閣樓下方，訓練場的新兵訓話結束，托蒙德挑選了一個膀大腰圓的頭頂只有半截如鍋貼般大小的光頭年輕人當了隊長，被擢升的青年羅納爾多呼了口氣，興奮得把剛領取的長劍拋向空中。
    托蒙德惡狠狠地瞪著他說：“從現在起，別人會稱你們作守夜人，但如果你們信以為真，那就是天字第一號大笨蛋。你們都還是乳臭未干的小毛頭，等冬天一來，你們就會像蒼蠅一樣全部死得四腳朝天，明天正式開始新兵訓練，現在解散。”
    說完托蒙德便離開了。
    其他男孩立即把被擢升的羅納爾多團團圍住，又笑又罵，連聲道賀。
    馬克萊萊用劍脊敲敲羅納爾多的屁股，大喊：“現在你可是守夜人癩蛤蟆啦！”
    羅納爾多回敬道：“注意態度，現在癩蛤蟆可是你的隊長。”
    克勞德嚷著說要當黑衫軍先得有坐騎，一躍跳上剛剛被托蒙德命名為野驢的矮個子肩膀上，很快，兩人同時撲倒，在地上翻滾打鬧怪叫。
    羅納爾多沖進武器庫，回來時手中多了一袋劣等紅酒。正當他們輪流喝酒，像呆瓜似地傻笑時，他注意到一個瘦弱卻不單薄的男孩，孤伶伶地站在廣場角落一棵光禿禿的樹下。
    羅納爾多把酒袋遞過去。“你叫什么？要不要來一口？”
    男孩搖搖頭。“不用了，癩蛤蟆隊長，謝謝。”
    羅納爾多苦笑，“你的別號是什么？”
    “我？我是自由民不需要。”男孩在回答。
    “為什么？”
    “因為我叫鐵蛋。”男孩試圖擠出一抹微笑，結果只有那張臉木然地晃動。
    ……
    “好吧，鐵蛋，我很羨慕你，至少這比名字比癩蛤蟆好聽。對了，你是新兵中唯一的自由民嗎？”
    “不是，只是咱們隊唯一，其他隊里一般也有一兩個，不過大部分都是你們北境本地人。”
    羅納爾多拍拍鐵蛋的肩膀，“自由民現在也是北境人，有朝一日你當上游騎兵，說不定就可以白港城加入青年軍。”
    鐵蛋木訥的表情終于有了反應，他抬起頭看著羅納爾多，“是的，這是我的夢想，我想加入真正的鷹獅軍團。”
    “你會的。”羅納爾多想說，自己的夢想與他一致。他還來不及再說，只聽馬克萊萊喊道，“好家伙，你打算獨吞啊？”
    然后從他手中一把攫走酒袋，笑著跑開。呆頭抓住他的手，大笨牛使勁把酒袋一捏，一股細細的紅色酒柱便噴到瓊恩臉上。娘娘腔尖叫著叫他別浪費好東西。雀斑男含含糊糊、說不出話，掙扎著想站穩，這時猴子和蠢蛋爬到墻上，開始朝他們猛扔雪球。
    守夜人軍團新兵第一小隊的人玩得其樂融融。
    等羅納爾多掙脫開來，滿頭是雪，衣服上也都是葡萄酒，自由民鐵蛋也已經走了。
    瓊恩·雪諾帶著一隊守夜人游騎兵套上馬鞍，準備去新增地的自由民聚集區視察，作為守夜人的總司令，野人部落的事情本不該他過問，不過最近那幫塞外野人中出現了一批異端份子，有人在新增地部落區挑動那些已經是北境新民的野人鬧事。
    當初，林恩大人離開前，撤銷了野人軍團的編制，將他們打散回到部落形式，數萬野人在長城的庇護下，再也不用擔心異鬼的獵殺，可以安心的農耕捕獵，可是并不非所有人都想著平淡，總有人不安分。
    瓊恩·雪諾高坐戰馬之上，等待著雪狼白靈以及耶歌蕊特靠近身邊來，他將視線從國王大道轉開，回頭往后看去。
    黑城堡的燈火被一座小丘遮蔽，但巨大而冷漠的長城，卻在月光照耀下直向天際，清晰可見。
    很快，耶哥蕊特騎著馬，帶著白靈匆匆跟來，他們的身影剛爬過緩丘，遮蔽了遠處司令塔的火光。
    更后方又一道人影騎馬緩緩跟了上來。
    胖乎乎如球般的身影，那是剛剛被伊蒙學士納為學徒的山姆威爾·塔利。
    “嘿，山姆。”雪諾靜靜的在戰馬上等待后面的人影跟上，有些疑惑的問，“你怎么來了？”
    胖山姆努力的拉住戰馬韁繩，他的體型太胖，大棕馬跑起來一踮一踮的很難控制。
    山姆將脖子縮進原領內，窘迫的對雪諾打招呼，“很抱歉突然加入，不過這是伊蒙師傅的安排，他讓跟隨你到新增地尋找一樣東西。”
    雪諾更加疑惑，“找什么？”
    “說是一個號角。”胖山姆搖搖頭。
    瓊恩·雪諾哦了一聲，沒有當回事，裹緊身上的熊皮襖子命令手下的二十幾名經驗豐富的游騎兵打馬跟上。
    一行人在雪地里走的并不快，天色已暗，路過的林間道路上鋪滿了積雪。
    風從新增地野人部落聚集區的外圍欄桿之間呼嘯而過。
    冷風中，掛在大門前的吊籠猛地停住，瓊恩一行人從吊籠下，騎馬穿行進入聚集區，到處都是用青石或是木頭干草搭建的棚戶房子。
    瓊恩·雪諾搖搖擺擺地翻身下馬，腳才在地面時候，腰間發出“咔嗒”一聲，長爪劍鞘的搭扣被手臂不小心抬動，發出了聲音。
    聚集區中間燃起了幾座篝火，不少野人正圍在一起，地上有兩根一頭長毛象的象牙，尖尖的巨大