越往北走，農莊田舍便越漸疏落，最終人跡罕至。
    又一次搭建帳篷，照料馬匹，生火取暖之際，已經能遙遙看見絕境長城那巍峨的身影。
    從十里之外看這條橫亙北方地平線的灰藍直線，毫不間斷地向東西兩邊延展，直到消失于遠方，好像在宣告：這里便是世界盡頭。
    “這是我這輩子所見過最龐大的建筑物。”小熊女萊安娜出聲感嘆。
    林恩嗤之以鼻，“我見過比這更宏偉壯觀的長城。”
    萊安娜根本不信，“胡說。”
    林恩也懶得解釋。
    次日中午，從白港城出發，大約歷經十天的行軍。遠征軍大軍終于抵達長城下的黑城堡外。
    當太陽撥開云層，露出臉來。
    林恩轉身背向陽光，將視線抬至長城，看著城墻在陽光下閃著晶瑩的藍光。
    無數世代的風沙污泥，早在城墻留下印痕，宛如一層覆蓋的膜，以至于城墻有時成了淺灰，猶如陰霾天際……
    但當晴日里天光直射，長城又仿佛有生命般閃閃發亮，如同一道橫斷半天的藍白絕壁。
    “到了，大人。”
    聽見憨牛的聲音，林恩從馬車內探出頭，看著外面覆蓋著一層白霜的雜亂建筑。
    林恩很難相信這就是傳說中的黑城堡。
    沒有城墻，也沒有大門。
    簡直就是背靠絕境長城的冰墻，搭建出的違章建筑。
    面前是一個不大不小的空地，像是一個簡易的訓練場。
    訓練場后邊木造城樓和石砌高塔，看起來簡直就像散布在雪地里的玩具積木。
    守夜人軍團的古老堡壘，遠不如林恩所見過的孿河城或是白港城，甚至稱不上是座像樣的城堡。
    關鍵的一點是，它沒有城墻。
    無法抵御來自東西南三方面的攻擊，守夜人部隊惟一關心的只有北方，而高聳在黑堡北邊的正是絕境長城。
    首席顧問伊蒙·坦格利安學士，黑城堡教頭艾里沙·索恩，在寒風中等候多時。
    守夜人軍團首席顧問，伊蒙學士是一位擁有龍族國王之血的老學士，為了避免王位紛爭，他年輕的時候便來到了絕境長城，服務守夜人軍團。
    伊蒙學士蒼老而健壯，頭發斑白卻十分精神，一點也不像一位近百歲的老人。
    他率先開口致意道：“林恩·羅斯柴爾德伯爵大人，哦，還有莫爾蒙家的小姑娘，歡迎你們的到來，你們令黑城堡增色不少。”
    林恩笑著點頭示意，“老學士不必多禮，學士因為古老而神圣的使命感，毅然加入守夜人的事跡，令林恩深感欽佩。”
    萊安娜也朝伊蒙學士還禮道：“謝謝伊蒙學士的稱贊，不知道如今塞外情形如何，還有哪些家族的人來收到了守夜人的傳信，趕來了黑城堡？”
    伊蒙學士聞言苦笑著說，“杰奧司令帶著三百守夜人軍隊準備去與曼斯談談，十幾天前我們收到了你叔叔杰奧的渡鴉傳信，塞外之王曼斯在霜雪之牙聚集起了十萬野人大軍。
    聽說塞外今年缺糧嚴重，野人中已經有吃人肉的傳聞傳過來了。如果情況惡化下去，野人可能會對絕境長城發起挑戰，到時候這里必定會成為尸山血海之地。
    現在長城沿線從前幾日起已經開始了軍事管制！”
    小熊女萊安娜訝異道：“我叔叔杰奧·莫爾蒙最近沒有傳信回來嗎？”
    伊蒙學士神色凝重的搖搖頭道：“杰奧帶領軍隊前往先民拳峰，一個卡在曼斯·雷德的必經之路上的防御點，現在長城外面是什么情況，我們一無所知。”
    黑城堡教頭艾里沙·索恩冷笑道：“伊蒙學士將黑城堡的渡鴉全部放出去了，守夜人求援的信早在十天前便發向了七國，不過你們依舊是黑城堡的第一批客人。”
    說著他又滿臉自信道：“如今長城內算上尤倫從君臨城招募的那批新兵，東拼西湊勉強有三百人可以防守，要不是糧草并不算備齊，有這三百人外加猶如天塹般的長城，哪怕沒有七國援助，管他野人再多也無法翻越長城。”
    三百人防御十萬野人。
    看似仿佛來自瘋子的自信，不過林恩知道，這是守夜人對于他們守備的絕境長城防御能力，有著無比強烈的自信。
    林恩想了想，還是提醒道：“野人想翻越長城的確沒那么容易，不過要是從海路進來可就說不一定了。”
    艾里沙·索恩斷然地搖頭道：“卡特·派克在東海望駐守，那么多野人根本無法從海路進入北境……”
    林恩聞言皺了皺眉，便懶得再說什么。
    此時，伊蒙學士接話道：“不知道林恩伯爵率領您的大軍來此是為了什么？”
    小熊女萊安娜聞言也將疑惑的目光望向林恩。
    二人同行的一路上，林恩對于自己前來長城的目的一直諱莫如深。
    此刻既然已經抵達了黑城堡，不知道林恩是否會吐露心聲。
    她知道，林恩出發前沒有收到守夜人的求援信，所以他此行必定另有目的。
    看著幾道詢問的目光投來，林恩輕舒口氣，笑了笑對伊蒙學士道：“我打算走一趟塞外。”
    伊蒙學士聞言嘆息道：“塞外如今兵