各處消息匯聚之所，在這座城市里，總像是蕩漾著層層疊疊、深不見底的水，還永遠(yuǎn)有湍流在碰撞翻卷。
    也正因?yàn)槿绱耍@座城市也就成了最沒有秘密的地方，昨天還在水面下隱秘傳達(dá)的消息，今天就會(huì)被翻卷到水面上，被所有人傳揚(yáng)著。
    比如金國(guó)的局勢(shì)。這幾年來(lái)，臨安的百姓們已經(jīng)習(xí)慣了金國(guó)的糟心事頻發(fā)，一副搖搖欲墜的樣子。
    但這樣一個(gè)強(qiáng)敵從強(qiáng)盛到衰弱，從衰弱到兩分，再?gòu)膬煞值郊磳⒎殖鰟儇?fù)重歸于一的過(guò)程，依然能給百姓們帶來(lái)大量的談資。
    何況金國(guó)的中都朝廷里，掌握權(quán)柄的人物是一個(gè)漢兒呢？從郭寧出任定海軍節(jié)度使，行在的百姓們對(duì)他就有些議論，后來(lái)此人推動(dòng)海上貿(mào)易路線的驟然繁榮，更給百姓們帶來(lái)了觸手可及的變化。
    當(dāng)然，百姓們并不會(huì)直接和海商打交道，但市面上的馬匹、皮毛、人參等物資驟然多了大宗流入，價(jià)格便宜了許多，對(duì)南方的繁榮顯然是有好處，百姓也頗得其便。
    這兩個(gè)月里又有幾種北地特產(chǎn)的毛氈開始鋪貨，現(xiàn)在正是天熱的時(shí)候，普通百姓沒太在乎，但許多鋪?zhàn)影l(fā)現(xiàn)了此物的好處，已經(jīng)開始囤積了。
    這些都與那郭寧相關(guān)，于是難免吸引人的注意力。隨之眾人又了解到，此人并不只是個(gè)熱衷海貿(mào)之人，更是金國(guó)最能廝殺的將軍，最兇惡的勐虎。
    當(dāng)時(shí)蒙古崛起，南方人看來(lái)，大約類似于女真取代契丹。而蒙古人的兇悍，似乎也不下于當(dāng)年滿萬(wàn)不可敵的女真。
    朝中遂有宋蒙聯(lián)盟，夾擊金國(guó)的提議，可這個(gè)提議立即讓人聯(lián)想到海上之盟，聯(lián)想到后來(lái)驅(qū)狼而迎虎的結(jié)局，于是被所有人心照不宣地壓了下去。
    但隨著郭寧在金國(guó)的崛起，蒙古人竟然又被打回了草原，這一年里再無(wú)動(dòng)靜。
    而郭寧旋即壓服中都，當(dāng)上了金國(guó)的周國(guó)公，擺出隨時(shí)更進(jìn)一步的姿態(tài)。
    最近的轟動(dòng)性消息，則是郭寧驟然出動(dòng)大軍，即將吞滅開封朝廷。這絕對(duì)是個(gè)大消息，從消息傳出的那天開始，到現(xiàn)在又過(guò)了十余天，坊間討論的熱度始終不減。
    也一直有新的、或真或假的消息傳遞回來(lái)，比如郭寧是怎么暗中聯(lián)絡(luò)了盤踞泰山南北的紅襖軍余部，比如他是怎么一日攻破徐州，又以數(shù)百騎賺了歸德府，再打散歸德府外數(shù)萬(wàn)金軍。
    說(shuō)來(lái)也是有趣，站在大宋朝廷的立場(chǎng)，無(wú)論如何不能鼓勵(lì)篡逆之舉，所以在大宋的官方口徑里，對(duì)郭寧的評(píng)價(jià)一直不高，許多臣子對(duì)郭寧崛起的過(guò)程也頗多抨擊，寧愿把開封的金國(guó)朝廷當(dāng)作正統(tǒng)。
    但這樣一來(lái)，卻使得郭寧的形象在南朝百姓們的眼里很不錯(cuò)。普通百姓們想不到那許多，只對(duì)女真人的兇殘感同身受。
    臨安城里至今仍有年邁的老人說(shuō)起紹興末年，那個(gè)完顏亮提兵百萬(wàn)南下時(shí)，地方上的恐懼；還有無(wú)數(shù)人從長(zhǎng)輩們口口相傳的故事里，知道國(guó)朝南渡時(shí)女真人掀起的滔天血海。
    大宋的半壁江山落在女真人手里，一直到開禧年間，兩家猶有廝殺，而大宋軍民的死傷從來(lái)都不在少數(shù)。
    百姓們誰(shuí)不知道金國(guó)是大宋百多年的世仇？這么可怕的女真人，他們的中都朝廷，忽然一下子就大權(quán)旁落了？
    甚至就連僥幸逃出的一批人在開封新建的朝廷，眼看也要被人一口氣推平？
    并且，奪取金國(guó)最高權(quán)力的，還不是金國(guó)的哪個(gè)宗王，更不是北疆哪個(gè)掌握武力的部族首領(lǐng)，而是一個(gè)金國(guó)的戍邊小卒，一個(gè)漢兒！
    而且落在宋人的感官上，郭寧的經(jīng)歷還透著一股熟悉的勁頭。行伍出身，勇勐異常，屢建戰(zhàn)功，然后眼看著將要黃袍加身……這不就是本朝太祖皇帝么？
    這種巧合讓人覺得真有點(diǎn)奇幻，由不得人不津津樂道。許多人談?wù)撝鶎幍氖论E，居然生出些與有榮焉的自豪，好像早就被他們打入另冊(cè)，視為不同族群的北方漢兒，又重新和南朝宋人成了一體。
    當(dāng)然，很多人弄不明白其中的緣故，也不敢相信這樣的故事。直到這會(huì)兒，北方軍情一份份地報(bào)來(lái)，所有人才確定，那個(gè)周國(guó)公郭寧正兵臨開封城下，等這一仗打完，兩個(gè)大金重新合為一體，接著就該改朝換代了。
    這段時(shí)間，還有不少人從沿海港口和淮南各地來(lái)到臨安，他們也帶來(lái)了各種各樣關(guān)于北方的消息，以至于瓦舍勾欄里說(shuō)話本的藝人講過(guò)了慣常的中興名將傳或宣和遺事，也會(huì)再說(shuō)說(shuō)北方那位周國(guó)公，隨口演繹一段他在北方痛殺女真人的故事。
    其實(shí)郭寧真沒怎么痛殺過(guò)女真人，奈何宋國(guó)的百姓們愛聽。反正說(shuō)書藝人大半都是瞎編，偶有幾人拿到過(guò)山東地界流行的院本，故事便格外精彩些，藝人們賺的盆滿缽滿，聽客們眉開眼笑，心情愉悅。
    這樣的情形最近每天都會(huì)發(fā)生，說(shuō)起與金國(guó)是戰(zhàn)是和，百姓們莫衷一是，但說(shuō)起金國(guó)快要完了，一個(gè)漢兒正帶著數(shù)十萬(wàn)大軍攻向開封，這實(shí)在過(guò)于爽利，沒人能拒絕這樣的故事。
    到這兩天，民間又有了新的動(dòng)向，許多人覺得本朝應(yīng)該起兵與那郭寧聯(lián)手滅了金國(guó)。
    提議的人還都振振有詞，說(shuō)京西路的兵馬北上可以打到南陽(yáng)、葉縣，川陜的兵馬則應(yīng)該