沈歸通過洪峰的講述，也稍微了解到了祝云濤其人。平心而論，此人可能不是一個好同僚、好臣子；但他絕對是一位好總督、也是一員有勇有謀的邊關悍將。沈歸從來都不怕對上天神教、南康諦聽那類十惡不赦的狗東西、但祝云濤這種人，卻一直都讓他感到頭疼不已。
    由自己殺了他那個不成器的兒子，就等于與他祝云濤結下了不死不休的血海深仇；其實暗殺掉一員悍勇的武將，對于沈歸來說并不算是什么難事；正所謂明槍易躲、暗箭難防，以沈歸的身手如果真想取他的腦袋，總能找到好機會出手的。然而殺掉一個祝云濤輕而易舉，但日后這巴蜀道的百姓，又要靠誰來守護呢？
    不過沈歸倒是也沒有‘舍己為人’的高尚情操，也做不到為了巴蜀百姓的安寧生活，而甘愿引頸受戮的地步。
    洪烈看到沈歸的神色不停變幻，心中多少也有些報復的快感。其實他心里也有一些擔憂，不過卻與外人無干。他擔憂的是因為祝文翰的死，使得竹海劍池上下八百余口，都要被牽扯在內……
    因為以過往的經驗看來，巴蜀道總督祝云濤是一條鐵骨錚錚的漢子不假，但唯獨卻不懂‘就事論事、冤有頭債有主’的道理！如今他的兒子死在了竹海劍池，無論是自己這個授業恩師、還是左丘粱這位劍池掌門，乃至門下的八百弟子，或許都會被他放在‘清算’的范圍內……
    聽到了沈歸向自己詢問哨探情況之后，洪峰便從床頭的柜子中摸出了一份竹海劍池的地形圖，開始按圖索驥、給眾人仔細講解起了經他一手安排的警戒分布情況：
    “最近十幾年之間，本派已經很少有江湖人造訪了，所以哨探分布的位置，也不算十分密集。你們來看，這個位置就是谷口的止劍石……”
    由于竹海劍池的占地面積并不算大，進出忘憂谷也只有‘止劍石’附近那一條通路。所以當洪峰接手了‘安全保衛工作’之后，便把哨探的‘觀察點’，從九個減少到了五個；而輪值弟子的班次，倒是從一天六組，增加到了一天十二組，也就是一個時辰交換一班；如此一來既能削減了無用哨探位置，也能大大增強輪值弟子的集中程度。
    而這五組哨位，每組三到五人不等，分布在止劍石、以及東西南北的四面視野開闊的半山腰處。而這竹海劍池的駐地、與虎脖村倒是有幾分相仿，都是四面環山的幽幽深谷；所以洪峰的這次‘改制’，基本上沒有什么可以指摘的重大錯誤。
    然而，沈歸看到地形圖之后，心中頓時一沉！這種環境雖然足夠清幽雅致，可一旦有變的話，敵人立刻就可以形成‘關門打狗’的有利形勢！以往這種得天獨厚的地形，也是沈歸用兵之時的‘最佳搭檔’；但這一次，他本人卻在毫無準備的情況下，一頭鉆入了熟悉的大甕之中。
    竹海劍池二代弟子的居所，乃是位于山谷東側的廂房院落；而八百位三代弟子，便全都住在西側的大寢房之中。眾人才剛從洪峰的院落里走出，便發現了方才路上被忽略掉的怪異：如今正值晌午時分，整個忘憂東谷，卻連一個人影都沒有看到！
    眾人誰都沒有說話，全都皺緊了眉頭加快了腳步。然而一馬當先的沈歸卻并沒有去忘憂谷西側，反而帶著眾人折回了正殿后身的飯堂之中……果不其然，飯堂的桌面之上早已是飯菜齊備，但長條凳上卻空無一人；屋中只有一位愁眉苦臉的胖弟子，正在看著自己的勞動成果、頗為奇怪的撓著腦袋……
    還是面色蒼白的洪峰最先沉不住氣，他幾步便走到了這位胖弟子的面前，厲聲責問道：
    “葛胖子，這是怎么回事？他們人呢？”
    “九師叔您可來了！我哪知道這是怎么一回事啊！今天是十五，按規矩得吃好的，所以我們還特意做了‘燒白’……可是這開飯的銅鐘我都已經敲過三次了，愣是沒一個人過來吃飯！眼看著就要超過半個時辰了，要是再沒人來吃的話，這么一大桌子好菜，可全都得糟踐了……”
    說完之后，這葛胖子還咂了兩下嘴、伸手從大海碗中扯出了一大片肉放進自己嘴里，一邊嚼還一邊嘟囔：
    “這菜做的也沒啥問題啊！……以前每次吃好的，這幫龜兒子都跟惡狗搶食似的，怎么今天竟連一個鬼影子都見不著了呢？”
    沈歸聽完了這葛胖子的話，立刻面色陰沉的對所有人說道：
    “無論如何，咱們都得盡快出谷，片刻都不能再耽誤了……”
    左丘粱也發覺了事有反常，立刻轉到大殿之上、敲響了召集門下弟子的那口青銅大鐘；三通鐘響已畢，整個忘憂谷整整八百位三代弟子，僅僅才來了不到二十個人……
    這十幾位三代弟子，平時就在東谷負責伺候師叔師伯們的日常起居，所以誰都不清楚到底發生了什么事；但光看掌門師伯與九師叔的臉色，便已經明白了問題的嚴重性：劍池肯定出大事了！
    左丘粱與洪峰回去拿上了各自的佩劍，又架上了身子綿軟無力的丁雪飲，跟在那十幾位三代弟子的身后，急急忙忙地向谷口方向走去……
    眾人順著山路行進，眼看著走出面前這道峽谷，便可以看見止劍石的時候，沈歸突然腦中靈光一閃，用力拽住了身前的左丘粱，這股巨大的力道