這中年人，便是楊安兒。
    他身材高大強壯，鼻直口闊，相貌威武。哪怕只著一身半新不舊的戎服，立在身邊一圈甲胄鮮明的剽悍將校之中，也覺鶴立雞群，氣魄出眾。而在他注視下出城的兵將，亦如鐵流滾滾，殺氣森然。
    站在楊安兒身邊一名跛足黃須武將，乃楊安兒的得力副手李思溫。
    李思溫是楊安兒麾下將校中，從軍資歷最深的，曾是名將仆散揆麾下九路伐宋大軍的一員。楊安兒常把將士們的訓(xùn)練委托給他。
    李思溫看了半晌將士們的姿態(tài)，也覺滿意：“很好，很精神！我山東子弟，個個如狼似虎！”
    這支軍隊，便是楊安兒的子弟兵，所謂“鐵瓦敢戰(zhàn)軍”是也。雖然總數(shù)不過一千二百人，卻個個都能開強弓，披重甲，曾長驅(qū)破敵、死不旋踵，堪稱是當(dāng)今之世罕有的虎賁精銳。當(dāng)年楊安兒賴以橫行山東，在戰(zhàn)場上正面擊破大金朝廷定海軍、安化軍兩節(jié)度使的兵力，一度威脅益都。后來與中都的武衛(wèi)軍對抗，也不落下風(fēng)。
    就連大金的皇帝，都聽說過這支軍隊的驍勇善戰(zhàn)。
    前年大金與蒙古決戰(zhàn)時，皇帝甚至還專門手書詔書，遣人催促停留在雞鳴山一帶楊安兒進兵增援。只可惜大金擺在前頭的數(shù)十萬眾，當(dāng)時已經(jīng)潰退下來，楊安兒如何肯去送死？
    他一看局勢不利，便不管不顧地直接退兵。而此后一年多的時間里，約莫是朝廷諸事紛繁的緣故，竟也沒人來追究。
    這段時間，楊安兒練兵不輟，以待后舉。單以將士們的裝備、武藝、乃至熟悉聚合離散的號令等方面來看，果然愈發(fā)精純。以此為骨干，輕易就能聚合起上萬人甚至數(shù)萬人的力量，足以雄踞山東，以觀天下之釁。
    只是……也有點小小的遺憾。
    前年和去年，山東河北皆旱，及至六月，又大雨不止，河流泛濫成災(zāi)。民間的米價已經(jīng)升至千余錢，生活十分困苦。而楊安兒駐在定興縣，全軍吃穿住用都從民間來，將校們雖不曾刻意縱兵作亂，但也沒有嚴格約束軍紀。時間久了，難免搶劫擄掠。
    此刻由縣城往南，通向故城店的道路上，百姓們遠遠看到千余兵馬出外，便紛紛逃散。
    路旁有些房舍，本來在去年的戰(zhàn)亂中都被焚毀，楊安兒以為有礙觀瞻，在去年冬天特意遣人重新搭建起了棚子。
    這會兒百姓人丁瘋狂逃散，好幾座棚子被推倒了。還有幾處新冒起的火頭，濃煙滾滾騰起。大概是有人乘火打劫，因為距離遠了些，一時看不清是什么人所為，不過，無非是布置在前隊的輕兵們。
    楊安兒看了看那方向，嘆了口氣。
    這種情形，他在山東很少見到，畢竟將士們在山東時，所經(jīng)之地?zé)o不是鄉(xiāng)里桑梓，大家也是打著替天行道旗號的。到河北以后，卻見得太多劫掠屠殺了。
    如楊安兒這樣見慣生死的心如鐵石之人，自然不會因此而滿懷愧疚、同情。但，這是一個不容忽視的信號。
    很顯然，將士們在河北待久了，心底里覺得壓抑，覺得朝不保夕，他們有情緒，有想法，憋悶得久了，更有暴虐的情緒要發(fā)泄。哪怕以楊安兒的威望，也不能去強行壓制。
    所以說，哪怕沒有蒙古人再度南下的威脅，也該回山東了。
    楊安兒并不覺得，自己三年前歸降朝廷的決定有錯。然而此一時彼一時也，如今的朝廷，比當(dāng)時虛弱了太多。楊安兒麾下的猛獸們按捺了許久，也正可以稍稍縱放韁繩，讓他們見見血。
    涿州定興縣附近，只楊安兒切實掌握駐扎位置的潰兵、逃人，就有二十余股，總數(shù)不下兩千。朝廷早前連番下令，催促清繳、收編彼輩。楊安兒一來不愿多生事端，二來也顧忌著定興縣里的強宗大族，這才拖延到此時。
    一旦他放手施為，這些散兵游勇，誰也不是對手。他們只有乖乖被挾裹入軍中，為楊安兒所用的一條路可走。那條路，便是回山東的路！
    微一沉吟，他向兩名躍躍欲試的部將招了招手。
    兩人上前半步。
    楊安兒向兩人低聲吩咐：“為首的盡數(shù)殺了，不必留手！但尋常的小卒，以招攬為上，咱們……”
    待要再說，一名護衛(wèi)匆匆奔來：“都統(tǒng)！唐括合打來了！”
    所有人隨即一驚。
    回過頭去，遠遠看到城門處行軍隊列轟然大亂。有數(shù)十人強行撞入了隊伍，出城后又催馬揚鞭，縱騎迫近。
    馬匹都是高頭大馬，策騎之人，個個著盤領(lǐng)白衣，烏皮靴，頭戴皂羅紗巾，腰懸刀劍。數(shù)十人簇擁之中，雙馬并轡，一輛馬車轔轔。
    去年以來，朝廷設(shè)在桓州、云內(nèi)州的群牧監(jiān)遭蒙古軍洗劫。戰(zhàn)馬數(shù)十萬匹盡數(shù)落入敵手，反倒是朝廷官軍戰(zhàn)馬奇缺。楊安兒所部，本有戰(zhàn)馬六十匹，來到北方以后，因為不服水土，病死了很多。剩下幾匹，諸將校都舍不得騎乘。
    而來人不過數(shù)十，竟然能做到一人一馬，這簡直叫人兩眼噴出火來。更可恨的是，這么多良馬，都掌握在一個不敢上陣的庸人手里！
    須臾間，一行車馬來到近前。
    騎士們紛紛勒馬，而車架一停，帷幕掀開，隨著一股熱氣勃發(fā)，走出來一名身材肥胖、周身綾羅錦緞的女真