郭寧拔刀在空中虛劈了兩下，問道：“倪一，你覺得我的武藝如何？”
    “勇力絕倫。”倪一發(fā)自內(nèi)心地道。
    “那么，我任命的這些都將，如慧鋒大師、李二郎、汪世顯、韓煊、仇會洛等人，武藝如何？”
    “俱都勇猛，令人欽佩。”
    “這幾位，都是流散到河北諸州的潰兵出身。我們現(xiàn)在聚集起了河北潰兵兩千五百人，他們也大都是見識過尸山血海、敢廝殺搏命的人物。那么，這些人當(dāng)年從漠南山后，從西京路一路潰逃到河北的情形是怎樣的？”
    郭寧俯下身，凝視著倪一：“你還記得那時的情形么？我們是怎么來到河北的？那一路上，我們打贏了蒙古人嗎？”
    那時的慘烈場景，直到此時還常在倪一的噩夢中盤旋，一次次地將他驚醒，讓他渾身冷汗！倪一有太多的言語，反而不知該怎么回答，只抬起頭看看郭寧，露出一個比哭還難看的笑容。
    而郭寧繼續(xù)道：“能夠逃亡到河北諸州的潰兵，只是當(dāng)年北疆界壕防線上駐軍的數(shù)十分之一。大安三年時，自昌、桓、撫三州到后頭的宣德州、德興府，五州之地，三個統(tǒng)軍司的精銳匯集，足有數(shù)十萬眾。崇慶元年時，救援西京大同府的兵力，更是號稱匯聚了天下雄兵百萬。”
    郭寧蹲在倪一身邊，嘆了口氣：“那數(shù)十萬眾里，如我、慧鋒大師、李二郎等人這樣的勇猛之士，只會更多！當(dāng)日軍容之盛、旌旗蔽日的情形，我相信你也見過！那么，我們打贏了蒙古人嗎？我們在烏沙堡贏了？還是在烏月營贏了？又或者，是在野狐嶺、在密谷口贏了？”
    倪一跌坐在地，幾欲顫悚。
    “沒贏，仗打輸了……”他垂下頭，慢慢地嘟囔道：“所有的人，大家都在逃，然后，都死了。”
    郭寧揪著他的衣襟，讓他抬起頭。于是就看到了他布滿血絲的雙眼，還有眼中無處發(fā)泄的悲痛和仇恨。
    “為什么會輸？”郭寧低聲問道：“是我們手里沒有刀槍么？是你，或是我們這些廝殺漢沒有盡力么？是因為我們見到蒙古軍，害怕腿軟了么？”
    “當(dāng)然不是！”倪一滿臉都是淚水，爭辯道：“我也殺了黑韃子！我殺過的！對了，是因為胡沙虎！是因為他臨陣逃跑，害了大家！”
    “胡沙虎若是不跑呢？我們這些人，就在界壕上和蒙古軍一年接一年的打仗，不停的打下去？這樣就能贏么？”郭寧繼續(xù)問。
    倪一想說能贏，可他又沒法說出這么荒唐的言語。他想到了自家父兄在界壕戍守時，永遠等不到的糧餉、苛酷日甚一日的盤剝、雙手一掰就會斷裂的甲片、愈來愈少愈來愈瘦弱的戰(zhàn)馬、乃至愈來愈低落的士氣。
    打不贏的，不用提蒙古軍的兇神惡煞，這樣的軍隊，本來就打不贏仗的。
    倪一只覺得渾身發(fā)冷，心頭卻有一團毒火在燒。
    這火越燒越旺，簡直要把他的胸膛都炸開，終于使他爆發(fā)了：“贏不了！誰也贏不了！因為大金朝廷爛透了，大金國爛透了！那些女真人的高官貴胄，全都爛透了！他們從來都不把我們的性命當(dāng)回事，是他們害了我們所有人！”
    喊了兩句，倪一忽然就覺得痛快了。他悻悻地想了想，又道：“那個胡沙虎，真不是好東西。咱們在范陽城下，如果能宰了他，那該多好！”
    “這不就明白了么？”郭寧笑著拍了拍倪一的腦勺。
    “你看，我們聚集起來，握緊手中的刀槍，便沒有人能夠欺負我們。可光是如此還不夠，事情不是那么簡單。在戰(zhàn)場上，我們要更聰明的作戰(zhàn)，更精準的指揮；而在戰(zhàn)場之外，我們需要糧食、物資，需要更好的武器，更多的戰(zhàn)馬，需要更多的同伴乃至百姓們的支持。這些，卻不能從刀劍上來，而是從書卷上來的。”
    “六郎你說的那些……”倪一仰起臉，擤了把鼻涕：“我們認得了字，就能有了嗎？”
    “當(dāng)然！”郭寧斬釘截鐵地道：“一個人讀書識字以后，就有見識，就有能力去做好很多事。由此，便能讓我們的同伴更多、武器更精良。”
    “然后就能打敗蒙古軍么？”倪一又問。
    蒙古的崛起是何等勢不可擋，郭寧比任何人都清楚。所以，這個問題，實在有點復(fù)雜，郭寧想了想。
    他正在盤算措辭，后院方向，傳來好些少年的喧鬧。有好幾人喜悅地大叫道：“飛起來了！真的飛起來了！”
    那些叫嚷的人，便是與倪一同列的少年傔從們。
    他們這幾天里，一直利用閑暇時候，在熱熱鬧鬧地鼓搗一些新鮮玩意兒。只是倪一這個作首領(lǐng)的，滿腦子都是那些要背誦的生字，已然昏昏噩噩，竟沒分神去問。
    “飛？”他愕然問道：“什么玩意兒在飛？”
    郭寧抓著他的胳膊，讓他站起來，哈哈笑著道：“自然是新鮮玩意兒！”
    話音未落，一個黑糊糊、圓滾滾，足有兩人合抱大小的怪東西，從院墻上猛地竄了出來。
    那怪東西下面似乎吊著一個生火的爐子，爐子底下又墜了石塊。石塊被粗繩捆扎著，晃晃蕩蕩地砸在議事廳頂端的木料上。“咚“地一聲悶響，蹭下好幾塊樹皮、木屑，噼噼啪啪地落在后院里。
    倪一下